Viimeisimmät kommentit käyttäjältä Jindřich Vobořil, arvostettu kansanterveyden ja huumepolitiikan asiantuntija, jolla on vuosikymmenten kansainvälinen kokemus, kuvailee sitä, mitä monet meistä ovat pitkään pelänneet WHO:n tupakoinnin torjuntaohjelman suunnasta. Hänen kertomuksensa Geneven COP11-kokouksesta paljastaa prosessin, jossa tiede ja kansanterveys on unohdettu ja todisteet on korvattu ideologialla.  

Vobořil oli järkyttynyt kokemuksestaan: laillisten yritysten kriminalisointia koskevia ehdotuksia käsiteltiin vakavasti, ja maat kuten Kiina (maailman suurimman tupakkamonopolin valtionomistaja ja sekä laillisten että laittomien sähkösavukkeiden johtava viejä) olivat niiden joukossa, jotka vaativat tällaisia toimenpiteitä. Tekopyhyys on järkyttävää. Sama kansakunta, joka hyötyy miljoonista tupakoitsijoista kotimaassaan, vaatii rangaistusta muille ulkomailla.  

Vieläkin häiritsevämpää on se, kuinka valikoivaksi WHO:n prosessi on muuttunut. Kuten Vobořil selittää, haittojen vähentäminen ja kuluttajien äänet suljettiin ulkopuolelle – kirjaimellisesti estettiin tulemasta – kun taas tietyt hyvin rahoitetut kansalaisjärjestöt, joilla on läheiset yhteydet tärkeimpiin avunantajaverkostoihin, saivat muokata keskustelua. Monia näistä ryhmistä rahoittaa Michael Bloombergin hyväntekeväisyysverkosto, joka on vaikuttanut merkittävästi maailmanlaajuiseen tupakoinnin torjuntaan vuosien ajan. Tuloksena on yksipuolinen keskustelu, joka jättää huomiotta ideologiaa ja politiikkaa tukevat todisteet.  

Sen sijaan, että WHO:n edustajat olisivat keskustelleet siitä, miten vähemmän haitalliset nikotiinituotteet voisivat pelastaa miljoonia ihmishenkiä, he käyttivät aikansa toistaen kauan sitten kumottuja myyttejä, kuten "porttiteoriaa". Samaan aikaan todistettuja tuloksia maista, kuten Ruotsista, Uudesta-Seelannista, Isosta-Britanniasta ja Japanista, joissa tupakointi ja tupakkaan liittyvät sairaudet ovat laskeneet dramaattisesti haittojen vähentämisen ansiosta, ei edes mainittu.  

Vobořil esittää keskeisen näkökohdan: tupakoinnin haittoja vähentävien työkalujen kieltäminen ei ole järkevää. Se vaarantaa ihmishenkiä, suojelee vanhoja etuja ja avaa oven mustille markkinoille. Lopputulos on ennustettavissa: ihmiset jatkavat tupakointia, laiton myynti kasvaa ja luottamus kansainvälisiin terveyslaitoksiin romahtaa.  

Maailman terveysjärjestön (WHO) toimintaa tulisi ohjata todisteilla, ei ideologialla tai rahoituspaineilla. Yritysten tai vielä pahempaa, kuluttajien kriminalisoinnin sijaan tulisi keskittyä ihmishenkien pelastamiseen innovaatioiden, tutkimuksen ja avoimen vuoropuhelun avulla. Kuten Vobořil sanoi, nykytilanne uhkaa tuhota yleisön luottamuksen kokonaan. Jos WHO kieltäytyy muuttamasta kurssiaan, se kantaa vastuun miljoonista ehkäistävissä olevista kuolemista.  

On aika lopettaa teeskentely, että kiellot, sensuuri ja suljettujen ovien politiikka suojelevat kansanterveyttä. Tupakoinnin torjunnan tulevaisuuden on perustuttava tieteeseen ja läpinäkyvyyteen, ei vaikuttamiseen ja kieltoihin.