Kasnije ove godine, čelnici iz cijelog svijeta sastat će se u Ženevi na COP11, važnom skupu koji organizira Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) kako bi oblikovali politiku o duhanu. Iako je cilj smanjenje bolesti i smrtnih slučajeva od pušenja, trenutni pristup prijeti da previdi jedan od najboljih alata koje imamo - smanjenje štete.

Smanjenje štete je jednostavan, ali human koncept: umjesto da ljudima samo kažemo da prestanu pušiti - izazov koji je nevjerojatno težak i, za mnoge, jednostavno nemoguć - moramo ponuditi više mogućnosti.

Ljudi koji puše zaslužuju pristup manje štetnim alternativama poput vapinga, nikotinskih vrećica i proizvoda koji se ne zagrijavaju i ne gore. Znanost je pokazala da su ovi proizvodi znatno manje štetni od tradicionalnih cigareta. Ne uključuju izgaranje, što proizvodi otrovni dim koji uzrokuje rak, bolesti srca i druge smrtonosne bolesti. Uklanjanjem dima uklanja se većina štete.

Diljem svijeta, milijuni bivših pušača već su uspjeli prestati prelaskom na ove alternative. Zemlje koje su poslušale dokaze, poput Švedske, Ujedinjenog Kraljevstva i Novog Zelanda, zabilježile su brz pad stope pušenja. Njihova tajna? Pružanje ljudima sigurnijih izbora - stvarnih, praktičnih alternativa cigaretama - umjesto inzistiranja na pristupu "sve ili ništa". Pa ipak, na COP11, umjesto da pozdravi ovaj napredak, program pokušava odbaciti smanjenje štete kao samo "narativu", ignorirajući i znanost i živote koje su promijenili sigurniji proizvodi.

Još frustrirajuće je kako se manje zemlje poput Trinidada i Tobaga često ignoriraju u tim međunarodnim raspravama, zasjenjene snažnim utjecajem bogatih donatora poput Michaela Bloomberga. Ali Trinidad i Tobago su daleko važniji od bilo čijeg ega. Nacija bi trebala odbiti biti marginalizirana i inzistirati da se njezin glas jasno i snažno čuje.

Sada je trenutak da Trinidad i Tobago pokažu pravo vodstvo. Delegacija bi trebala snažno zagovarati donošenje politika temeljenih na dokazima i braniti pravo na pristup sigurnijim alternativama. Umjesto da dopuste da ideološka pristranost dominira, mogu pozvati na otvoreni, konstruktivan dijalog koji uključuje sve alate potrebne za smanjenje pušenja.

Zalaganjem za smanjenje štete, Trinidad i Tobago ne bi samo zagovarali vlastito javno zdravstvo, već bi postavili snažan primjer drugim malim i srednjim zemljama koje se često zanemaruju u ovim pregovorima. Zagovaranje transparentnosti, odbacivanje općenitih zabrana sigurnijih proizvoda i inzistiranje na tome da potrošači imaju mjesto za stolom ključni su koraci naprijed.

Smanjenje štete od duhana nije trik ili narativ; to je strategija spašavanja života. Trinidad i Tobago imaju moć i odgovornost biti glas znanosti, pravednosti i napretka na COP11. Svijet gleda. Vrijeme je da se progovori.

Izvorno objavljeno ovdje