Washington DC estava repleta de defensores esperançosos, reguladores, autoridades e investidores do setor para discutir todos os aspectos relacionados à nicotina na semana passada, durante o Fórum Global de Tabaco e Nicotina (GTNF). 

O foco principal para muitos participantes era a apresentação agendada para Brian A. King, diretor do Centro de Produtos de Tabaco da FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA). A maioria dos defensores presentes estava ansiosa para poder fazer a King algumas perguntas importantes para as quais aguardavam respostas desde que ele assumiu o cargo em julho.

King começou mencionando que leva seu trabalho muito a sério quando se trata de acabar com os danos e mortes relacionados ao tabaco. Ele prosseguiu dizendo que, como órgão regulador, analisa o "benefício líquido para a saúde pública versus o risco". No entanto, não deu nenhuma indicação de como protegerá jovens E adultos, nem apresentou planos para o futuro desses adultos que não conseguem mais acessar os produtos dos quais dependem, agora negados.

Fiel ao estilo da FDA, King falou sobre o uso por jovens e, claro, não se esqueceu de se vangloriar e à agência pela rapidez com que esses 6,7 milhões de pedidos foram processados. King chegou ao ponto de quase se gabar da quantidade de negativas emitidas e dos 23 produtos aprovados pela agência. Em nenhum momento mencionou que a maioria dessas aprovações se refere a produtos obsoletos, fora de produção e raramente usados por adultos.  

Surpreendentemente, ele admitiu que os cigarros eletrônicos representam menos riscos do que os cigarros convencionais, mas parece não ter planos de corrigir a desinformação proveniente da FDA. 

Infelizmente para os defensores que aguardavam pacientemente a sessão de perguntas e respostas da apresentação de King, o tempo acabou e ele saiu rapidamente do prédio. Para piorar a situação, King encerrou seu discurso dizendo que precisava ir porque tinha uma reunião com “um de nossos senadores favoritos”. King estava claramente se referindo à reunião que teve com o senador Dick Durbin. mais tarde naquele dia. 

Considero que esta foi uma oportunidade perdida para King finalmente interagir com os adultos e defensores que usam e dependem desses produtos. 

Imagino que nós, os "reguladores de poltrona", como ele tão gentilmente nos chamou em sua apresentação, teremos que recorrer ao único meio que nos resta para expressar nossas opiniões sobre essas questões importantes para as quais ainda não temos respostas.