Panama City, 13.04.2023. — Panamska vlada nastavlja borbu protiv proizvoda za oslobađanje nikotina sa smanjenim rizikom jer odbija slušati panamske korisnike. U ožujku je Panamsko udruženje za smanjenje štete od duhana, zajedno s civilnim korisnicima, predstavilo prijedlog za regulaciju elektroničkih sustava za isporuku nikotina kako bi se izmijenio Zakon 315 od 30. lipnja 2022., koji sprječava više od 170 000 panamskih pušača da pređu na mnogo sigurniju alternativu.

Prijedlog je odbacio Tehnički sekretarijat za ekonomske poslove, koji je izdao nepovoljno izvješće. Prema izvješću, Vlada smatra da Panama treba nastaviti sa strategijom koju je postavila Okvirna konvencija WHO-a o kontroli duhana i odbaciti upotrebu proizvoda smanjenog rizika kako bi se pušačima pomoglo da prestanu pušiti. Izvješće je također opravdalo svoju odluku o odbijanju prijedloga time što se pridržavaju zakonodavstva zemalja poput Meksika i Argentine.

Michael Landl, direktor Svjetskog saveza vapera, komentirao je:

“Vlada Paname i dalje ignorira korisnike i znanost. Smanjenje štete od duhana trebalo bi biti neizostavan element u borbi protiv pušenja u Panami. Znanost je već dokazala da je vaping daleko manje štetan od pušenja i najučinkovitija je terapija za prestanak pušenja. Tisuće panamskih korisnika vapinga dokaz su toga. Panama bi trebala slijediti primjer zemalja koje uspijevaju pobijediti pušenje, poput Ujedinjenog Kraljevstva ili Švedske, koja će uskoro postati prva zemlja bez duhana na svijetu, umjesto da kopira neuspjeh Argentine i Meksika.”.

Odbijeni prijedlog također je imao za cilj jamčiti korisnicima pristup legalnom tržištu bez krijumčarenja. Trenutno crno tržište dobiva na značaju i procjenjuje se da krijumčarenje doseže 80% trgovine cigaretama s unutarnjim izgaranjem i 100% trgovine uređajima bez dima, proizvodima kojima nedostaje autentičnost i/ili provjera kvalitete te koji bi mogli ugroziti zdravlje onih koji ih koriste.

Predsjednik Panamskog udruženja za smanjenje štete od duhana, Tomás Sánchez, dodao je:

“Od prošlogodišnje zabrane, tisuće korisnika proizvoda smanjenog rizika prisiljene su vratiti se pušenju duhana ili kupovati njihove proizvode ilegalno na crnom tržištu, gdje ne postoje jamstva kvalitete i sigurnosti. Zabrana je bila neuspjeh za javno zdravstvo i panamska vlada mora što prije ispraviti svoj stav kako bi pušačima omogućila pristup alternativi. Njihov odgovor pokazuje da ne razumiju smanjenje štete duhana i nisu voljni slušati korisnike, koji su glavne žrtve zabrane.”.

Gotovo 1000 ljudi umire svake godine u Panami od bolesti povezanih s duhanom. Očekuje se da će zabrana vapinga i drugih proizvoda smanjenog rizika povećati taj broj prisiljavajući tisuće vapera da se vrate duhanu. Panamska vlada mora slušati korisnike i hitno ispraviti ovu katastrofu javnog zdravstva.