Prošli tjedan u Ženevi se održala vodeća konferencija Svjetske zdravstvene organizacije o kontroli duhana, COP11. Trebala je biti odlučujući trenutak u globalnoj kampanji protiv nikotina. Umjesto toga, postala je trenutak obračuna.

Umjesto učvršćivanja globalne podrške zabranama vapinga i drugih proizvoda smanjenog rizika, WHO se susreo s rastućim otporom. Raznolika skupina zemalja, uključujući Sveti Kristofor i Nevis, Novi Zeland, Srbiju, Mozambik i Gambiju, ustala je i zahtijevala promjenu: od ideoloških ograničenja prema fleksibilnoj regulaciji utemeljenoj na dokazima koja poštuje nacionalne stvarnosti.

Godinama se WHO i njegova mreža nevladinih organizacija koje podržavaju donatori bore da smanjenje štete pozicioniraju kao prijetnju, a ne kao rješenje. Unatoč ogromnim dokazima iz zemalja poput Švedske, gdje su stope pušenja ispod 6% zahvaljujući proizvodima poput vapinga i nikotinskih vrećica, WHO je udvostručio poruke isključivo o apstinenciji.

Ali ove godine, narativ je pukao. Umjesto da se, kako se očekivalo, proguraju preporuke za zabrane, COP11 je završio s razvodnjenim, neobvezujućim jezikom. Sve mjere vezane uz vaping i slične proizvode odgođene su do sljedećeg sastanka za dvije godine zbog otpora tih zemalja.

Sveti Kristofor i Nevis istaknuli su se kao jedan od vodećih glasova, dajući jednu od najsnažnijih izjava tjedna, u kojoj su pozivali na priznavanje smanjenja štete kao legitimne strategije javnog zdravstva i pozivali delegate da razlikuju znanost od ideologije. Njihov poziv naišao je na širok odjek, stekavši podršku u svim delegacijama.

Ova promjena važna je za Trinidad i Tobago, koji trenutno preispituje vlastiti pristup reguliranju manje štetnih alternativa nikotinu. Zemlja sada ima priliku odabrati znanost umjesto straha i povesti Karibe u novo doba javnog zdravstva, zajedno sa Svetim Kristoforom i Nevisom.

Pouke za Trinidad i Tobago

Tisuće stanovnika Trinidada još uvijek puše, a cigarete i dalje odnose živote. Porast korištenja vapinga i drugih manje štetnih alternativa nudi stvarnu priliku da se to promijeni, ali samo ako se regulira proporcionalno njihovim relativnim profilima rizika.

Ministar zdravstva Terrence Deyalsingh nedavno je priznao potrebu za ažuriranim zakonodavstvom i obvezao se na fazu prikupljanja podataka o nikotinskim proizvodima. Ovo je dobar prvi korak, ali ovo mora ići dalje. Vlada mora priznati znanstvene činjenice da su vaping, nikotinske vrećice i grijani duhanski proizvodi znatno manje štetni od pušenja. Posljedično, ovi proizvodi zahtijevaju različite propise i ne bi se trebali tretirati kao cigarete. Smanjena šteta trebala bi se pretvoriti u niže poreze i proporcionalnija pravila.

Jedna od najuvjerljivijih lekcija s COP11 jest da karipske zemlje ne moraju slijediti scenarij napisan u Ženevi. Sveti Kitts i Nevis pokazali su da male nacije mogu hrabro govoriti i biti saslušane. Trinidad i Tobago trebali bi im se pridružiti.

Regija zajedno može potaknuti okvir koji podržava pušače u prelasku na manje štetne alternative, smanjuje nejednakosti u zdravstvu i promiče transparentnost u donošenju politika javnog zdravstva. Ne možemo si priuštiti da ovaj trenutak prođe nezapaženo.

Izvorno objavljeno ovdje