Merkittävässä virstanpylväässä kansanterveyden kannalta Yhdysvaltain tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset (CDC) raportoivat äskettäin, että aikuisten tupakointi on laskenut alimmalle tasolleen 60 vuoteen. CDC:n viimeisimmän raportin mukaan Sairastuvuuden ja kuolleisuuden viikkoraportti (MMWR), juuri 11.2% yhdysvaltalaisista aikuisista poltti savukkeita vuonna 2022 – ennätyksellisen alhainen määrä, joka heijastaa vuosikymmenten kansanterveyden edistystä ja muuttuvia asenteita tupakointia kohtaan.

Luulisi tämän olevan juhlan hetki. Ja niin se onkin – ainakin tupakoinnin torjunnan puolestapuhujille, jotka ovat vuosia taistelleet näiden lukujen alentamiseksi.

Mutta tyypilliseen CDC-tapaan hyvien uutisten mukana tulee epäilyksen pilvi, joka ei kohdistu savukkeisiin – vaan juuri niihin työkaluihin, joita monet aikuiset käyttävät… Stop tupakointi.

📉 Tupakoinnin väheneminen: historiallinen voitto

CDC:n tiedot vahvistavat, että aikuisten savukkeiden käyttö on ollut jatkuvassa laskusuunnassa 1960-luvulta lähtien. Tupakointiin liittyvät sairaudet ovat edelleen johtava ehkäistävissä olevien kuolemien aiheuttaja, mutta tämä jyrkkä lasku osoittaa, mihin kaikkeen on mahdollista päästä, kun koulutus, politiikka ja vaihtoehtoisten hoitojen saatavuus toimivat yhdessä.

Tämä on hetki, josta kansanterveyden asiantuntijat ovat jo pitkään unelmoineet: vähemmän ihmisiä sytyttää tupakan, vähentynyt altistuminen passiiviselle savulle ja paremmat pitkän aikavälin terveystulokset miljoonille ihmisille.

⚠️ CDC:n painopiste kuitenkin siirtyy sähkötupakkoihin

Tästä historiallisesta voitosta huolimatta CDC päätti korostaa samassa raportissa eri tilastoa: a aikuisten sähkötupakan käytön kasvu, nyt 6,7%. Sen sijaan, että virasto olisi tunnustanut höyryttelyn roolin syttyvien savukkeiden käytön vähentämisessä, se käsitteli sitä uutena uhkana.

Mikä vielä pahempaa, CDC:n kertomus näyttää heijastelevan Bloombergin tukemien höyryttelyn vastaisten ryhmien huolenaiheita, jotka ovat pitkään vastustaneet nikotiinivaihtoehtoja – jopa silloin, kun niitä käyttävät aikuiset, jotka yrittävät lopettaa tappavan tupakoinnin.

Tämä prioriteettien ristiriita on pettymys, mutta ei yllättävä.

🔄 Aikuiset vaihtavat tyyliä – ja se on hyvä asia

CDC ei tunnusta, että aikuisten sähkösavukkeiden käyttö on lisääntynyt samaan aikaan tupakoinnin vähenemisen kanssa syystä: Höyryttely auttaa ihmisiä lopettamaan.

Kasvava tutkimusmäärä – mukaan lukien uraauurtavia tutkimuksia Isosta-Britanniasta, Uudesta-Seelannista ja Cochrane-arvostelut—osoittaa, että sähkötupakat voivat olla tehokkaampia kuin perinteiset nikotiinikorvaushoidot (NRT) monille tupakoitsijoille.

Jättämällä tämän näytön huomiotta Yhdysvaltain virastot saattavat heikentää haittojen vähentämisen edistymistä ja hämmentää yleisöä. Tupakointi on vihollinen –ei nikotiinia, eikä todellakaan työkaluja, jotka auttavat ihmisiä pääsemään eroon poltetusta tupakasta.

🌍 Globaali näkökulma: Haittojen vähentäminen toimii

Muut maat omaksuvat höyryttelyn ja nikotiinivaihtoehdot kansanterveysstrategiana. Ruotsi on matkalla kohti ensimmäistä savutonta maata Euroopassa, suurelta osin nuuskan ja nikotiinipussien laajalle levinneen käytön ansiosta. Isossa-Britanniassa kansanterveyskampanjat tukevat avoimesti siirtymistä tupakoinnista sähkötupakointiin.

Samaan aikaan Yhdysvaltain sääntelyviranomaiset asettavat kieltolain mukaiset viestit edelleen etusijalle pragmaattisten ratkaisujen sijaan.

🧭 Minne tästä eteenpäin?

Jos CDC on todella sitoutunut vähentämään tupakointiin liittyviä haittoja, sen on aloitettava:

• Tunnusta aikuisten höyryttelyn rooli auttaessaan ihmisiä lopettamaan tupakanpolton
• Lopeta nuorten ehkäisy ja aikuisten lopettamistyökalut
• Rahoita tutkimusta ja viestintää, joka tukee riskiperusteisia strategioita

Kansanterveydessä ei ole kyse täydellisyydestä – kyse on edistyksestä. Ja edistyminen tarkoittaa ihmisten kohtaamista heidän oloissaan, todellisten vaihtoehtojen tarjoamista ja keskittymistä haittojen vähentäminen, ei pelkästään raittiutta käsittelevää viestintää.

✅ Loppuajatukset

Ennätyksellisen alhainen aikuisten tupakointiaste on asia, josta kannattaa olla ylpeä. Mutta sen sijaan, että CDC käyttäisi tätä tilaisuutta höyryttelyyn liittyvien todistamattomien pelkojen tukahduttamiseen, sen tulisi tarttua tilaisuuteen ja rakentaa realistisempi, tieteeseen perustuva lähestymistapa nikotiinin käyttöön.

Tupakointi on kuolemassa – ja haittojen vähentäminen auttaa. Pidetään keskittyminen siellä missä sen kuuluukin olla.

📊 Lue koko CDC:n raportti täältä

Vastuuvapauslauseke: World Vapers' Alliancen verkkosivustolla julkaistuissa vieraskirjoituksissa esitetyt näkemykset ja mielipiteet ovat yksittäisten kirjoittajien omia eivätkä välttämättä edusta World Vapers' Alliancen tai sen tytäryhtiöiden näkemyksiä tai kantoja. Kolmannen osapuolen sisällön julkaiseminen ei tarkoita, että WVA tukisi siinä esitettyjä näkemyksiä.