Fondatorul Alianței Mondiale a Vaperilor, Paul Meller, vorbește despre interdicția aromelor pentru țigările electronice din California și despre cum oficialii de acolo adoptă o abordare greșită.

Pentru un străin, noile legi represive privind vaping-ul din California sunt derutante. În întreaga lume, statul este sinonim cu inovația tehnologică, un stil de viață sănătos și o toleranță față de ceilalți de tipul „trăiește și lasă-i pe ceilalți să trăiască”.

Cum poate statul să blocheze o tehnologie disruptivă care are potențialul de a limita fumatul la istorie și care a făcut deja în puțin peste un deceniu mai mult pentru a reduce daunele cauzate de fumat decât orice altă metodă de reducere a daunelor inventată vreodată?

Este deosebit de ciudat când te gândești că în California trăiesc aproximativ un milion de vaperi – aproximativ unul din zece dintre toți vaperii din SUA, care în acest moment este cea mai mare piață de vaping din lume.

Cele mai recente restricții vor interzice vânzarea lichidelor aromate pentru țigări electronice în stat începând cu ianuarie. Asta dacă nu se întâmplă ca o campanie de a cere un referendum asupra noii legi să aibă succes. Mai multe despre asta mai jos.

Chiar înainte ca noile restricții la nivel de stat să intre în vigoare, California este al doilea stat cu cel mai mare număr de vaperi, după New York, potrivit... Indicele de vaping din SUA – un studiu al pieței americane publicat luna trecută de prietenii noștri de la Consumer Choice Center.

Studiul indică interdicții municipale pe scară largă privind aromele și o acciză la nivel de stat de 57% din prețul en-gros al produselor de vaping. Iar în țara care ne-a dat căutarea pe web, California restricționează vânzările online de produse de vaping aromate.

Puțini ar argumenta că două dintre cele mai disruptive – chiar revoluționare – produse ale ultimei jumătăți de secol sunt smartphone-ul și mașina electrică. Ambele s-au născut în California.

Steve Jobs din Cupertino și Elon Musk din Palo Alto au reinventat un produs existent, de zi cu zi, adăugându-i un beneficiu nou și fundamental. O mașină care nu poluează. Un telefon care poate fi folosit și ca un computer portabil, alimentat de internet, și multe altele.

Dar o țigară care nu ucide? La fel ca mașina electrică, o țigară electronică elimină cel mai dăunător și poluant element al unui produs pe care mulți oameni îl folosesc pentru comoditate și/sau plăcere.

La fel ca mașina electrică, țigara electronică oferă beneficii tangibile atât societății, cât și consumatorului individual. În timp ce mașinile electrice ajută la reducerea impactului asupra mediului al unui mod de transport popular, țigara electronică poate contribui la reducerea poverii asupra resurselor de sănătate publică din cauza tratării bolilor legate de fumat. Ambele promit economii de miliarde pentru bugetul public.

În același mod în care o aplicație de exerciții pentru smartphone te poate încuraja să faci mai mult sport, o țigară electronică poate ajuta un fumător să înlocuiască țigările cu o alternativă care este mai puțin dăunătoare și totuși plăcută (și, prin urmare, mai probabil să fie eficientă).

Însă vaping-ul nu a cunoscut explozia de inovație care a urmat apariției smartphone-ului și a mașinii electrice. De fapt, a dispărut complet în 2016 din cauza reglementărilor excesive.

Atunci, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a închis efectiv toate dezvoltările de produse noi pe piața țigărilor electronice din SUA, prin extinderea cerințelor de aprobare pre-comercializare a produselor din tutun (PMTA) la toate produsele noi de vaping. Procesul de aprobare durează trei ani. Nu este surprinzător că inovația în domeniul vapingului s-a extins în străinătate, în principal în Europa și China.

Vapatul a fost în declin în SUA de atunci. Nicăieri acest lucru nu este mai evident decât în California.

“California a fost întotdeauna văzută ca Mecca vapingului în SUA, datorită numărului mare de producători de e-lichide care și-au început activitatea aici, așa că întotdeauna au existat destule inovații în acest segment al industriei din stat”, a declarat Stefan Didak de la Neighborhood Business Alliance, care susține și Coaliția Californiană pentru Echitate, care conduce eforturile pentru un referendum cu drept de veto asupra interdicției aromelor la nivel de stat.

Dar el a adăugat că totul s-a schimbat când FDA a extins cerințele PMTA pentru a acoperi produsele de vaping. O înghețare a pieței a intrat efectiv în vigoare în august 2016. “De atunci, nicio inovație reală nu a avut loc nicăieri în SUA”, a spus el.

Acum, autoritățile de reglementare excesiv de zeloase se îndreaptă către partea cererii de pe piață. Interdicția privind aromele pretinde a fi o încercare de a ține nicotina departe de copii. Sprijinul pentru restricții a fost amplificat de alarma legată de EVALI în domeniul sănătății din 2018. EVALI – leziunile pulmonare legate de țigările electronice și vaping – au fost atribuite în mod eronat vapingului de către organismele de sănătate publică, inclusiv Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Anul trecut, aceștia au recunoscut că s-au înșelat, dar până atunci, daunele în ceea ce privește percepția publică asupra vapingului erau deja produse.

Coaliția pentru Echitate este ocupată să strângă semnături în sprijinul unui referendum privind noua interdicție la nivel de stat privind aromele. Aceasta susține că interzicerea aromelor nu este modalitatea de a împiedica copiii să fie atrași de dependența de nicotină, deoarece există deja reguli împotriva vapingului sub vârsta legală și pentru că este nedrept să le refuzăm fumătorilor adulți calea de scăpare de la obiceiul lor periculos și murdar.

De asemenea, aceștia susțin că interzicerea lichidelor aromate pentru vaping va împinge aceste produse în umbră, ceea ce le-ar putea face mai atractive pentru copii. Așadar, interdicția cu privire la arome ar putea, de fapt, să crească interesul copiilor pentru vaping.

Acesta subliniază că interdicția va afecta micile afaceri locale și va costa statul locuri de muncă în ceea ce este încă o industrie artizanală înfloritoare de magazine de vaping, blendere de sucuri și producători de diverse accesorii pentru vaping.

Și probabil cel mai important, indică spre dovezi științifice publicat în iunie 2020, arătând că interdicțiile privind aromele pot crește numărul de fumaturi.

Cercetarea – realizată de cadre universitare de la Institutul O'Neill pentru Dreptul Sănătății Naționale și Globale, Universitatea Georgetown, Școala de Sănătate Publică a Universității din Memphis și Departamentul de Rezultate și Politici în Domeniul Sănătății, Universitatea din Florida – analizează municipalitatea din San Francisco, una dintre primele din stat care a impus o interdicție privind aromele.

Domnul Didak și colegii săi trebuie să obțină 623.312 semnături valide până la termenul limită de 26 noiembrie. Aceasta reprezintă peste jumătate din numărul utilizatorilor de țigări electronice din California. Nu este o realizare ușoară, dar domnul Didak este încrezător că o pot realiza.

Alianța Mondială a Vaperilor îi va sprijini pe vaperi în eforturile lor oriunde va putea.

Consultați campania noastră mai jos: