Ani de zile, Brazilia s-a bazat pe o abordare simplă în ceea ce privește vapatul: interzicerea acestuia și renunțarea la el. Nicio distincție reală între produse, nicio discuție serioasă despre reglementare, doar o interdicție totală care, în practică, nu a oprit deloc utilizarea.

Acum, această abordare este contestată.

Procuratura Federală din Brazilia (MPF) a intentat o acțiune civilă publică care ar putea înlocui interdicția generală privind țigările electronice cu un cadru de reglementare strict. Și ceea ce este izbitor nu este doar decizia legală în sine, ci și logica din spatele ei.

Un moment rar de onestitate în politica de sănătate publică

MPF recunoaște deschis un lucru care este adesea ignorat în aceste dezbateri: interzicerea unui produs nu îl face să dispară. Potrivit procurorilor, prohibiția creează o fals sentiment de securitate alimentând în același timp piețele ilegale și rețelele de contrabandă.

O studiu de la Universitatea din São Paulo (USP) arată că Brazilia pierde anual 1,5 miliarde de rand din venituri fiscale din cauza comerțului ilegal cu țigări electronice și țigări contrafăcute. Lipsa reglementării alimentează piața neagră, generând vânzări neimpozitate de 1,5 miliarde de rand.

Asta contează pentru că atunci când produsele sunt promovate ilegal, nu există standarde de calitate, protecție a consumatorilor, informații fiabile sau o supraveghere reală. Oamenii le folosesc în continuare, doar că fără reguli, control al calității sau verificări ale vârstei.

Este exact opusul protejării sănătății publice.

Reglementarea nu înseamnă permisivitate

Ceea ce se propune nu este o situație generală. Dimpotrivă.

MPF solicită un model de reglementare cu reguli clare și stricte: înregistrarea obligatorie a produselor, limite privind nivelurile de nicotină, avertismente explicite privind sănătatea pe ambalaje și interzicerea completă a publicității destinate copiilor și adolescenților. Acțiunea solicită, de asemenea, transparență, inclusiv date detaliate privind consumul și un calendar definit pentru implementare.

Recunoscând realitatea și răspunzând prin control, aplicare și responsabilitate, aceasta este abordarea pe care Brazilia ar fi trebuit să o aibă în ultimii ani.

De ce contează această dezbatere acum

Abordarea actuală nu a redus cererea; de fapt, aceasta a crescut, numărul utilizatorilor crescând de la 500.000 în 2018 la peste 2,8 milioane în 2023. Pur și simplu a predat piața ilegalității. 

Un cadru reglementat, pe de altă parte, creează condițiile pentru supraveghere, protecția consumatorilor și elaborarea de politici bazate pe dovezi. Desigur, această acțiune legală nu rezolvă totul peste noapte. Dar deschide ușa către o conversație mai sinceră și mai matură despre modul în care ar trebui să funcționeze de fapt politica de sănătate publică.

Dovezile trebuie să fie prioritizate

Sănătatea publică funcționează cel mai bine atunci când este bazată pe fapte. Brazilia are acum oportunitatea de a renunța la interdicțiile simbolice și de a trece la o abordare de reglementare care recunoaște complexitatea, prioritizează siguranța și își asumă responsabilitatea pentru rezultatele din lumea reală.

Rămâne de văzut dacă factorii de decizie politică sunt pregătiți să facă acest pas. Dar, pentru prima dată după mult timp, conversația se îndreaptă în sfârșit în direcția corectă.