Millionen Ex-Raucher haben bereits selbst erlebt, wie wirkungsvoll das Dampfen ihnen beim Aufhören mit ihrer tödlichen Sucht geholfen hat. Doch gerade jetzt, wo wir kurz vor einem bedeutenden Durchbruch im Bereich der öffentlichen Gesundheit stehen, scheint die Europäische Union diesen Fortschritt sabotieren zu wollen.

Letzte Woche lieferte die World Vapers' Alliance (WVA) über 100.000 Unterschriften Wir richteten uns an das Europäische Parlament und vertraten dabei jeweils einen Bürger, der versteht, was Brüssel offenbar nicht begreift: Dampfen rettet Leben. Unser Protest, begleitet von einem riesigen Banner und symbolischen Paketen aus allen 27 EU-Mitgliedstaaten, war ein Appell von Konsumenten in ganz Europa, die befürchten, dass ihr Weg zu einem rauchfreien Leben durch fehlgeleitete Regulierungen zunichtegemacht wird.

Die aktuelle Entwicklung in der EU ist alarmierend. Diskussionen über Aromenverbote, Beschränkungen für Nikotinbeutel, Verbote des Dampfens im Freien und höhere Steuern auf risikoärmere Produkte drohen, die jahrelangen Fortschritte bei der Tabakschadensminderung zunichtezumachen. Diese potenziellen Maßnahmen sind nicht nur kurzsichtig, sondern gefährlich.

Um es klarzustellen: Aromen in E-Zigaretten sind kein bloßer Luxus. Sie sind ein wichtiges Hilfsmittel, um Rauchern den Umstieg von herkömmlichen Tabakprodukten zu erleichtern.Untersuchungen zeigen, dass Dampfer, die aromatisierte E-Liquids verwenden, mehr als doppelt so häufig mit dem Rauchen aufhören als diejenigen, die tabakaromatisierte Alternativen verwenden. Mit der Erwägung eines Verbots von Aromen schneidet die EU Millionen von Rauchern faktisch einen wichtigen Ausweg ab.

Die Ironie ist spürbar. Während Schweden Stand Europa steht kurz davor, dank seines fortschrittlichen Ansatzes zur Schadensminderung die erste rauchfreie Nation zu werden, während der Rest der EU offenbar entschlossen ist, Rückschritte zu machen. Im aktuellen Tempo wird die EU ihr Ziel der Rauchfreiheit erst im Jahr 2100 erreichen – eine erschreckende Verzögerung von 60 Jahren, die unzählige Menschenleben kosten wird.

Darüber hinaus, Die vorgeschlagenen Steuererhöhungen auf E-Zigarettenprodukte sind ein Schlag ins Gesicht für einkommensschwache Raucher, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören.. In Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit ist es nicht nur schlechte Politik, sicherere Alternativen teurer zu machen – es ist grausam. Es wird unweigerlich dazu führen, dass Menschen wieder mit dem Rauchen anfangen oder sich dem gefährlichen Schwarzmarkt zuwenden.

Die EU-Kommission behauptet, diese Maßnahmen würden die öffentliche Gesundheit verbessern, doch das Gegenteil ist der Fall. Wenn wir die Belastung der öffentlichen Gesundheit durch das Rauchen wirklich verringern wollen, müssen wir das Dampfen erschwinglicher und zugänglicher machen, nicht weniger.

Das vorgeschlagene Verbot von Nikotinbeuteln ist ein weiterer fehlgeleiteter Schritt im fehlerhaften Ansatz der EU zur Schadensminderung.. Ähnlich wie die schlecht durchdachten Aromenverbote und die überhöhte Besteuerung von E-Zigaretten ignoriert auch das Verbot von Nikotinbeuteln die überwältigenden Beweise für deren Wirksamkeit bei der Raucherentwöhnung. Schwedens Erfolgsgeschichte, wo Nikotinbeutel maßgeblich zu den rekordniedrigen Raucherquoten beigetragen haben, beweist ihr Potenzial. Indem die EU ein Verbot dieser innovativen und weitaus weniger schädlichen Alternative erwägt, riskiert sie, denselben Fehler wie beim Snus-Verbot zu wiederholen und Millionen von Rauchern in ganz Europa den Zugang zu einem bewährten Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung zu verwehren.

Es ist an der Zeit, dass die EU die Tabakschadensminderung umfassend unterstützt. Wir brauchen risikobasierte Regulierungen, die anerkennen, dass E-Zigaretten, Pouches und ähnliche Produkte deutlich weniger schädlich sind als Rauchen. Wir brauchen Maßnahmen, die Verbraucher zu gesünderen Entscheidungen befähigen, anstatt ihre Wahlmöglichkeiten einzuschränken.

Die 100.000 von uns übergebenen Unterschriften repräsentieren nur einen Bruchteil der Millionen Europäer, die dank E-Zigaretten erfolgreich mit dem Rauchen aufgehört haben. Ihre Stimmen und ihre Gesundheit zählen. Es ist Zeit, dass Brüssel zuhört.

Die Wahl ist klar: Wir können auf Schadensminimierung setzen und Leben retten, oder wir können an gescheiterten Verbotsstrategien festhalten und zusehen, wie die Raucherquoten stagnieren oder sogar steigen. Die 100.000 Bürgerinnen und Bürger, die unsere Petition unterzeichnet haben, haben ihre Entscheidung getroffen. Nun ist es an der EU, ihre zu treffen.

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