London, Großbritannien — Today UK Health Minister Neil O’Brian angekündigt the United Kingdom will further double down on backing vaping as a smoking cessation tool by encouraging one million smokers to swap cigarettes with free vape starter kits, provide financial incentives to pregnant women to quit smoking, and introduce mandatory information sheet inserts into cigarettes packs.

Die World Vapers' Alliance, eine globale Verbraucherorganisation für E-Zigaretten, lobt das Engagement der britischen Regierung. ’Diese Maßnahmen werden die Position Großbritanniens als einen der Vorreiter bei der Tabakschadensminderung weltweit stärken’, sagt Michael Landl, Direktor der World Vapers' Alliance.

“Das Vereinigte Königreich ist weltweit führend in der Raucherentwöhnung und Schadensminimierung. Die Raucherquote ist im letzten Jahrzehnt, seit das Dampfen weit verbreitet ist, um mehr als 291 Prozent gesunken, und die Regierung muss ihre Bemühungen um die Förderung des Dampfens verstärken. Die breite Akzeptanz des Dampfens, die auf starker politischer Unterstützung und fundierten medizinischen Erkenntnissen beruht, ist der Grund dafür, dass die Raucherquote schneller sinkt als in anderen Ländern. Weitere Unterstützung für Raucher beim Umstieg wird den Erfolg des Vereinigten Königreichs beschleunigen.”

Politico recently berichtete that some ministers were considering imposing higher taxes on vaping products, and enforcing new regulations on packaging and flavours in response to the Khan Review published last year. This would endanger the progress achieved by fully embracing vaping for smokers.

“It is great news for public health that Health Minister O’Brian withstands the pressure from anti-vaping groups, who ignore scientific facts and the success of the UK’s approach. Caving-in would be a disaster for smokers and current vapers. Higher taxation of vaping products and equalling vaping with smoking, rather than a risk-based regulation, would push many vapers back to smoking and not help current smokers to switch to a less harmful alternative”, Landl.

Compared to the EU’s 25% smoking rate, the UK is on the right track and these new policy measures would be a further push in the right direction. Earlier this year, the UK was crowned as one of the tobacco harm reduction champions by the World Vapers’ Alliance in the Leitfaden zur Tabakschadensminderungspolitik.