Cilj smanjenja nejednakosti u javnom zdravstvu i dalje je hitno pitanje. Teret bolesti povezanih s pušenjem nesrazmjerno pada na zemlje i skupine s niskim prihodima diljem svijeta jer imaju veći postotak trenutnih pušača, manje informacija i manji pristup terapijama za prestanak pušenja i alternativnim proizvodima. WHO procjenjuje se da pušenje uzrokuje više od 8 milijuna smrtnih slučajeva godišnje, a procjenjuje se da će se taj broj povećati na 10 milijuna smrtnih slučajeva do 2030. godine, s 70% koje se javljaju u zemljama s niskim i srednjim prihodima. 

Kao potencijalni odgovor na problem razvile su se nove, manje štetne alternative pušenju. Proizvodi poput nikotinskih vrećica, snusa i vapinga pružaju jedinstvenu priliku za rješavanje zdravstvenih nejednakosti. Otvorenost prema proizvodima za smanjenje štete može smanjiti jaz i omogućiti ljudima da naprave razumne prilagodbe nudeći praktičnu i jeftiniju alternativu pušenju. Vrijeme je da donositelji odluka konačno priznaju revolucionarni potencijal mjera za smanjenje štete.

Smanjenje nejednakosti u pušenju 

Snus, nikotinske vrećice i vaping mogu biti vrlo učinkoviti u smanjenju zdravstvenih nejednakosti uzrokovanih pušenjem u nedovoljno opskrbljenim regijama. Te populacije često imaju veće stope pušenja i poteškoće u pronalaženju konvencionalnih metoda prestanka pušenja. Vaping i slični proizvodi mogu pomoći u smanjenju ovog jaza i poboljšanju zdravstvene jednakosti nudeći praktičniju i jeftiniju opciju smanjenja štete. Međutim, kako bi se ovaj potencijal mogao iskoristiti, regulatorni okvir mora biti ispravan. Bit problema je regulacija i oporezivanje temeljeno na riziku. Manje štetne alternative moraju biti jeftinije i lakše dostupne pušačima od cigareta.

Pristupačnost i pristupačnost 

Tradicionalne metode prestanka pušenja, poput nikotinske nadomjesne terapije [NRT], mogu biti skupe za mnoge pojedince. Osim toga, ne djeluju kod većine ljudi. Velika većina pušača ne uspijeva prestati. S druge strane, vaping i snus pokazuju se kao jedan od... najuspješniji pomagala za prestanak pušenja, što ga čini održivom opcijom za pojedince kod kojih druge metode prestanka pušenja ne djeluju. Da bi ovi proizvodi bili dostupni široj javnosti, ključna je regulacija. Odgovarajući pravni okvir koji odraslima omogućuje jednostavnu kupnju ovih proizvoda i koji ih potiče na prelazak podvrgavanjem sigurnijih alternativa manje ograničenjima od duhana može brzo smanjiti stopu pušenja. Jedan od najsnažnijih poticaja za prelazak je ušteda novca na procesu. Dakle, održavanje porezne razlike s duhanskim proizvodima kako bi bili pristupačniji učinit će ih privlačnijima pušačima da pređu i poboljšaju svoje zdravlje. 

Prilagodba individualnim potrebama 

S različitim jačinama i okusima nikotina koji odgovaraju različitim ukusima, vaping i snus omogućuju prilagođen pristup konzumaciji nikotina. Ova fleksibilnost omogućuje ljudima da odaberu proizvode koji zadovoljavaju njihove potrebe. Stoga, zabrane okusa i preniska ograničenja nikotina štete pušačima koji pokušavaju prestati. Ljudi su različiti, stoga nam je potrebno što više opcija. 

Potencijal za smanjenje štete 

Više od 100 javnozdravstvenih i vladinih agencija, posebno Javno zdravstvo Engleske, identificirali su vaping kao alat za smanjenje štete i zaključili da je vaping manje štetan od cigareta. Vrećice nikotina su puno manje štetne. štetan alternative nikotinu i imaju sličan profil rizika kao i konvencionalni proizvodi za zamjenu nikotina (npr. žvakaće gume ili flasteri). Donositelji politika mogu smanjiti nesrazmjerne troškove bolesti povezanih s pušenjem koje snose prihvaćanjem vapinga, snusa i nikotinskih vrećica kao opcije za smanjenje štete.

Preusmjeravanje fokusa na stvarnu štetu umjesto na konzumaciju

Donositelji politika trebali bi dati prioritet poboljšanju ishoda javnog zdravstva, a ne samo usredotočivanju na konzumaciju nikotina. Potpuna apstinencija bila bi idealizirani cilj mnogih, ali i vrlo nerealna. Jasno vidimo da postoji potražnja za konzumacijom nikotina. Ono što proizvodi poput snusa, vapinga i nikotinskih vrećica čine jest odvajanje najštetnijih komponenti pušenja od konzumacije nikotina. Iako nije u potpunosti bez rizika, to je puno manje štetan način konzumiranja nikotina od pušenja. Dakle, svaki pušač koji prelazi na ove proizvode poboljšanje je javnog zdravstva. 

Možemo smanjiti jaz za zemlje i skupine s niskim prihodima prihvaćanjem proizvoda za smanjenje štete poput vapinga i snusa kao alata za smanjenje štete. Prepoznavanje njihove dostupnosti, varijabilnosti i potencijala za smanjenje štete omogućit će ljudima da donose informirane odluke u vezi sa svojom dobrobiti. Konačno, donositelji odluka moraju otvoriti dijalog s ljudima koji su najviše pogođeni – konzumentima nikotina – i zalagati se za propise utemeljene na dokazima koji naglašavaju smanjenje štete umjesto konzumacije.

(Ovaj je članak prethodno objavljen u časopisu Vaping Today španjolski )