Vaping er et omstridt emne i Trinidad og Tobago, men det kan være udfordrende at finde ud af, hvad der er korrekt, når så meget misinformation cirkulerer. Misforståelser om vaping holder rygere tilbage, der ønsker at holde op med at ryge cigaretter, men ikke er nok informerede om alternativer. Det er tid til at rydde op i nogle af de mest omtalte myter, der er baseret på videnskab.

Den mest vedvarende myte er, at vaping er lige så skadeligt som eller mere skadeligt end rygning. Dette kunne ikke være længere fra sandheden. Public Health England og en undersøgelse foretaget af King's College London fandt begge, at vaping er mindst 95% mindre skadeligt end rygning. Rygning forårsager skader på grund af tjære og utallige giftstoffer, der kommer fra afbrænding af tobak, som vaping ikke producerer. Hvis rygere skifter til vaping, falder deres eksponering for kræftfremkaldende kemikalier og risikoen for hjerte- eller lungesygdomme drastisk. Professor Michael Russell opsummerede det bedst for næsten 50 år siden: folk ryger for nikotinens skyld, men de dør af tjære.

En anden forvirrende påstand er ideen om, at vaping er værre end rygning, fordi det er mere vanedannende og ikke hjælper folk med at holde op med at ryge. Faktisk peger de videnskabelige beviser i den modsatte retning. Fremtrædende sundhedseksperter i Storbritannien, Frankrig, Canada og New Zealand siger, at vaping er et af de mest succesfulde værktøjer til at holde op med at ryge. Faktisk viste et klinisk forsøg udført af Queen Mary University, at det var dobbelt så effektivt som traditionelle nikotinerstatningsmetoder. De fleste vapers, der var rygere, siger, at brugen af en vape hjalp dem med at holde op med cigaretter, hvilket ikke ville være tilfældet, hvis vaping ikke virkede.

Frygten for, at vaping med nikotin forårsager kræft, er også baseret på en misforståelse. Det er ikke nikotinen, der er ansvarlig for kræft, men de andre kemikalier i cigaretrøg. Den britiske sundhedstjeneste (National Health Service) er klar over, at skaden ved rygning stammer fra de tusindvis af giftstoffer i røgen, ikke nikotinen. Nikotin hjælper rygere med at skifte fra cigaretter. Det har længe været brugt som et sikkert rygestopmiddel i traditionel nikotinerstatningsterapi, som f.eks. plastre eller tyggegummi. Nikotin forbliver uændret, uanset om den vapes eller tygges.

Så er der påstanden om, at vaping er en indgangsport til rygning, hvilket gør unge mennesker mere tilbøjelige til at begynde at ryge cigaretter. Denne myte lever videre, på trods af undersøgelser fra forskellige lande, der viser det modsatte. Hvor vaping er blevet mere almindeligt, er rygeraterne faldet. Den respekterede sundhedsorganisation Cochrane, samt data fra USA og Storbritannien, viser, at vaping har hjulpet folk med at holde op, og at kun et lille antal ikke-rygere er begyndt at vape regelmæssigt. Rygeraterne i Storbritannien og andre steder er på et historisk lavt niveau, hvilket stemmer overens med stigningen i vaping, ikke omvendt.

Endelig bebrejdes smagsstoffer i vapingprodukter ofte for at tiltrække unge mennesker, men forskning viser, at det ikke er derfor, smagsstoffer er vigtige. Voksne udgør langt størstedelen af de mennesker, der bruger ikke-tobaksagtige smagsstoffer. Disse smagsstoffer er faktisk en stor del af det, der hjælper rygere med at skifte til og holde sig fra cigaretter. Ifølge en undersøgelse foretaget af Yale betyder brugen af smagsstoffer, at voksne er næsten to en halv gange mere tilbøjelige til at holde op med at ryge permanent. Hvis der indføres restriktioner på smagsstoffer, siger fem ud af ti vapers, at de ville vende tilbage til at ryge eller ty til uregulerede sortbørsprodukter.

Rygere i Trinidad og Tobago fortjener klar, evidensbaseret information. Misinformation forhindrer rygere i at skifte til langt mindre skadelige muligheder. Vaping er ikke risikofrit, men videnskaben siger, at det er meget mindre risikabelt end at ryge. Helt at holde op med at ryge er altid det bedste valg, men for dem, der kæmper med at holde op, kan det at skifte til vaping tilbyde en reel og betydelig sundhedsmæssig fordel, der bakkes op af topeksperter verden over. Det er på tide, at myterne bliver aflivet, så rygere kan træffe informerede valg.

Oprindeligt udgivet her