Caracas, 04.08.2023. — Ministerul Puterii Populare pentru Sănătate din Venezuela a emis un rezoluţie interzicând fabricarea, depozitarea, distribuția, circulația, comercializarea, importul, exportul, utilizarea, consumul, publicitatea, promovarea și sponsorizarea Sistemelor Electronice de Administrare a Nicotinei (ENDS), Sistemelor Electronice Similare fără Nicotină (ENNS), consumabilelor, rezervoarelor sau cartușelor, recipientelor de reumplere pentru consumabile și altor accesorii, Produselor din Tutun Convenționale (PTC Convenționale și pe bază de plante) și produselor analoage.

Decizia vine la două luni după ce președintele Venezuelei, Nicolas Maduro, a cerut echipei medicale și științifice a guvernului său să ia în considerare interdicția. Potrivit Ministerului Sănătății, “măsura este luată ca răspuns la alertele promovate de Organizația Mondială a Sănătății (OMS)”.

Alberto Gomez, Community Manager pentru Spania și America Latină al World Vapers' Alliance, a comentat:

“Interdicția produselor cu risc redus în Venezuela este un regres pentru sănătatea publică. Mii de venezueleni renunțaseră deja la tutunul tradițional datorită vapingului și reușiseră să își îmbunătățească sănătatea. Acum vor avea dificultăți în a accesa aceste produse, iar pentru mai mulți fumători va fi mai dificil să treacă la alternative mai puțin dăunătoare. Venezuela ar trebui să urmeze exemplul unor țări precum Suedia sau Regatul Unit, care sunt pe cale să eradicheze fumatul, nu abordarea părtinitoare și paternalistă a OMS.”

Referitor la posibilele consecințe ale interdicției, Alberto Gómez a comentat:

“Prohibiția eșuează întotdeauna și aduce consecințe neintenționate. Utilizatorii se vor îndrepta către piața ilicită sau se vor întoarce la fumat, în timp ce fumătorii nu vor mai putea trece la fumat. Sănătatea publică se va înrăutăți, iar fumatul va însemna costuri mai mari pentru sistemul de sănătate. În plus, piața ilicită nu controlează vânzarea către minori, produsele nu trec de controalele de siguranță și calitate și nu se plătesc taxe. Prohibiția nu rezolvă nimic.”

“Peste 15.000 de oameni mor în fiecare an în Venezuela din cauza bolilor legate de tutun. Promovarea utilizării unor alternative mai puțin dăunătoare are potențialul de a salva mii de vieți și de a îmbunătăți sănătatea publică. Guvernul venezuelean are obligația de a-i asculta pe cei care au reușit să renunțe la fumat și să-și îmbunătățească sănătatea datorită vapingului și de a stabili o reglementare bazată pe riscuri”, a concluzionat Gómez.