Como vapeador que fumé por más de 10 años, he visto de primera mano la increíble diferencia que el vapeo puede marcar en la vida de una persona. Pero últimamente, la creciente ola de restricciones a las herramientas de reducción de daños, especialmente en la Unión Europea, me preocupa profundamente. El futuro de alternativas como el vapeo, las bolsitas de nicotina y otros productos de riesgo reducido se ve amenazado por regulaciones cada vez más severas, regulaciones que podrían echar por tierra años de progreso en la reducción del tabaquismo.

En el Reino Unido, hay una presionar para prohibir los vapeadores desechables, que han sido una herramienta esencial para muchos fumadores que intentan dejar de fumar. Si bien su eficacia para ayudar a las personas a dejar de fumar está bien documentada, los legisladores están considerando prohibirlas en nombre de la salud pública. De igual manera, Francia ha introducido un prohibición de las bolsas de nicotina y aumentos masivos de los impuestos al tabaco, agravando aún más la situación. Estas decisiones, en lugar de promover la salud pública, corren el riesgo de empujar a los fumadores de vuelta al cigarrillo o de obligarlos a recurrir al mercado negro. Estas restricciones muestran un cambio preocupante hacia la prohibición en lugar de centrarse en la reducción de daños con respaldo científico.

No puedo evitar sentirme frustrado por esta creciente indiferencia hacia las personas directamente afectadas por estas decisiones: consumidores como yo. Vapear me ayudó a dejar de fumar cuando nada más funcionaba, y sé que no soy el único en esto. Sin embargo, a medida que los reguladores de la UE siguen endureciendo las restricciones, es evidente que las voces de los consumidores se están dejando de lado. Si la ciencia es clara, ¿por qué la ignoramos?

Afortunadamente, no todo está perdido. En una victoria significativa para la ciencia y la libertad de elección del consumidor, el Parlamento Europeo recientemente... rechazó una propuesta para prohibir el vapeo al aire libre. Esta decisión demuestra que el sentido común aún puede prevalecer cuando se intensifica la promoción basada en la evidencia. Es un mensaje claro: las políticas sobre el vapeo deben basarse en hechos, no en el miedo. Victorias como estas me dan esperanza de que, con un esfuerzo constante, podemos contrarrestar las restricciones erróneas y proteger el acceso a las herramientas de reducción de daños en toda Europa.

Las próximas revisiones de la Directiva sobre Productos del Tabaco son un momento crucial para todos los que trabajamos en la reducción de daños. Si logramos contrarrestar estas políticas perjudiciales y abogar por enfoques más equilibrados y basados en la evidencia, podremos garantizar que el vapeo y otras herramientas de reducción de daños sigan siendo accesibles para quienes más las necesitan.

No fingiré que será fácil. La lucha por la reducción de daños es ardua, y aún quedan muchas batallas por delante. Pero debemos seguir defendiendo el derecho a elegir alternativas más saludables. Aprendiendo de los éxitos de países como... Suecia, En aquellos países en los que las políticas de reducción de daños del tabaco han reducido drásticamente las tasas de tabaquismo, la UE podría adoptar un enfoque más sensato y basado en el riesgo.

Así que, a todos mis compañeros vapeadores, consumidores y propietarios de tiendas de vapeo: no podemos permitir que estas decisiones se tomen sin nosotros. Ahora es el momento de dar un paso al frente, compartir nuestras historias y luchar por un futuro donde se priorice la reducción de daños. Juntos, podemos garantizar que Europa no retroceda, sino que abrace un futuro sin humo basado en la evidencia, la ciencia y el bienestar de su gente. El camino puede ser difícil, pero como comunidad, podemos asegurar un futuro prometedor para todos los que dependemos de estas alternativas que salvan vidas.

Hagamos oír nuestra voz, porque nuestras vidas dependen de ello.