Prije osamdeset devet godina završila je prohibicija alkohola. Prohibicija nije samo uništila milijune obitelji i života, već je stvorila i neke od najvećih i najstrašnijih mafijaških kartela ikad viđenih. No, manje je poznato da je također započela rat protiv droga, koji i danas vidimo. 

Johann Hari je opisao početak rata protiv droga u svojoj knjizi “U potrazi za vriska”vrlo lijepo, a jedna od ključnih osoba je Harry Anslinger, koji je 1930. postao povjerenik Federalnog ureda za narkotike pri Ministarstvu financija SAD-a. U nedavnom podcast, Hari opisuje Anslingera kao “najzločestijeg čovjeka kojeg nitko ne poznaje”. Preuzeo je Biro na rubu kraja prohibicije alkohola. Brzo je shvatio da bez alkohola kao neprijatelja broj jedan treba novu metu kako bi opravdao postojanje svog posla i održao financiranje svoje agencije. Prema Hariju, počeo se zalagati za rat protiv heroina i kokaina, ali je shvatio da premalo ljudi konzumira te proizvode da bi opravdalo ogromnu količinu novca koja se slijeva u njegovu agenciju. Stoga je njegov “zli” plan bio započeti rat protiv kanabisa. To se 'savršeno' uklapalo u njegove rasno segregacijske svjetonazore, a mogao je ciljati crnce i jazz glazbu. Osim toga, prezirao je ljude ovisne (s njegove točke gledišta) o bilo kojim supstancama. Ono što je nedostajalo bila je zastrašujuća priča za početak rata protiv kanabisa.

Stoga, kada je čuo za brutalno ubojstvo sjekirom, znao je da je ovo trenutak koji je čekao. Victor Licata je ubio svoju obitelj sjekirom. Iako su liječnici utvrdili da boluje od shizofrenije, njegov okrivljena je konzumacija kanabisa. 

 Konačno, Anslinger je imao svoju savršenu priču, tvrdeći tijekom kongresnog saslušanja: “Neki ljudi će upasti u deliričan bijes, privremeno su neodgovorni i mogu počiniti nasilne zločine.” To je bio početak masovne kampanje protiv kanabisa (uključujući početak korištenja izraza marihuana kako bi zvučao više meksički, prema Lauri Smith) i dovelo je do zabrane kanabisa koji je odgovoran za stotine tisuća smrti i uništio milijune života.

Zašto je ovo relevantno za svijet vapinga? Odgovor je jednostavan: politika i dalje funkcionira na vrlo slične načine. Evo četiri razloga zašto:  

1. Prohibicija ubija

Ako su kreatori politike do sada trebali nešto naučiti iz povijesti, to je da prohibicija ne funkcionira. Prohibicija alkohola u SAD-u bila je potpuna katastrofa koja je dovela do veće konzumacije alkohola i nesigurne konzumacije te stvaranja masovnih, smrtonosnih kriminalnih kartela. Rat protiv droga diljem svijeta potpuni je neuspjeh i često je rezultirao kontraproduktivnim politikama. Prohibicija je uništila milijune života u SAD-u, a rat protiv droga gotovo je srušio cijele zemlje. Zabranom proizvoda potražnja ne nestaje, ali dobavljač se mijenja od službenih tvrtki do aktera crnog tržišta. Ovo možda zvuči previše pojednostavljeno, ali je... povijesna činjenica. Stoga je razumno pretpostaviti da će rat protiv vapinga imati iste rezultate. Zabrana, ili čak ograničavanje vapinga i nikotina za odrasle, potaknut će aktivnosti crnog tržišta i povećati potrošnju već zabranjenih proizvoda.

2. Birokracije nikad ne postižu svoje ciljeve

Priča iz Zavoda za narkotike savršeno opisuje koncept "“puzanje misije“. Vladine agencije, ali i mnoge nevladine organizacije, nikada ne pobjeđuju – bez obzira na njihov cilj. Nakon što je prohibicija alkohola završila, nisu rekli: “pa, više nam nisu potrebni, pa odustanimo od udobnog posla i mirovine” – počeli su tražiti nove mete. U ovom slučaju, to je bio kanabis. Kad je riječ o antipušačkom kompleksu, to su vaping i nikotin. Umjesto da slave smanjenje broja pušača i puno manje smrtnih slučajeva, mnoge vlade, agencije za javno zdravstvo i antipušački aktivisti bili su u potrazi za novim neprijateljima. Odlučili su žrtveno jarce za vaping i nikotin općenito, te se kao rezultat toga borba protiv pušenja postupno pretvorila u bitku protiv nikotina.“.

