Num desenvolvimento recente que sublinha as consequências não intencionais da proibição (de facto), Melbourne tornou-se o epicentro do que está a ser designado como “guerras do tabaco.Uma série de supostos ataques incendiários contra tabacarias, juntamente com a repressão do governo federal australiano às importações ilegais de tabaco, destaca uma falha crítica nas atuais abordagens políticas em relação ao tabagismo e ao uso de cigarros eletrônicos.

O mais recente incidente em Craigieburn, O incidente envolvendo um incêndio em uma tabacaria, seguido de múltiplas explosões, possivelmente está ligado à disputa em curso pelo controle do mercado ilegal de tabaco. Esse evento ocorre após uma série de prisões relacionadas à gangue de motociclistas Finks, o que aponta para um problema mais amplo do envolvimento do crime organizado no comércio ilegal de tabaco.

Este cenário exige uma análise mais profunda das causas que alimentam o crescimento dos mercados ilícitos. A postura rigorosa do governo em relação ao vaping e sua regulamentação desempenha um papel central em levar os consumidores a optarem por alternativas não regulamentadas e, muitas vezes, perigosas. Ao limitar o acesso a métodos mais seguros de administração de nicotina, como o vaping, os legisladores, inadvertidamente, incentivam o mercado negro, criando um terreno fértil para o crime organizado.

De acordo com Desde 1º de outubro de 2021, os australianos precisam de receita médica para acessar legalmente produtos de vaporização que contenham nicotina. E tem mais: a partir de 1º de março de 2024, outros requisitos serão aplicados. introduzido Incluindo: a proibição da importação de todos os produtos de vaporização sem licença e autorização de importação. 

O governo australiano precisa reconsiderar sua abordagem. Ao adotar estratégias de redução de danos, incluindo maior acessibilidade a produtos de vaporização, as autoridades podem enfraquecer o mercado ilícito, proteger a saúde pública e garantir a arrecadação de impostos. As experiências de países que integraram com sucesso a vaporização em suas estratégias de saúde pública demonstram os benefícios potenciais dessa abordagem.

Diante da crise atual, fica claro que reavaliar as regulamentações sobre o uso de cigarros eletrônicos é desejável e necessário. O governo australiano precisa reconhecer que suas políticas vigentes contribuem para os problemas que busca solucionar. Adotar uma abordagem mais matizada e baseada em evidências para a regulamentação da nicotina poderia representar um avanço significativo em saúde e segurança públicas, enfraquecendo os mercados ilícitos que atualmente assolam o país.

Eis o que pode ser feito:

Dados empíricos e inúmeros relatos de ex-fumantes destacam os menores riscos à saúde associados ao vaping em comparação ao tabagismo tradicional e sua eficácia como auxílio para parar de fumar. Sem alternativas facilmente acessíveis como o vaping, os esforços para combater doenças relacionadas ao tabagismo ficam significativamente prejudicados. O governo australiano deve se comprometer integralmente com a redução de danos por meio de:

– Incentivar os fumantes a migrarem para o vaping, espelhando a abordagem bem-sucedida de redução de danos da Nova Zelândia.

– Garantir que os adultos tenham acesso a uma ampla gama de produtos de vaporização a preços acessíveis.

– Implementar campanhas de saúde pública para fornecer informações claras e cientificamente embasadas, permitindo assim decisões informadas. É crucial que as iniciativas futuras transmitam com precisão os riscos relativamente baixos do vaping em comparação com o tabagismo, ajudando a dissipar mitos e equívocos comuns.

Ao adotar essas medidas, o governo australiano pode mitigar os riscos associados ao tabagismo, desmantelar os mercados ilícitos de tabaco e salvaguardar a saúde pública por meio de políticas bem fundamentadas e estratégias eficazes de redução de danos.