Dok se vlade diljem Afrike bore za regulaciju brzo mijenjajućeg krajolika potrošnje nikotina, jedna hitna prijetnja nazire se na horizontu: porast ilegalne trgovine proizvodima za vaping. Dok kreatori politika često djeluju s namjerom da zaštite javno zdravlje, posebno mlade, od nepoznanica novih sustava za isporuku nikotina, nenamjerne posljedice strogih, neusklađenih ili loše provedenih propisa mogle bi otvoriti vrata aktivnostima crnog tržišta.

Ironično, pokušavajući kontrolirati vaping, afrički kreatori politike mogli bi umjesto toga prepustiti tržište krijumčarima, krivotvoriteljima i nereguliranim prodavačima. Evo kako taj rizik postaje stvarnost.

Kada se proizvod koji je tražen potpuno zabrani bez ponude legalnih alternativa ili načina smanjenja štete, on ne nestaje. Potrošači, posebno pušači koji traže alternative, jednostavno traže negdje drugdje. U zemljama poput Ugande, Kenije i Etiopije, gdje su nikotinske e-cigarete ili zabranjene ili strogo ograničene, dokazi već pokazuju rastuću upotrebu ilegalnih i nereguliranih proizvoda.

Prohibicija stvara oskudicu, a oskudica potiče cijene i profit - savršeni uvjeti za napredak krijumčara i kriminalnih mreža.

Porezne politike koje tretiraju sigurnije nikotinske proizvode poput zapaljivih cigareta, ili još gore, oporezuju ih još više, ne uzimaju u obzir kontinuitet rizika isporuke nikotina. Vape, iako nisu bez rizika, institucije poput Javnog zdravstva Engleske široko priznaju da su barem 95% manje štetne od cigareta.

Prekomjerno oporezivanje tjera legitimne prodavače s tržišta i stvara financijske poticaje za ilegalne trgovce, koji ne plaćaju poreze i lako mogu sniziti legalne cijene. Potrošači slijede pristupačnost, a ne legalnost.

Mnoge afričke zemlje još uvijek nemaju jasne, znanstveno utemeljene propise za proizvode za vaping. U takvim pravnim vakuumima događaju se dvije stvari: legitimne tvrtke klone se kako bi izbjegle neizvjesnost i buduće gubitke, a ilegalni dobavljači popunjavaju prazninu nereguliranim uvozom, često sumnjive kvalitete.

Čak i tamo gdje postoje propisi, oni su često rezultat lijenog kopiranja i lijepljenja, gdje se strani zakoni o kontroli duhana, osmišljeni za vrlo različite društvene i ekonomske kontekste, uvoze na veliko, bez prilagodbe lokalnim stvarnostima ili uzimajući u obzir jedinstvene izazove afričkih tržišta.

Bez jasnih, lokalno relevantnih pravila, vlasti ne mogu provoditi standarde, a potrošači ne mogu razlikovati sigurne od nesigurnih proizvoda. Posjete parlamentarnog nadzora zemljama s proaktivnim i propisima koji podržavaju vaping, poput Ujedinjenog Kraljevstva i Novog Zelanda, mogu pomoći u informiranju afričke politike i usmjeravati zakonodavce prema uravnoteženim okvirima.

Na kontinentu gdje bolesti povezane s duhanom godišnje ubiju stotine tisuća ljudi, uskraćivanje sigurnijih alternativa ili dopuštanje kriminalcima da kontroliraju njihovu ponudu bio bi tragičan neuspjeh. Donositelji politika moraju odlučiti: hoće li oblikovati tržište za javno dobro ili ga prepustiti crnom tržištu?

Odricanje od odgovornosti: Stavovi i mišljenja izneseni u gostujućim objavama objavljenim na web stranici Svjetskog saveza vapera stavovi su pojedinačnih autora i ne predstavljaju nužno stavove Svjetskog saveza vapera ili njegovih podružnica. Objavljivanje sadržaja trećih strana ne predstavlja odobravanje stavova iznesenih u njima od strane WVA-e.