Bruxelas sediou recentemente uma final da Liga dos Campeões de um tipo diferente. A Aliança Mundial de Vapers premiou a Suécia, a República Tcheca e a Grécia com o título de "’Campeões da Mudança”Ao receberem o troféu pelos seus feitos na redução dos danos causados pelo tabaco, o contraste com a própria abordagem da UE não poderia ser mais evidente. Enquanto esses países alcançam resultados reais e salvam vidas, a UE permanece à margem, agarrando-se a ideias proibicionistas e táticas ultrapassadas. A Europa enfrenta uma decisão crucial: aprenderá finalmente com os seus campeões ou continuará a insistir em políticas falhadas?

A Suécia fez história como a primeira nação oficialmente livre de fumo do mundo, com apenas 4,51% dos adultos nascidos na Suécia fumando — uma taxa cinco vezes menor que a média europeia e alcançada 16 anos antes da meta da UE. Isso não foi conquistado por meio da proibição, mas sim pela adoção de alternativas mais seguras, como snus, sachês e cigarros eletrônicos, e pela disponibilização desses produtos para quem deseja parar de fumar. A República Tcheca demonstrou liderança semelhante, registrando uma redução de 23% nas taxas de tabagismo em apenas três anos, graças a políticas pragmáticas e baseadas na ciência. Em vez de recorrer à proibição de sabores ou a impostos excessivos, os formuladores de políticas tchecos incentivaram os fumantes a optar por produtos menos nocivos. A Grécia, que já foi um dos principais focos de tabagismo na Europa, alcançou uma queda de 14% na prevalência do tabagismo no mesmo período, colocando a redução de danos no centro de sua estratégia nacional.

A Suécia fez história como a primeira nação oficialmente livre de fumo do mundo, com apenas 4,51 milhões de adultos nascidos na Suécia fumando – uma taxa cinco vezes menor que a média europeia e alcançada 16 anos antes da meta da UE.

No entanto, em vez de aprender com essas vitórias, a liderança da UE parece determinada a ignorá-las. Bruxelas continua a insistir na proibição, no aumento de impostos e em restrições que fracassaram durante décadas. comentários As declarações do primeiro-ministro irlandês, Micheál Martin, que em breve assumirá a presidência do Conselho Europeu, são um exemplo disso. Martin insinuou que o vaping é tão prejudicial quanto o tabagismo — uma afirmação que contraria o consenso científico e as evidências do mundo real. Ainda mais preocupante, a Comissão Europeia foi flagrada disseminando informações falsas, alegando categoricamente que a nicotina causa câncer e minimizando o papel do vaping e dos sabores no auxílio a adultos para parar de fumar. O Comissário Europeu para o Clima, Wopke Hoekstra, chegou ao ponto de... declarar, “Fumar mata. Vaporizar mata.” Enquanto isso, o Comissário de Saúde Várhelyi reivindicado Que o uso de cigarros eletrônicos "criou riscos à saúde completamente novos, comparáveis ou até maiores que os do próprio tabagismo". Isso não é apenas discurso político; é um desserviço à saúde pública.

Quando países como a República Checa conseguem reduzir as taxas de tabagismo em 23% e a Grécia pode diminuir a prevalência em 14% em três anos, é indefensável que a UE continue a adotar abordagens que falharam repetidamente. Políticas proibicionistas, como a proibição de sabores, só levaram ao aumento do tabagismo e à proliferação de mercados ilícitos. A tributação excessiva afasta as pessoas de alternativas mais seguras e as leva de volta aos cigarros.

A próxima revisão da Diretiva de Produtos de Tabaco (TPD) representa uma oportunidade de ouro para a UE mudar de rumo e finalmente adotar uma estratégia que priorize a saúde pública e a escolha do consumidor. A estratégia é clara: seguir as evidências, não o medo. O sucesso da Suécia em relação ao tabagismo demonstra que alternativas mais seguras são a saída mais eficaz para quem quer deixar de fumar. A UE precisa parar de alimentar o pânico moral e, em vez disso, incentivar a transição para produtos menos nocivos. A Comissão também precisa pôr fim à epidemia de desinformação e garantir que as políticas reflitam a realidade comprovada por especialistas, que reiteradamente constataram que o vaping é muito menos prejudicial do que o tabagismo.

Políticas proibicionistas, como a proibição de sabores, só levaram ao aumento do tabagismo e à proliferação de mercados ilícitos.

Acima de tudo, a UE deve colocar os consumidores no centro das suas políticas. Os sucessos na Suécia, Grécia e República Checa demonstram que, quando os adultos têm acesso a opções reais e informação honesta, respondem positivamente. Proteger os sabores, rejeitar impostos excessivos e permitir mensagens verídicas sobre a redução dos riscos são medidas essenciais para ajudar mais pessoas a deixar de fumar definitivamente.

A Europa não precisa de mais slogans vazios; precisa da coragem de replicar o que funciona. Com o início do processo de revisão da Diretiva de Produtos de Transmissão (TPD), a UE enfrenta uma escolha simples, mas vital: juntar-se aos seus campeões no pódio ou continuar a perder vidas devido a dogmas obstinados. O troféu está ao alcance de todos — se Bruxelas estiver finalmente disposta a jogar com base nas evidências.

Originalmente publicado aqui.