Euroopan komissio ylpeilee jatkuvasti lupauksellaan säätää lainsäädäntöä näyttöön ja avoimeen julkiseen kuulemiseen perustuen. Tupakkatuotedirektiivin (TPD) kriittisen päivityksen lähestyessä tätä lupausta ollaan kuitenkin rikomassa. Sen sijaan, että Bryssel omaksuisi tupakointiepidemian lopettamiseen tähtäävän tieteellisen tiedon, se rakentaa disinformaation linnoitusta ja sulkee aktiivisesti ulkopuolelle juuri ne kuluttajat ja asiantuntijat, joilla on avain savuttomaan tulevaisuuteen.

Myytteihin perustuva virallinen politiikka Hälyttävin kehityskulku ei ole vain se, että yksittäiset poliitikot ovat väärässä informaatiossa, vaan se, että väärästä informaatiosta on tullut institutionaalinen politiikka. Komissaarit Wopke Hoekstra ja Olivér Várhelyi ovat toistuvasti esittäneet lausuntoja, jotka ovat ristiriidassa vuosikymmenten tieteellisen tutkimuksen kanssa. Komissaari Hoekstra on suoraan sanonut, että "höyryttely tappaa" ja väitteet Väitteet, joiden mukaan vähemmän haitalliset vaihtoehdot vahingoittavat verisuonia ja stimuloivat kasvainten kasvua, sekoittavat toisiinsa valtavat palamisriskit nikotiinin huomattavasti pienempiin riskeihin.

Komissaari Várhelyi on mennyt pidemmälle herättämällä henkiin kumotun "popcorn-keuhko" -myytin ja väittäminen että nikotiinipussit “tuottavat aineita, joiden tiedetään aiheuttavan syöpää”. Kun lakien laatijat uskovat, että ihmishenkiä pelastavat vaihtoehdot ovat “verrattavissa tupakointiin”, tuloksena on politiikka, joka suojelee savukekauppaa tuhoamalla sen kilpailun.

Naapurin menestystarinoiden huomiotta jättäminen: Tämä ideologinen sokeus on erityisen hämmentävää, koska todisteet siitä, että Haittojen vähentämisen onnistuminen piilee EU:n omien rajojensa sisällä. Ruotsi on lähellä tulla maailman ensimmäiseksi savuttomaksi maaksi, ei kieltojen kautta, vaan sallimalla vähemmän haitallisten vaihtoehtojen, kuten nuuskan, nikotiinipussien ja vape-sumutteiden, syrjäyttämisen savukkeiden sijaan. Vastaavasti Tšekin tasavalta ja Kreikka ovat nähneet merkittäviä laskuja tupakoinnin määrässä integroimalla haittojen vähentämisen kansallisiin strategioihinsa.

Sen sijaan, että komissio käyttäisi näitä jäsenvaltioita EU:n politiikan mallina, se kohtelee niitä poikkeamina, jotka on korjattava. ehdotetut veronkorotukset höyryttelyä ja pusseja koskevat rajoitukset pakottaisivat näiden vähemmän haitallisten tuotteiden hinnoittelun samalla tavalla kuin tappavien savukkeiden, mikä käytännössä rankaisisi tupakoitsijoita vaihtamisesta.

Kansalaisen vaientaminen: Ehkä räikeintä on komission järjestelmällinen yleisön sivuuttaminen. Kun komissio kuuli kansalaisia sydän- ja verisuoniterveyssuunnitelmastaan, Tekoälyanalyysi paljasti, että yli 76% vastaajasta kannatti haittojen vähentämisstrategioita. He jakoivat kokemuksiaan tupakoinnin lopettamisesta höyryttelyn ja pussien avulla. Komission vastaus? Jättää heidät huomiotta. Sen sijaan, että komissaarit olisivat olleet yhteydessä näihin kuluttajiin, he ovat pitäneet suljettuja kokouksia yksinomaan EU:n rahoittamien nikotiinin vastaisten järjestöjen kanssa. Tämä luo vaarallisen kaikukammion, jossa "kuulemisesta" tulee laatikoiden rastittamista pikemminkin kuin aitoa yritystä ymmärtää todellisuutta.

Tämä yleisön mielipiteiden halveksunta on nyt kärjistynyt aktiiviseksi mustamaalauskampanjaksi. Äskettäin tekemässä tutkimuksessa “Tekoälyn tyhjentäminenr” paljasti, että tuntematon kansalaisjärjestö, “Impact Unfiltered”, lobbaa aktiivisesti Brysseliä hylkäämään yli 18 000 kuulemisvastausta, jotka ovat enimmäkseen tavallisilta kansalaisilta, jotka vastustavat korkeampia veroja, “väärennetyiksi” tai “koordinoiduiksi”. Heidän perustelunsa perustuvat harhaanjohtaviin väitteisiin, kuten siihen, että tavanomaisia yksityisyydensuojavalintoja leimataan epäilyttäväksi “anonymiteetiksi” tai yleisten termien, kuten “haittojen vähentäminen”, käyttöä esitetään todisteena alan puuttumisesta asiaan. Perusteellinen analyysi ei kuitenkaan löytänyt todisteita bottien toiminnasta ja vahvisti, että nämä olivat aitoja vastauksia äänestäjiltä, jotka olivat huolissaan terveydestään ja taloudestaan. Sen sijaan, että komissio puolustaisi omaa demokraattista prosessiaan, se näyttää olevan valmis käyttämään näitä perusteettomia syytöksiä kätevänä tekosyynä jättää huomiotta selkeä julkinen mandaatti kieltolain agendaansa vastaan.

TPD:n panokset

Kun tarkastelemme tupakkatuotedirektiivin tarkistusta, vaara on selvä. Jos komissio jatkaa nikotiinin ja tupakoinnin yhdistämistä ja jättää huomiotta miljoonat eurooppalaiset, jotka ovat siirtyneet vähemmän haitallisiin tuotteisiin, uusi direktiivi on katastrofi kansanterveydelle.

Brysselin on aika lopettaa kuluttajien vastainen taistelu ja alkaa torjua tupakoinnin aiheuttamia sairauksia. Tämä tarkoittaa sen tunnustamista, että nikotiinipussit ja höyrystimet eivät ole savukkeita, tieteen kuuntelemista ja niiden ihmisten demokraattisen äänen kunnioittamista, joita ne palvelevat. Tupakointi tappaa ja haittojen vähentäminen pelastaa ihmishenkiä. Komission on päätettävä, kummalla puolella historiaa se haluaa olla.