Svjedočio sam nenamjernim posljedicama strogih australskih propisa o vapingu. Posljednjih mjesec dana boravio sam u svojoj kući ovdje, daleko od Melbournea, i ono što sam vidio bilo je šokantno i obeshrabrujuće.

Na moje iznenađenje, u našem mirnom gradiću otvorila se nova trgovina duhanom, zauzimajući prostor koji je prije bio cvjećarnica. Djelovalo je neobično, ali dovoljno bezopasno. Međutim, u roku od tjedan dana od otvorenja, trgovina je bila provaljena. Vlasnici, očito odlučni, postavili su stupiće kako bi spriječili buduće napade.

Ali to nije bio kraj njihovim problemima. Prije otprilike tri tjedna, trgovina je ponovno napadnuta, a ovaj put je bačena zapaljiva bomba, potpuno uništivši trgovinu i oštetivši susjedne trgovine. Ova trgovina je samo dvije ulice udaljena od moje kuće. Iste noći, druga trgovina u malom gradu Araratu također je bačena zapaljiva bomba.

Prošlog tjedna uhićena su dvojica muškaraca iz Melbournea u vezi s tim zločinima.

Ovi događaji su mi oštro istaknuli neuspjehe trenutnog australskog pristupa vapingu. Snažnim ograničavanjem pristupa sigurnijim alternativama poput vapinga, vlada nenamjerno potiče opasno crno tržište. Očajni pušači, koji traže sigurnije opcije, imaju malo legalnih izbora i okreću se ilegalnim izvorima. To ne samo da ugrožava njihovo zdravlje, već i potiče kriminal i nasilje u našim zajednicama, kao što se vidi u razornim napadima na ove trgovine duhanskim proizvodima.

Restriktivne politike koje su namijenjene zaštiti javnog zdravlja u stvarnosti guraju ljude natrag štetnijim pušačkim navikama i stvaraju plodno tlo za kriminalne aktivnosti. Vaping, za koji se pokazalo da je znatno manje štetna alternativa pušenju, nepravedno je ciljano i ograničeno, unatoč sve većem broju dokaza koji podupiru njegove prednosti.

Australija treba preispitati svoj pristup vapingu. Umjesto kaznenih mjera koje guraju ljude prema opasnim crnim tržištima, trebali bismo se usredotočiti na smanjenje štete i pružanje pušačima dostupnih, sigurnijih alternativa. To bi ne samo poboljšalo javnozdravstvene rezultate, već bi i smanjilo kriminal i nasilje povezane s ilegalnom trgovinom duhanom.

Vidjevši posljedice ovih napada iz prve ruke, uvjereniji sam nego ikad da naše trenutne politike ne uspijevaju. Vrijeme je da Australija slijedi primjer zemalja koje su prihvatile smanjenje štete i kao rezultat toga vidjele značajna poboljšanja u javnom zdravstvu.

[Član čija su iskustva i zapažanja podijeljena u ovoj objavi na blogu odlučio je ostati anoniman. Sve osobne anegdote i detalji uključeni su uz njegovo dopuštenje. Stavovi izneseni u ovoj objavi su osobni i odražavaju iskustva i mišljenja pojedinca.]