Interdicția actuală a țigărilor electronice în Thailanda, susținută de Organizația Mondială a Sănătății (OMS), este o politică profund deconectată de dovezile din lumea reală și de vocile celor pe care îi afectează cel mai mult: consumatorii care caută alternative mai sigure la fumat.

OMS-ul aprobare Interdicția produselor de vaping în Thailanda nu este surprinzătoare, având în vedere poziția sa de lungă durată în cadrul Convenției-cadru pentru controlul tutunului (FCTC). Cu toate acestea, această abordare ignoră dovezile care arată că interdicția nu reduce vapingul sau fumatul. În schimb, interdicțiile alimentează piețele negre în plină expansiune. Oricine este familiarizat cu Thailanda poate atesta vânzarea ilegală de produse de vaping peste tot, ceea ce reflectă eșecul unor astfel de restricții. Experiența Australiei confirmă în continuare acest tipar: restricțiile prea stricte nu fac decât să conducă la comerț ilicit și la conflicte violente, amintind de epoca prohibiției din SUA. Concentrarea ideologică a OMS asupra interdicției nu reușește să abordeze aceste consecințe, ignorând realitățile complexe de pe teren.

Pe lângă excluderea companiilor producătoare de țigări din procesul de elaborare a politicilor – conform articolului 5.3 din FCTC – autoritățile thailandeze și OMS exclud sistematic și consumatorii înșiși din aceste discuții critice. Această lipsă de includere dezvăluie un dispreț îngrijorător față de consumatorii de nicotină și un eșec în respectarea drepturilor și opiniilor acestora. Alianța Mondială a Vaperilor Voci neauzite Campania evidențiază puternic această nedreptate, pledând pentru reprezentarea consumatorilor și politici de reducere a riscurilor bazate pe dovezi. Pe măsură ce COP11 se apropie, această luptă pentru incluziune devine și mai urgentă pentru a contura reglementări sensibile, care salvează vieți.

Și afirmațiile privind progresele înregistrate de susținătorii thailandezi ai luptei împotriva tutunului ar trebui analizate cu atenție. Dr. Prakit Vathesatogkit, președintele organizației Action on Smoking and Health (ASH) Thailanda, se laudă cu o reducere a numărului de fumat cu 491 de milioane de trilioane de tone pe parcursul a 32 de ani, dar aproape 10 milioane de thailandezi încă fumează. Între timp, Suedia a obținut o reducere de 551 de milioane de trilioane de tone în doar un deceniu, prin adoptarea produselor de reducere a riscurilor și este aproape o țară fără fumat. Această comparație demonstrează că declinul lent al Thailandei este rezultatul respingerii alternativelor mai puțin dăunătoare, mai degrabă decât al adoptării acestora.

Oficialii din domeniul sănătății avertizează că marketingul țigărilor electronice prezintă în mod fals vapatul ca fiind mai puțin dăunător, totuși consens științific confirmă că țigările electronice sunt semnificativ mai puțin dăunătoare decât țigările. Negarea acestui adevăr nu face altceva decât să dăuneze eforturilor de sănătate publică, menținând fumătorii prinși în obiceiuri mai periculoase.

În cele din urmă, sondajul ThaiHealth a constatat că un sfert dintre studenții chestionați au încercat țigările electronice. Dacă este adevărat, acest lucru dezvăluie în mod evident eșecul interdicției de a împiedica accesul tinerilor. În loc de o comunicare onestă, bazată pe dovezi, răspunsul politic se bazează în mare măsură pe alarmism și rigiditate ideologică, niciuna dintre acestea neprotejând eficient sănătatea publică.

În concluzie, interdicția țigărilor electronice din Thailanda, aprobată de OMS, ignoră dovezile creșterii pieței negre, exclude opiniile critice ale consumatorilor și nu reușește să ofere o reducere eficientă a riscurilor în comparație cu țări precum Suedia. Alianța Mondială a Vaperilor îndeamnă factorii de decizie politică prezenți la COP11 și ulterior să recunoască importanța includerii consumatorilor și a sprijinirii strategiilor de reducere a riscurilor bazate pe dovezi științifice.