Obiectivul reducerii inegalității în sănătatea publică continuă să fie o problemă urgentă. Povara bolilor legate de fumat cade în mod disproporționat asupra țărilor și grupurilor cu venituri mici din întreaga lume, deoarece acestea au procente mai mari de fumători actuali, mai puține informații și acces redus la terapii pentru renunțarea la fumat și produse alternative. OMS estimează că fumatul provoacă peste 8 milioane de decese anual, estimându-se că numărul acestora va crește la 10 milioane de decese până în 2030, cu 70% care apar în țările cu venituri mici și medii. 

Noi alternative la fumat, mai puțin dăunătoare, au apărut ca un potențial răspuns la această problemă. Produse precum pliculețele cu nicotină, snusul și vaping-ul oferă o șansă unică de a aborda inegalitățile în materie de sănătate. Deschiderea către produsele de reducere a riscurilor poate reduce decalajul și poate permite oamenilor să facă ajustări rezonabile, oferind o alternativă convenabilă și mai ieftină la fumat. Este timpul ca factorii de decizie să recunoască în sfârșit potențialul revoluționar al măsurilor de reducere a riscurilor.

Reducerea disparităților legate de fumat 

Snusul, pliculețele de nicotină și vapatul pot fi extrem de eficiente în reducerea inegalităților în materie de sănătate cauzate de fumat în regiunile subdeservite. Aceste populații au frecvent rate mai mari de fumat și dificultăți în obținerea metodelor convenționale de renunțare. Vapatul și produsele similare pot ajuta la eliminarea acestui decalaj și la îmbunătățirea egalității în materie de sănătate, oferind o opțiune de reducere a riscurilor mai convenabilă și mai ieftină. Pentru a putea exploata acest potențial, însă, cadrul de reglementare trebuie să fie potrivit. Esența problemei este reglementarea și impozitarea bazate pe risc. Alternativele mai puțin dăunătoare trebuie să fie mai ieftine și mai ușor accesibile pentru fumători decât țigările.

Accesibilitate și accesibilitate 

Metodele tradiționale de renunțare la fumat, cum ar fi terapia de substituție a nicotinei [NRT], pot fi costisitoare pentru multe persoane. În plus, acestea nu funcționează pentru majoritatea oamenilor. Marea majoritate a fumătorilor nu reușesc să se lase. Pe de altă parte, vapatul și snusul se dovedesc a fi unul dintre... cel mai de succes ajutoare pentru renunțarea la fumat, ceea ce le face o opțiune viabilă pentru persoanele pentru care alte metode de renunțare nu funcționează. Pentru ca aceste produse să fie accesibile publicului larg, reglementarea este esențială. Un cadru juridic adecvat care să permită adulților să cumpere cu ușurință aceste produse și care să îi stimuleze să treacă la fumat prin supunerea unor restricții mai mici către alternative mai sigure decât cele din tutun poate reduce rapid ratele de fumat. Unul dintre cele mai puternice stimulente pentru schimbarea fumatului este economisirea banilor în acest proces. Astfel, menținerea unei diferențe de impozitare pentru produsele din tutun pentru a le face mai accesibile va face mai atractivă schimbarea fumatului și îmbunătățirea sănătății pentru fumători. 

Personalizare pentru nevoi individuale 

Cu diverse concentrații și arome de nicotină pentru a se potrivi diferitelor gusturi, vapatul și snusul permit o abordare personalizată a consumului de nicotină. Această flexibilitate le permite oamenilor să aleagă produse care le satisfac nevoile. Prin urmare, interdicțiile privind aromele și restricțiile prea scăzute privind nicotina dăunează fumătorilor care încearcă să renunțe. Oamenii sunt diferiți, așa că avem nevoie de cât mai multe opțiuni posibil. 

Potențialul de reducere a riscurilor 

Mai mult decât 100 de agenții de sănătate publică și guvernamentale, în special Public Health England, au identificat vapatul ca instrument pentru reducerea riscurilor și au concluzionat că vapatul este mai puțin dăunător decât țigările. Pliculețele cu nicotină sunt mult mai puțin... dăunător alternative la nicotină și au un profil de risc similar cu produsele convenționale de înlocuire a nicotinei (de exemplu, gume de mestecat sau plasturi). Factorii de decizie politică pot reduce costul disproporționat al bolilor legate de fumat pe care le suportă prin acceptarea vapingului, a snusului și a plicurilor cu nicotină ca opțiune de reducere a riscurilor.

Mutarea accentului pe daunele reale, mai degrabă decât pe consum

Factorii de decizie politică ar trebui să acorde prioritate îmbunătățirii rezultatelor în domeniul sănătății publice, mai degrabă decât să se concentreze doar pe consumul de nicotină. Abstinența totală ar fi obiectivul idealizat al multora, dar și extrem de nerealistă. Vedem clar că există o cerere pentru consumul de nicotină. Produse precum snus, vaping și pliculețele cu nicotină separă cele mai nocive componente ale fumatului de consumul de nicotină. Deși nu este complet lipsit de riscuri, este o modalitate mult mai puțin nocivă de a consuma nicotină decât fumatul. Așadar, fiecare fumător care trece la aceste produse reprezintă o îmbunătățire a sănătății publice. 

Putem reduce decalajul dintre țările și grupurile cu venituri mici prin adoptarea produselor de reducere a riscurilor, cum ar fi vapingul și snusul, ca instrument de reducere a riscurilor. Recunoașterea accesibilității, variabilității și potențialului acestora de reducere a riscurilor va permite oamenilor să ia decizii informate cu privire la bunăstarea lor. În cele din urmă, factorii de decizie trebuie să deschidă dialogul cu persoanele cele mai afectate - consumatorii de nicotină - și să promoveze reglementări bazate pe dovezi care să pună accentul pe reducerea riscurilor în locul consumului.

(Acest articol a fost publicat anterior în Vaping Today în Spaniolă )