Bruxelles-ul a găzduit recent o finală a Ligii Campionilor de un alt fel. Întrucât Alianța Mondială a Vaperilor a acordat Suediei, Republicii Cehe și Greciei ’Campionii schimbării”Trofeu pentru realizările lor în reducerea daunelor provocate de tutun, contrastul cu propria abordare a UE nu putea fi mai clar. În timp ce aceste țări obțin rezultate reale și salvează vieți, UE rămâne blocată pe margine, agățându-se de gândirea prohibiționistă și de tactici învechite. Europa se confruntă cu o decizie crucială: va învăța în sfârșit de la campionii săi sau va continua să intensifice politicile eșuate?”

Suedia a intrat în istorie ca prima națiune oficial fără fumat din lume, cu doar 4,51 milioane de adulți născuți în Suedia care fumează - o rată de cinci ori mai mică decât media europeană și cu 16 ani înaintea obiectivului UE. Acest lucru nu a fost realizat prin prohibiție, ci prin adoptarea unor alternative mai sigure, cum ar fi snusul, pliculețele și vapingul, și prin punerea lor la dispoziție de cei care doresc să renunțe. Republica Cehă a demonstrat un leadership similar, înregistrând o reducere de 231 de milioane de dolari a ratelor de fumat în doar trei ani, datorită unor politici pragmatice, bazate pe dovezi științifice. În loc să recurgă la interdicții privind aromele sau la taxe excesive, factorii de decizie cehi i-au încurajat pe fumători să treacă la produse mai puțin dăunătoare. Grecia, cândva unul dintre focarele de fumat din Europa, a obținut o scădere de 141 de milioane de dolari a prevalenței fumatului în aceeași perioadă, plasând reducerea riscurilor în centrul strategiei sale naționale.

Suedia a intrat în istorie ca prima națiune din lume declarată oficial fără fumat, cu doar 4,51 milioane de adulți născuți în Suedia care fumează - o rată de cinci ori mai mică decât media europeană și cu 16 ani înaintea obiectivului UE.

Totuși, în loc să învețe din aceste victorii, conducerea UE pare hotărâtă să le ignore. Bruxelles-ul continuă să impună prohibiții, taxe mai mari și restricții care au eșuat timp de decenii. Recente comentarii declarațiile prim-ministrului irlandez Micheál Martin, care va conduce în curând președinția Consiliului UE, sunt un exemplu în acest sens. Martin a insinuat că vapatul este la fel de rău ca fumatul - o afirmație care contrazice consensul științific și dovezile practice. Și mai îngrijorător este faptul că Comisia Europeană a fost surprinsă răspândind dezinformări, susținând în mod fals că nicotina provoacă cancer și minimalizând rolul vapatului și al aromelor în a-i ajuta pe adulți să renunțe la țigări. Comisarul UE pentru climă, Wopke Hoekstra, a mers până la a afirma declara, “Fumatul ucide. Vapatul ucide.” Între timp, comisarul pentru sănătate Várhelyi a declarat revendicat că vapatul “a creat riscuri complet noi pentru sănătate, comparabile sau chiar mai mari decât fumatul în sine”. Acestea nu sunt doar discuții politice; sunt un deserviciu adus sănătății publice.

Când țări precum Republica Cehă pot obține o reducere de 231 de trilioane de dolari a ratelor de fumat, iar Grecia poate reduce prevalența fumatului cu 141 de trilioane de dolari în trei ani, este inacceptabil ca UE să se limiteze la abordări care au eșuat de nenumărate ori. Politicile prohibiționiste, cum ar fi interzicerea aromelor, au dus doar la creșterea fumatului și la prosperitatea piețelor ilicite. Impozitarea excesivă îi îndepărtează pe oameni de alternativele mai sigure și îi îndepărtează de țigări.

Viitoarea revizuire a Directivei privind produsele de tutun (DPT) este o oportunitate de aur pentru UE de a schimba cursul și de a adopta în sfârșit o strategie care pune sănătatea publică și alegerile consumatorilor pe primul loc. Ghidul este clar: urmați dovezile, nu frica. Succesul Suediei în domeniul fără fum de tutun dovedește că alternativele mai sigure reprezintă cea mai eficientă rampă de ieșire de la fumat. UE trebuie să înceteze să alimenteze panica morală și, în schimb, să stimuleze trecerea la produse mai puțin dăunătoare. De asemenea, Comisia trebuie să pună capăt epidemiei de dezinformare și să se asigure că politica reflectă realitatea susținută de experți, care au constatat în repetate rânduri că vapatul este mult mai puțin dăunător decât fumatul.

Politicile prohibiționiste, cum ar fi interdicțiile privind aromele, au dus doar la creșterea fumatului și la prosperitatea piețelor ilicite.

Cel mai important, UE trebuie să plaseze consumatorii în centrul politicilor sale. Succesele din Suedia, Grecia și Republica Cehă arată că, atunci când adulților li se oferă opțiuni reale și informații oneste, aceștia reacționează. Protejarea aromelor, respingerea taxelor excesive și permiterea transmiterii unor mesaje sincere de reducere a riscurilor sunt esențiale pentru a ajuta mai mulți oameni să renunțe definitiv la fumat.

Europa nu are nevoie de mai multe sloganuri goale; are nevoie de curajul de a reproduce ceea ce funcționează. Odată cu începerea procesului de revizuire a Directivei privind produsele de producție (DPT), UE se confruntă cu o alegere simplă, dar vitală: să se alăture campionilor săi pe podium sau să continue să piardă vieți omenești din cauza dogmelor încăpățânate. Trofeul este acolo pentru a fi luat - dacă Bruxelles-ul este în sfârșit dispus să se bazeze pe dovezi.

Publicat inițial Aici