Οι κορυφαίοι αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής διαδίδουν χωρίς ντροπή παραπληροφόρηση σχετικά με το άτμισμα, και αυτό κάνει τους ανθρώπους να καπνίζουν. Αντί να ακολουθούν την επιστήμη, παπαγαλίζουν προπαγάνδα που εξισώνει το άτμισμα με το κάπνισμα, αγνοώντας δεκαετίες στοιχείων και την εμπειρία εκατομμυρίων ανθρώπων που έχουν κόψει οριστικά το τσιγάρο χάρη στη μείωση της βλάβης.

Παίρνω Επίτροπος Βόπκε Χούκστρα, ο οποίος δήλωσε ενώπιον της Επιτροπής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου: “Το κάπνισμα σκοτώνει. Το άτμισμα σκοτώνει”. Αυτό δεν είναι απλώς ένα πραγματικό λάθος - είναι μια καταστροφή για τη δημόσια υγεία. Και δεν είναι ο μόνος. Επίτροπος Olivér Várhelyi δήλωσε στην Επιτροπή Περιβάλλοντος ότι το άτμισμα “έχει δημιουργήσει εντελώς νέους κινδύνους για την υγεία, συγκρίσιμους ή και μεγαλύτερους από το ίδιο το κάπνισμα”, επικαλούμενος μάλιστα τον μύθο του “πνεύμονα ποπ κορν” που έχει καταρριφθεί εδώ και καιρό ως απόδειξη. Αυτό δεν φαίνεται να είναι άγνοια. φαίνεται να είναι απάτη, σχεδιασμένη να τρομάξει τους ανθρώπους μακριά από ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις και να τους κρατήσει αλυσοδεμένους σε θανατηφόρα τσιγάρα.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είναι εξίσου ένοχος. Δρ. Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, ο Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ, ισχυρίστηκε πρόσφατα ότι “ο καπνός σκοτώνει ανεξάρτητα από τη συσκευασία του”, συγχέοντας σκόπιμα το άτμισμα με το κάπνισμα και αγνοώντας το βουνό των επιστημονικών στοιχείων που δείχνουν ότι το άτμισμα είναι πολύ λιγότερο επιβλαβές. Η αδιάκοπη εκστρατεία του ΠΟΥ κατά του άτμισμα έχει μετατραπεί σε παγκόσμια ντροπή. Σε συμφωνία με αυτό, η φετινή εκστρατεία για την Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος καταλήγει σε μια φάρσα απαγορευτικής ρητορικής και κινδυνολογίας για “τεχνάσματα της βιομηχανίας”. Ο ΠΟΥ αγνοεί εντελώς τα προϊόντα μείωσης της βλάβης, προωθεί απαγορεύσεις και διαδίδει τον μύθο ότι το άτμισμα αποτελεί απειλή για τη δημόσια υγεία.

Οι συνέπειες αυτής της παραπληροφόρησης είναι καταστροφικές. Όταν οι καπνιστές πιστεύουν το ψέμα ότι το άτμισμα είναι εξίσου επιβλαβές με το κάπνισμα, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να το αλλάξουν. Το αποτέλεσμα; Περισσότεροι θάνατοι που μπορούν να προληφθούν, περισσότερες ασθένειες και περισσότερο πόνο. Οι επερχόμενες αναθεωρήσεις της Οδηγίας για τον Ειδικό Φόρο Κατανάλωσης Καπνού (TED) και της Οδηγίας για τα Προϊόντα Καπνού (TPD) από την ΕΕ αποτελούν μια κρίσιμη ευκαιρία για την αντιστροφή αυτής της θανατηφόρας τάσης. Η ρύθμιση πρέπει να βασίζεται στην πραγματική επιστήμη, όχι στην ιδεολογία ή την κινδυνολογία.

Η αντίθεση δεν θα μπορούσε να είναι πιο εμφανής, καθώς Παγκόσμια Ημέρα Vape πλησιάζει στις 30 Μαΐου. Ενώ ο ΠΟΥ και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιτίθενται στη μείωση της βλάβης, η Παγκόσμια Ημέρα Ηλεκτρονικού Καπνίσματος γιορτάζει 20 χρόνια καινοτομίας, επιστήμης και ιστοριών επιτυχίας στην πραγματική ζωή. Εκατομμύρια έχουν κόψει το κάπνισμα χάρη στο άτμισμα. Τα στοιχεία είναι συντριπτικά: το άτμισμα λειτουργεί, το άτμισμα σώζει ζωές και η ειλικρινής ρύθμιση, όχι η απαγόρευση, θα θέσει επιτέλους τέλος στην επιδημία του καπνίσματος.

Ήρθε η ώρα να σταματήσουμε τα ψέματα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και ο ΠΟΥ πρέπει να τερματίσουν τον πόλεμό τους για τη μείωση της βλάβης, να ακούσουν την επιστήμη και να βάλουν τη δημόσια υγεία πάνω από την ιδεολογία. Οτιδήποτε λιγότερο αποτελεί προδοσία προς τα εκατομμύρια που αξίζουν μια πραγματική ευκαιρία να κόψουν το κάπνισμα οριστικά.