Novo istraživanje još jednom pokazuje da odrasli preferiraju razne okuse umjesto da budu ograničeni na arome duhana. Rasprave o zabrani okusa za vape traju godinama, a političari i stručnjaci za javno zdravstvo iznose mišljenja s obje strane, posebno u Sjedinjenim Državama, Europi i Kanadi. Ove rasprave imaju značajne implikacije za smanjenje štete od duhana (THR), budući da pušači koji pokušavaju prestati pušiti često preferiraju aromatizirane vapeove. 

Vrijeme je da se prekinu ove rasprave i usredotoči na politike utemeljene na dokazima koje štite javno zdravlje, a istovremeno čuvaju prednosti THR-a. Donositelji politika trebali bi razmotriti dostupna istraživanja o aromatiziranim proizvodima za vaping i njihovim potencijalnim koristima i rizicima.

Nedavni studija bacilo je više svjetla na obrasce korištenja aromatiziranih e-cigareta među odraslim korisnicima e-cigareta u Sjedinjenim Državama. Studija, u kojoj je sudjelovalo 69.233 sudionika, otkrila je da su okusi koji nisu duhan najpopularniji izbor među korisnicima e-cigareta. Zapravo, samo 2,11 TP4T sudionika izjavilo je da je duhan najčešće korišteni okus. Najpopularniji okusi pri početku korištenja e-cigareta bili su voće (82,81 TP4T), zatim deserti/peciva/peciva (68,61 TP4T) i slatkiši/čokolada/slatkiši (52,21 TP4T).

Zanimljivo je da je studija također otkrila da su se ovi okusi smatrali najkorisnijima za prestanak pušenja, pri čemu je voće bio najzastupljeniji okus u vrijeme prestanka pušenja (83,3%). Prevalencija upotrebe okusa duhana bila je niska i dodatno se smanjivala s vremenom, a samo 7,7% sudionika prijavilo je njegovu upotrebu u vrijeme ankete.

Autori studije predlažu da regulatori uzmu u obzir izbor okusa odraslih potrošača, posebno onih koji su prestali pušiti, prilikom pripreme zakonodavstva o aromatiziranim vapeovima. Ova studija pruža daljnje dokaze da i odrasli imaju preferencije u pogledu okusa te da izbor okusa ne bi trebao biti ograničen u regulaciji vapeova.

Nalazi su posebno relevantni jer aromatizirane e-cigarete ostaju kontroverzna tema diljem svijeta, a mnogi regulatori planiraju ili već provode ograničenja zbog njihove privlačnosti djeci i maloljetnim korisnicima. Nalazi sugeriraju da kreatori politika moraju uzeti u obzir preferencije odraslih korisnika e-cigareta prilikom odlučivanja o propisima o aromama e-cigareta.

Zabrana okusa za vape postala je zabrinjavajući trend među kreatorima politika zbog zabrinutosti oko upotrebe vapeova među mladima. Neki političari vjeruju da će zabrana okusa pomoći u smanjenju stope vapinga među mladima, dok zaboravljaju i kažnjavaju odrasle pušače i bivše pušače koji koriste vapeove kako bi prešli sa štetnijih cigareta. Neki političari također tvrde da će zabrana vapeova s okusom pomoći u sprječavanju nepušača, posebno mladih, da postanu ovisni o nikotinu. Ali što ti političari kažu o vraćanju korisnika pušenju, koje je štetnije za zdravlje?

Nekoliko studije već potvrđuju da su okusi važan dio privlačnosti vapinga za odrasle pušače i da proizvode čine privlačnima kao alternativu manje ugodnom pušenju. Studije su pokazale da odrasli koji koriste vape s okusom imaju veću vjerojatnost da će prestati pušiti od onih koji koriste vape s okusom duhana. Iza toga stoji jednostavna logika, kao što je jedna studija utvrđeno je da ako ne podsjećaju korisnike e-cigareta na okus duhana, arome će vjerojatnije odvratiti ljude od tradicionalnih cigareta.

Drugo, zabrana aroma najviše će pogoditi potrošače koji pokušavaju prestati pušiti, što je protivno ciljevima bilo kojeg tijela javnog zdravstva. Zabrana aroma nesrazmjerno bi i negativno utjecala na odrasle koji pokušavaju prestati pušiti, potencijalno ih vraćajući tradicionalnim cigaretama ili crnom tržištu. Zapravo, studije pokazale su da zabrane okusa guraju 5 od 10 korisnika e-cigareta natrag pušenju ili crnom tržištu.

Treće, zabrane okusa mogle bi dovesti do širenja crnog tržišta vape proizvoda i nikotinskih proizvoda. Ilegalno tržište bez kontrole kvalitete ili starosti bilo bi puno rizičnije od reguliranog tržišta sa strogim standardima. One ne osiguravaju prihod za javni sektor i odvlače ulaganja od lokalnih poduzeća. I, konačno, prema studija, 45% vapera bi pronašlo način da nabave svoju zabranjenu aromu na crnom tržištu ili bi ponovno počeli pušiti.

Stoga bi kreatori politika trebali uzeti u obzir potencijalne negativne posljedice zabrana aroma i razmotriti alternativne mjere za zaštitu javnog zdravlja uz očuvanje dobrobiti vapinga.