Eine wegweisende Studie aus dem Jahr 2025, die veröffentlicht wurde in Innere Medizin und Notfallmedizin, Forscher der Universität Glasgow und anderer Einrichtungen des öffentlichen Gesundheitswesens machen auf ein kritisches Problem in der Wissenschaftskommunikation aufmerksam: den weitverbreiteten Missbrauch des Begriffs “E-Zigarettenrauchen” in der wissenschaftlichen Literatur. Die von Yusuff Adebayo Adebisi und Kollegen geleitete Studie bietet einen umfassenden Überblick über die Verbreitung des Begriffs und seine schädlichen Auswirkungen auf Wissenschaft, Politik und die öffentliche Wahrnehmung.

🔥 Rauchen ≠ Dampfen

Der Begriff “E-Zigaretten-Rauchen” klingt einfach, ist aber irreführend und grundlegend falsch. Rauchen bezeichnet die Verbrennung von Tabak, ein Prozess, bei dem Teer, Kohlenmonoxid und Tausende giftiger Chemikalien freigesetzt werden. Beim Dampfen hingegen wird eine nikotinhaltige Flüssigkeit erhitzt, um Dampf zu erzeugen, ohne dass etwas verbrannt wird.

Die Studie ergab jedoch, dass der Ausdruck und seine Varianten von 2015 bis 2024 in folgenden Kategorien vorkamen: Tausende Dies betrifft wissenschaftliche Arbeiten, darunter einige der meistzitierten Studien zu Nikotin und Tabak. Allein Google Scholar lieferte über 4.600 Treffer. Solche sprachlichen Ungenauigkeiten vermischen zwei Verhaltensweisen mit völlig unterschiedlichen Risikoprofilen, und die Folgen sind nicht nur semantischer Natur.

📉 Wissenschaftliche Verwirrung → Politische Probleme

Die fortgesetzte Verwendung des Begriffs “E-Zigarettenrauchen” führt nicht nur zu Terminologieverwirrung. Laut der Studie untergräbt sie aktiv Folgendes:

• Botschaften zur öffentlichen GesundheitWenn Dampfen leichtfertig mit Rauchen gleichgesetzt wird, könnten erwachsene Raucher, die einen Umstieg erwägen, denken, dass es keinen Sinn macht – was von einem Schritt abhalten könnte, der ihre Belastung durch schädliche Giftstoffe erheblich reduzieren könnte.
• Wissenschaftliche GlaubwürdigkeitUnpräzise Formulierungen können Zweifel an der Objektivität von peer-reviewten Forschungsergebnissen aufkommen lassen und die Interpretation der Ergebnisse durch Kliniker, Journalisten und politische Entscheidungsträger verzerren.
• Klinische VersorgungÄrzte, die sich auf fehlerhafte Terminologie stützen, könnten Dampfer fälschlicherweise als Raucher einstufen, was zu Fehlentscheidungen bei der Behandlung führen kann – wie etwa unnötigen Krebsvorsorgeuntersuchungen oder irrelevanten Ratschlägen zur Raucherentwöhnung.
• VerordnungDie Gleichsetzung der beiden Verhaltensweisen könnte Regierungen dazu veranlassen, ähnliche Beschränkungen wie für Zigaretten auch für E-Zigaretten einzuführen – Maßnahmen, die kontraproduktiv sein könnten, da sie den Zugang zu sichereren Nikotinalternativen einschränken.

🧠 Worte haben Gewicht – insbesondere im Bereich der öffentlichen Gesundheit.

Die Autoren des Artikels nehmen kein Blatt vor den Mund. Sie bezeichnen die Verwendung des Begriffs “E-Zigarettenrauchen” als einen tief verwurzelten sprachlichen Fehler, der “Unterschiede in den Suchtmechanismen, dem Potenzial zur Schadensminderung und der öffentlichen Risikowahrnehmung verschleiert”. Sie fordern wissenschaftliche Zeitschriften dringend auf, ihre redaktionellen Richtlinien zu überarbeiten und standardisierte Begriffe wie … einzuführen. “Dampfen” oder “E-Zigarettenkonsum”, und vermeiden Sie eine Vermischung der Verhaltensweisen.

Sie sind nicht allein. Führende Experten für Schadensminimierung weisen seit langem darauf hin, dass die Bezeichnung von Dampfern als “Raucher” die Stigmatisierung verstärkt, die Öffentlichkeit verwirrt und dazu beiträgt, übermäßig weit gefasste Regulierungen zu rechtfertigen, die das wahre Risikospektrum von Nikotinprodukten nicht widerspiegeln.

🚫 Hören wir auf, es “Rauchen” zu nennen.”

Es geht hier nicht nur um sprachliche Korrekturen. Es geht darum sicherzustellen, dass Menschen – insbesondere erwachsene Raucher, die nach sichereren Alternativen suchen – korrekte Informationen aus Forschung, Medien und von medizinischem Fachpersonal erhalten. Es geht darum, politische Maßnahmen auf wissenschaftlichen Erkenntnissen und nicht auf veralteter oder irreführender Terminologie zu gründen.

Die Autoren kommen zu dem Schluss: “Die falsche Charakterisierung des Dampfens als eine Form des Rauchens kann die Schadensminderung behindern, die Risikokommunikation verzerren und die Entwicklung einer ausgewogenen, evidenzbasierten Politik untergraben.”

Lasst uns die Messlatte höher legen. Lasst uns sagen, was wir meinen – und aufhören, Dampfen als “Rauchen” zu bezeichnen.”

📚 Studienreferenz:
Adebisi YA, Jimoh ND, Ngoma C. “‘E-Zigarettenrauchen’ ist ein irreführender Begriff: eine kritische Betrachtung seiner Verwendung in der wissenschaftlichen Literatur.” Innere Medizin und Notfallmedizin. 2025. Link zur Studie

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