Cea de-a 10-a sesiune a Conferinței Părților (COP10) la Convenția-cadru a Organizației Mondiale a Sănătății privind controlul tutunului se desfășoară în orașul Panama. Acest eveniment reprezintă un moment important în domeniul vapingului și al controlului tutunului. 

Ar putea remodela discursul din jurul strategiilor de reducere a riscurilor, concentrându-se în principal pe vaping, produsele care nu se încălzesc, pliculețele cu nicotină și alte alternative mai sigure la fumat. Măsuri precum interzicerea aromelor de vaping, creșterea impozitării produselor cu nicotină care reduc riscurile și altele sunt în discuție.

UE, cu istoria sa complexă și poziția sa în continuă evoluție față de tutun și nicotină, reprezintă un actor esențial în aceste proceduri. De la lansarea Planului UE de combatere a cancerului, încercările de revizuire a Directivei privind produsele de tutun și nicotină, până la Directiva privind accizele, abandonată, demonstrează eforturile sale continue, deși adesea greșite, de a reduce ratele fumatului. În aceste demersuri, adevăratul inamic - țigările - pare uneori pierdut în procesele birocratice. Direcția actuală, în care UE pare să repete opiniile stricte ale OMS privind produsele alternative cu nicotină, ridică semne de întrebare. De ce scepticismul față de reducerea riscurilor când țări precum Suedia sunt pe cale să devină fără fumat folosind strategii similare?

Reflectând asupra trecutului, abordarea istorică a UE față de reglementările privind vapingul pare paradoxală. Rapoartele indică o potențială schimbare a dinamicii puterii pentru viitoarea reuniune COP10, în care Comisia UE ar putea... linie laterală state membre individuale, îndepărtându-se de abordarea tradițională bazată pe consens, care a avut succes. Sunt demne de remarcat îngrijorările exprimate de șapte state membre, inclusiv Bulgaria, Grecia și Italia. Absența unei propuneri pentru un grup de lucru privind produsele noi și potențialele probleme legate de reprezentarea UE în grupurile de lucru de experți ale FCTC sporește temerile.

Totuși, în mijlocul luptelor politice, UE Planul de combatere a cancerului recunoaște potențialul vapatului ca instrument pentru renunțarea la fumat. Așadar, când dovezile sunt clare, de ce ezitarea?

Știința ar trebui, fără îndoială, să ghideze politicile. Beneficiile vapatului ca alternativă mai puțin dăunătoare la fumat sunt confirmate de peste... 100 de organizații globale. În plus, o analiză cuprinzătoare realizată de Cochrane, standardul de aur în dovezile privind sănătatea, confirmă eficacitatea vapatului în sprijinirea renunțării la fumat. Studii recente, precum REPLICA studiu, subliniază faptul că vapatul este mult mai puțin dăunător decât fumatul. În acest context, o reglementare bazată pe risc pare logică – dacă vapatul și produsele similare sunt mult mai puțin dăunătoare decât fumatul, nu ar trebui reglementările să reflecte acest lucru?

Ignorarea acestor dovezi ar putea avea consecințe grave. Dezinformarea și reglementările stricte ar putea descuraja fumătorii să facă alegeri mai sănătoase. Amenințarea iminentă? Un dezastru de sănătate publică facilitat de priorități greșite.

Privind în perspectivă, UE are de luat o decizie importantă. În cel mai bun scenariu, UE ar adopta politici progresiste axate pe reducerea riscurilor. Dar cel mai rău caz? Controalele mai stricte ar putea forța, în mod accidental, utilizatorii de țigări electronice să revină la fumat sau la o piață neagră nereglementată.

În concluzie, pe măsură ce COP10 se apropie, apelul clar este ca UE să adopte o poziție echilibrată, informată și nuanțată. Prioritizarea sănătății cetățenilor săi ar trebui să fie primordială. Deciziile luate acum vor modela în mod indelebil viitorul sănătății publice, nu numai în UE, ci și la nivel global. Este timpul să alegem cu înțelepciune.