De Yaël Ossowski

Adesea durează mult timp până când influencerii, susținătorii și susținătorii politicilor de sănătate își recunosc vina.

Când este vorba despre subiecte precum dietele la modă, grăsimile saturate, piramidele alimentare și consumul de zahăr, convingeri consensuale de lungă durată și acțiuni guvernamentale ulterior s-a dovedit eronat au avut un impact negativ de durată.

Dar nimic nu a fost mai flagrant și mai dăunător în epoca noastră actuală decât persistenta lobby-ului pentru sănătate publică negaționism a valorii de reducere a riscurilor a produselor de vapat cu nicotină și a altor alternative la țigări.

Negaționismul a luat mai multe forme: campanii de informare publică demonizarea dispozitivelor de vaping, dezinformare despre bolile pulmonare cauzate de cartușele de canabis contaminate, interdicții, restricții și taxe privind produsele cu nicotină aromată (în special cele fără tutun), cereri de autorizare a pieței în stil kafkian gestionate de autoritățile de reglementare în domeniul medicamentelor, și o cruciadă nesfârșită pentru a împiedica consumatorii adulți să aibă acces la produse care salvează vieți din cauza comportament ilicit și riscant de către adolescenți.

Aceste organisme de sănătate publică, grupuri anti-fumat și jurnaliști aliați, indiferent de intenția lor, au căutat să convingă publicul nu numai că fumatul este rău și periculos - o recunoaștere ușoară - ci și că dispozitivele alternative cu nicotină, cum ar fi produsele de vaping, pliculețele cu nicotină și tutunul încălzit, sunt la fel de... chiar mai riscant decât un pachet de țigări.

Aceste concluzii sunt ușor de infirmat de către milioane de vaperi pasionați care au renunțat de mult la țigări și au adoptat rezervoare personalizate, vaporizatoare și lichide aromate care le oferă o senzație familiară de nicotină, fără gudronul și produsele secundare combustibile ale tutunului.

Misiunea de sănătate publică este de a tulbura percepția populară asupra alternativelor la nicotină, cum ar fi vapingul - chiar dacă este dovedit științific că este... 95% mai puțin dăunător decât țigările — provoacă daune reale sănătății publice americane. Și acum avem dovada.

Această dovadă se găsește atât în creșterea vânzărilor de țigări la nivel național, cât și într-un studiu extrem de concentrat asupra fumatului în rândul adolescenților într-o jurisdicție în care vapatul cu nicotină aromatizată era interzis.

Conform cifrele de vânzări Conform datelor colectate de Comisia Federală pentru Comerț pentru Raportul său privind țigările din 2020, americanii au cumpărat mai multe țigări în 2020 decât au cumpărat în mai mult de o generație.

“Numărul total de țigări vândute de principalii producători, 203,7 miliarde de unități în 2020, a crescut cu 0,8 miliarde de unități (0,4%) față de 2019, prima creștere a vânzărilor de țigări în ultimii douăzeci de ani”, se arată în raport.

Americanii ar putea cumpăra mai multe țigări pentru o perioadă... multitudine de motive: carantine, stresul cauzat atât de pandemie, cât și de răspunsurile guvernului la pandemie, pierderea locurilor de muncă, școlile închise și multe altele. Sau poate pentru că li s-a spus în mod repetat de către surse de sănătate publică și agenții de știri de încredere că vapatul, o alternativă pe care milioane de consumatori adulți o folosesc acum pentru a renunța la fumat, este la fel de periculos.

Indiferent de concluzia ta, tendinţă care a redus procentul fumătorilor din SUA la 14% în 2019 (când a fost finalizat ultimul sondaj complet la nivel național) se oprește. Și asta ar trebui să ne preocupe pe toți.

Vedem ecouri anecdotice ale acestui lucru într-o piesă de stil recentă în New York Times, subliniind “revenirea” țigărilor în rândul mulțimii burgheze hipsterilor din Brooklyn, New York.

“M-am întors la țigări pentru că am crezut că ar fi mai sănătos decât Juuling”, a susținut o femeie. Se pare că lobby-urile din domeniul sănătății publice și-au făcut treaba.

Pe partea mai evidentă, o vastă Articol din mai 2021 publicat în JAMA Pediatrics a constatat că, după ce a avut loc în San Francisco interzicerea vapingului cu arome și produse din tutun, mai mulți adolescenți au început să fumeze.

“Interdicția din San Francisco privind vânzarea de produse din tutun aromatizate a fost asociată cu creșterea fumatului în rândul elevilor de liceu minori în comparație cu alte districte școlare”, conchide articolul.

Așa cum au susținători ai reducerii riscurilor cauzate de tutun revendicat timp de mai mulți ani, campaniile persistente de sănătate publică, reluate de canalele media care atrag atenția, de demonizare și restricționare a accesului la vaping au dus la o creștere previzibilă în ratele fumatului, atât în rândul adulților, cât și al adolescenților.

Indiferent de părerea dumneavoastră despre faptul dacă dispozitivele de vaping, tutunul încălzit, snusul sau pliculețele de nicotină reprezintă cea mai atractivă și eficientă cale de ieșire din fumat, această creștere recentă a fumatului demonstrează daunele reale care rezultă atunci când lobby-urile din domeniul sănătății cu încărcări politice... încearcă să elimine alternativele de piață. Și trebuie să ne întrebăm de ce persistă.

Opoziția acestor grupuri, împreună cu jurnaliști afiliați și cercetători, creșterea alternativelor la nicotină ar putea avea mai puțin de-a face cu chestiuni cantitative de știință și sănătate și mai mult de-a face cu modul în care aceste produse au fost create și sunt livrate: de către antreprenorii care oferă soluții pe piață.

Acești antreprenori sunt proprietari de magazine de vaping, producători de lichide de vaping, proprietari de benzinării, firme de tehnologie de vaping, firme de tutun care se orientează către produse alternative și o întreagă clasă creativă de influenceri în domeniul vapingului, atât online, cât și offline, care încearcă să ofere fumătorilor o a doua șansă la o viață lungă. Aceștia sunt... adevărați eroi reducerea riscurilor în secolul XXI.

Faptul că piețele spontane pot oferi soluții utile și mai sănătoase datorită cererii consumatorilor, mai degrabă decât prin edicte, finanțare și programe controlate direct de birocrațiile și agențiile de sănătate publică, contravine unei mari părți a ideologiei din spațiul controlului tutunului.

Prin urmare, primul este adevăratul spirit inovator american care a contribuit la prosperitatea și competitivitatea acestei țări, în timp ce cel de-al doilea ne-a dezamăgit în repetate rânduri.

Dacă vrem să revendicăm o adevărată victorie în domeniul sănătății publice și să-i ajutăm pe fumători să renunțe la fumat pentru a le oferi vieți lungi și rodnice, este timpul să lăsăm deoparte această aversiune față de inovațiile pieței. Sănătatea viitoare a națiunii noastre depinde de acest lucru.

Yaël Ossowski este directoare adjunctă la Consumer Choice Center, partener al World Vapers' Alliance. Articolul inițial a fost publicat Aici.