3. Rat protiv droga znači i rat protiv znanosti

Kako bi održali rat protiv određene tvari, vladine agencije i nevladine organizacije trebaju javnost na svojoj strani, a kao što je povijest pokazala, nekima je to važnije od znanstvenih činjenica. Klasični primjeri su rani dani filmova protiv kanabisa i plakata koji tvrde da nas trava izluđuje. Evo jednog primjer: 

“Konačni kraj ovisnika o marihuani: beznadno ludilo.” Izjava poput ove nema nikakve veze sa znanstvenom stvarnošću, ali javnost je bombardirana horor pričama kako bi održala svoje protivljenje kanabisu.

Opravdano je tvrditi da možemo uočiti sličnosti s anti-vaping masom. Više od tri godine nakon "izbijanja" EVALI-ja (navodne zdravstvene štete pripisane vapingu), još uvijek možemo čitati novinske članke ili čuti političare koji tvrde da vaping ubija ljude - iako je ta tvrdnja bila razotkriven više puta.

Druga posljedica ove pristranosti je da znanost postaje jednostrana, a potencijalne koristi se zanemaruju. pregled od 755 studija slučaja o općim učincima vapinga zaključilo je da samo 37 “ispunjava uvjete za precizne kriterije znanstvene kvalitete”. Ono što takvu pristranost čini još gorom jest to što se te studije često koriste za utemeljenje politike vapinga. 

Rat protiv vapinga i nikotina također obeshrabruje ljude da prestanu pušiti. To će narušiti javno zdravlje. Ne samo to, već će mnogi ljudi nepotrebno nastaviti pušiti. Uska ograničenja znanstvenih istraživanja u vezi s nikotinom lišit će nas potencijalnih inovacija, a možda čak i liječenja mnogih bolesti. Nedavno smo vidjeli posljedice dezinformacija i antiznanstvene propagande na vrhuncu, gdje The Guardian izvijestio je da je australski liječnik dao svom sinu cigarete kako bi prestao pušiti e-cigarete.

4. Ideologija kvari javne institucije

Milton Friedman je jednom rekao da “ništa nije tako trajno kao privremeni vladin program” i mislim da je pošteno reći da je bio u pravu s ovom procjenom. Čak i kada se činjenice promijene, političari i službene institucije rijetko mijenjaju svoje mišljenje ili pristupe. Rat protiv droga je glavni primjer toga. Ne možemo čak ni spriječiti ulazak droge u zatvore, ali ipak mnogi političari misle da ih je moguće spriječiti ulazak cijele zemlje ili čak kontinenta, što je nemoguće. Ali može biti i gore: neki ne samo da ne mijenjaju svoj stav kada se pojave novi znanstveni ili stvarni dokazi, već ponekad čak pokušavaju potisnuti nove dokaze. Jedan od najgorih primjera je jedna od najopsežnijih studija o globalnoj upotrebi kokaina koju je WHO proveo 1995. godine. Studija se nije slagala sa svakim aspektom američkog rata protiv droga. U njoj je navedeno: “Povećanje usvajanja odgovora poput programa obrazovanja, liječenja i rehabilitacije poželjna je protuteža prevelikom oslanjanju na provedbu zakona.” Što se dogodilo sa studijom? Prema Ben Goldacre, povučena je jer su SAD zaprijetile WHO-u da će prekinuti financiranje ako objave studiju (koja je kasnije procurila).

Kad je riječ o vapingu, sličan trend vidimo i kod WHO-a. Njihov pristup prepun je pristranog zastrašivanja protiv vapinga i lažnih tvrdnji kad god se dotaknu tog problema. Umjesto da se usredotoči na najvažniji cilj smanjenja pušenja, WHO okreće svoje oružje protiv vapinga, najmoćnijeg alata za prestanak pušenja na planetu. Smatraju da je važnije slijediti uskogrudni pristup "prestani ili umri" koji propagiraju milijarderski sponzori WHO-a, poput Mikea Bloomberga. WHO sustavno ignorira bogatstvo znanstvenih dokaza koji ukazuju na prednosti vapinga, a da ne spominjemo iskustva iz prve ruke milijuna vapera.