El primer día del Foro Mundial sobre Nicotina (GFN) se llevó a cabo en línea hoy con una gran participación.

Ha sido un año difícil para los vapeadores. Hemos tenido el problema, engañosamente llamado "evali" (lesión pulmonar relacionada con el vapeo y los cigarrillos electrónicos), en EE. UU. y la creciente preocupación por el vapeo juvenil y la prohibición de sabores en el país. ¿Cómo llegó la situación a ser tan mala para los vapeadores?

Un excelente elenco de ponentes y algunas de las figuras más importantes en la reducción de daños del tabaco llenaron una jornada repleta de excelentes perspectivas. Si desea un breve resumen de algunas de las contribuciones clave, siga leyendo; a continuación, comparto las conclusiones de cada ponente.

Al reflexionar sobre el gran primer día de GFN, me viene a la mente un comentario de Louise Ross, del Servicio para Dejar de Fumar de la Ciudad de Leicester. "Menos fumar significa más cumpleaños", dijo. Tienes toda la razón, Louise. Da en el clavo, y de eso se trata.

Mañana veremos a un gran número de grandes oradores tomar la palabra y espero poder concluir mis pensamientos aquí nuevamente.

Pablo

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El primero fue Clive Bates (Reino Unido). Es director de Counterfactual, una firma de consultoría y defensa centrada en un enfoque pragmático de la sostenibilidad y la salud pública, y anteriormente fue director de ASH (Acción sobre el Tabaquismo y la Salud). La misión ha cambiado, afirmó. Antes, el enfoque era salvar vidas. Los medios de comunicación son una parte importante del problema, añadió. El auge de las redes sociales y el impacto económico en los medios tradicionales han impulsado a estos últimos a centrarse en el clickbait. Esto significa que una historia hilarante sobre los peligros del vapeo tendrá mucha más repercusión que una evaluación razonada del vapeo.

Will Godfrey, editor fundador de la revista Filter, dedicada exclusivamente a los medios de comunicación. La antipatía de los medios hacia la reducción de daños del tabaco no es única, afirmó. Es una narrativa muy similar a la que hemos visto en el pasado sobre las drogas. En los años 80 y 90, los medios hablaron de una epidemia de crack. Lo mismo ocurre con el consumo de opioides. Se trata de algo sensacionalista, al igual que la cobertura del vapeo.

Marewa Glover (Nueva Zelanda) es directora del Centro independiente de Excelencia en Investigación: Soberanía Indígena y Tabaquismo, con sede en Auckland, Nueva Zelanda. Además, es asesora científica de INNCO y una voz influyente en la comunidad del vapeo. Glover señaló cómo a los activistas del control del tabaco no les preocupa el rigor científico. Lo que no es científico es la forma en que los legisladores suelen utilizar la ciencia. Analizan tres estudios antivapeo y dos a favor, y utilizan esta comparación básica para evaluar la solidez de los argumentos de ambas partes. Eso es científicamente falso, afirmó.

Clarisse Virgino De origen filipino, es estudiante de derecho y miembro de la Coalición de Defensores de la Reducción de Daños del Tabaco en Asia y el Pacífico (CAPHRA). Explicó a los asistentes de GFN que la prohibición genera daños colaterales para los consumidores. Es desastroso introducir prohibiciones, afirmó. No solo empuja a los vapeadores a volver a los cigarrillos, sino que fomenta un mercado negro del vapeo que puede resultar en la venta de material peligroso a vapeadores desprevenidos.

Dr. Mark Tyndall (Canadá) es profesor de la Escuela de Población y Salud Pública de la UBC, especialista en enfermedades infecciosas y epidemiólogo, especializado en salud urbana, consumo de drogas y reducción de daños. La invención del vapeo debería haber sido un éxito rotundo, afirmó. Pero no lo ha sido. En cambio, se impuso una política de tolerancia cero con la nicotina. A los fumadores se les dice que deben tocar fondo para cambiar su comportamiento. También hay falta de empatía hacia los fumadores.

Juan Oyston Criticó a las autoridades sanitarias por su hipocresía. Afirmó que no apoyan las políticas de reducción de daños del tabaco, a pesar de que pueden salvar millones de vidas en todo el mundo. Oyston afirmó que los CDC no brindaron a los consumidores la información correcta sobre el brote de lesiones pulmonares causadas por el vapeo ilícito de THC. Añadió que esto intimidó a la gente a volver a fumar.

Samrat Chowdhery Cuestionó si existe un conflicto de intereses para el Estado, que se beneficia de la industria tabacalera y a menudo es su propietario. Preguntó cuál es su incentivo para reducir el tabaquismo.

Greg Conley Bloomberg Philanthropies afirmó que ha donado más de mil millones de dólares a la lucha contra el tabaco para la reducción de daños. Añadió que ese dinero podría haberse utilizado para combatir los cigarrillos tradicionales. En cuanto a las campañas contra el vapeo, Conley afirmó que existen fuerzas poderosas que no se detendrán. «Están bien financiadas. La única manera de contraatacar… es con la ayuda de personas como usted”.”

Fiona Patten Exigió que los políticos lideren la agenda política, pero que se informen en todo momento por los expertos. Exigió que se les empodere con datos científicos y estudios de caso.

Finalmente Luisa Ross (Reino Unido) pronunció el discurso de Michael Russell para cerrar el primer día de la conferencia. Louise ofreció un discurso apasionado sobre su trabajo en primera línea, ayudando a las personas a dejar de fumar. Dirigió el Servicio para Dejar de Fumar de la Ciudad de Leicester durante muchos años. Explicó que al principio era escéptica sobre el vapeo, pero tras comprobar de primera mano su gran eficacia en comparación con las terapias tradicionales de reemplazo de nicotina (chicles, parches, etc.), se convirtió en una entusiasta. Advirtió que los esfuerzos para frenar el vapeo son peligrosos porque harán que la gente vuelva a fumar cigarrillos.