Ako pratite smanjenje štete diljem svijeta, možda ste primijetili da se zemlje u razvoju često bore s oba faktora - visokim stopama pušenja i nedostatkom razumnih pristupa ili politika smanjenja štete.

To vrijedi za mnoge zemlje, a Gruzija nije iznimka.

Nedostatak informacija o smanjenju štete 

Prema Zdravim inicijativama (nevladinoj organizaciji) anketa provedenom 2022. godine, 26,41 TP4T odrasle populacije u Georgiji puši konvencionalne cigarete, a nažalost, 511 TP4T ni ne razmišlja o prestanku pušenja. Samo 2,81 TP4T pušača prestaje pušiti putem sigurnijih alternativnih nikotinskih proizvoda. 

Iz ove statistike mogu se izvući dva zaključka:

• Usred političkih turbulencija i brojnih problema u političkom i društvenom životu Gruzije, čini se da se lokalne zdravstvene vlasti ne usredotočuju na poboljšanja javnog zdravstva i razvoj opipljivog programa za prestanak pušenja. 
• Nije slučajnost da je, prema istom istraživanju, 32,81 TP4T ispitanika pogrešno vjerovalo da je vaping štetniji od pušenja. Ključno je boriti se protiv stope pušenja pružanjem točnih podataka i informacija stanovništvu Gruzije o oboje: opasnim zdravstvenim učincima pušenja i načinima prestanka pušenja putem znatno manje štetnih inovativnih rješenja, poput vapinga.

Povećano oporezivanje

Umjesto zagovaranja politika sličnih Ujedinjeno Kraljevstvo ili Švedska, vlada u Georgiji i dalje nameće veći ekonomski teret potrošačima i malim poduzećima koja nude proizvode poput vapinga i time ometaju proces prestanka pušenja.

U travnju 2023. vlada je povećala trošarina na tekućinama za vaping – od 0,2 GEL po ml do 1 GEL po ml (uključujući tekućine s 0 mg nikotina). Kapacitet nikotina po bočici tekućine također je ograničen na 2%.

Gore navedeno je alarmantno zbog sljedećih aspekata:

• Vaping nije isto što i zapaljivi duhan i zapravo je, 95% manje štetan nego pušenje. Međutim, u Gruziji to još uvijek spada pod ista kategorija kao zapaljivi duhanski proizvodi, što pokazuje nedostatak razumijevanja ili spremnosti za podršku strategijama smanjenja štete među kreatorima politika.
• Veće oporezivanje proizvoda za vaping nije u pozitivnoj korelaciji s poboljšanjima javnog zdravstva. Na primjer., ova studija utvrđeno je da će povećanje poreza na proizvode za vaping vjerojatno potaknuti pušenje cigareta. 

S obzirom na to da je trošarina u Gruziji sada pet puta veća nego 2018., manje je vjerojatno da će skuplji nikotinski proizvodi, iako sigurniji od konvencionalnih cigareta, postati zamjena za prestanak pušenja. 

“Otkad je povećana trošarina, postalo je sve izazovnije pružiti našim potrošačima proizvode koji ne samo da nose znatno manje rizika za zdravlje od konvencionalnih cigareta, već su i isplativiji od pušenja. 

Kao vaper, volio bih da gruzijska vlada podrži smanjenje štete umjesto da nam stoji na putu da učinkovito pomognemo pušačima da prestanu pušiti.” – rekao je Ilia Khoperia, vlasnik prve lokalne vape trgovine od 2016. i ambasador WVA-e. 

Stroža ograničenja za sigurnije nikotinske proizvode ne doprinose prestanku pušenja. Ipak, gruzijske zdravstvene vlasti su borbu protiv vapinga nastavile dalje – vlada trenutno radi na politici jednostavnog pakiranja koja, prema njihov službeni izvor, stupit će na snagu od srpnja 2024. 

Prema WHO, pušenje ubija više od 8 milijuna ljudi godišnje. Zemlje poput Ujedinjenog Kraljevstva i Švedske dokazale su da bi kreatori politika, kako bi postigli okruženje bez pušenja, morali podržati smanjenje štete umjesto da se bore protiv nje.

Za zemlju poput Gruzije, koja se bori s visokim stopama pušenja, upoznavanje s načinom djelovanja sigurnijih nikotinskih proizvoda i razvoj strategije smanjenja štete u kombinaciji s razumnom regulacijom vapinga (poput dobnih ograničenja) nikada nije bilo toliko važno. 

Ima li nade za smanjenje štete u Gruziji? 

Do sada je gruzijska vlada išla u suprotnom smjeru i primjenjivala restriktivan pristup sigurnijim alternativama nikotinu. Potrebno je uložiti više napora u smanjenje stope pušenja i time poboljšanje javnog zdravlja. 

Međutim, na putu prema prestanku pušenja, kreatorima politika u Gruziji ključno je shvatiti da se nijedna zemlja nikada nije približila cilju bez pušenja ignorirajući prakse smanjenja štete i potencijalne koristi za javno zdravstvo koje one mogu donijeti.