U nedavnom i značajnom odmaku od tipične negativne medijske naracije o vapingu i smanjenju štete u Njemačkoj, Der Spiegel objavio je priču koja se ističe. Članak je detaljno opisao novinarovo putovanje u prestanak pušenja putem vapinga, predstavljajući točnu i razumljivu perspektivu o relativnim rizicima vapinga u usporedbi s pušenjem. Ovaj članak, dostupan ovdje, rijedak je dragulj u krajoliku često zasjenjenom skepticizmom i dezinformacijama.

Međutim, reakcije na ovaj članak, posebno od istaknutih političkih osoba, bile su manje nego ohrabrujuće. Renate Künast, vodeća političarka njemačke Stranke zelenih i bivša ministrica zaštite potrošača, kritizirao članak, implicirajući da se radi više o promotivnom tekstu nego o istinskoj priči o prestanku pušenja. Njezina reakcija odražava širi problem u njemačkoj zdravstvenoj politici – nespremnost da se priznaju potencijalne koristi vapinga kao alata za prestanak pušenja.

Ovaj stav sve je više u suprotnosti s rastućim brojem znanstvenih dokaza koji podržavaju vaping kao učinkovitu metodu prestanka pušenja. Na primjer, prošli tjedan, Cochrane pregled je s velikom sigurnošću potvrdio da nikotinske e-cigarete pomažu većem broju ljudi da prestanu pušiti nego tradicionalne nikotinske nadomjesne terapije (NRT). Unatoč tome, skepticizam i otvoreno poricanje i dalje postoje u njemačkoj političkoj sceni.

Štoviše, britanski Ured za nacionalnu statistiku učinkovito je opovrgnuo teoriju ulaza, pokazujući da su gotovo svi korisnici vapinga sadašnji ili bivši pušači. Ovi podaci osporavaju narativ da je vaping put do pušenja, umjesto toga ističući njegovu ulogu u pomaganju pušačima da prestanu pušiti.

Nespremnost njemačke zdravstvene politike da prihvati vaping kao alat za smanjenje štete sve je problematičnija, posebno u usporedbi s napretkom postignutim u drugim zemljama. Švedska je, na primjer, na rubu da postane bez pušenja, uglavnom zahvaljujući svom progresivnom pristupu smanjenju štete. Nasuprot tome, Njemačka se i dalje bori s preko 100 000 smrtnih slučajeva povezanih s pušenjem godišnje.

Krajnje je vrijeme za promjenu paradigme u njemačkoj zdravstvenoj politici. Ugledajući se na uspješne modele poput švedskog, Njemačka može usvojiti učinkovitiji i suosjećajniji pristup prestanku pušenja. Prihvaćanje strategija smanjenja štete, uključujući vaping, moglo bi spasiti bezbroj života i značajno smanjiti teret pušenja za javno zdravstvo.

Priča u Der Spiegelu više je od pukog uspjeha pojedinca; to je poziv na djelovanje kreatorima politika da preispitaju svoj stav o vapingu i smanjenju štete. Kako se dokazi gomilaju i druge zemlje napreduju u smanjenju stope pušenja, Njemačka ne smije zaostajati u usvajanju politika koje daju prioritet javnom zdravlju i prihvaćaju provjerene strategije smanjenja štete.