Millioner af rygere er holdt op med at ryge takket være vaping, og smagsstoffer har været et væsentligt element i denne utrolige succes. Selvom det anslås, at allerede mere end 80 millioner mennesker verden over vaper – et mindre skadeligt alternativ til rygning – intensiveres den regulatoriske byrde på disse produkter.

Et af de mest debatterede emner omkring vaping er reguleringen af smagsstoffer. Smagsstoffer er en af tre hovedingredienser i en e-væske, og de varierer enormt. Forbrugerne kan vælge mellem desserter og tobak, frugt og mentol. Denne variation giver forbrugerne mulighed for at tilpasse deres skift fra rygning til vaping, så det passer bedst til deres smag. På grund af vapings stigende popularitet presser mange politikere på for mere regulering af produkterne.

Flere lande verden over er på nippet til at begå en enorm fejltagelse ved at forbyde vaping-smagsstoffer: Det svenske socialministerium annoncerede sin plan om at forbyde alle smagsstoffer undtagen tobak denne måned. Den spanske regering offentliggjorde deres Plan for forebyggelse og kontrol af rygning, som, udover at misforstå vaping groft som helhed, har til hensigt at forbyde alle smagsvarianter undtagen tobak. I mellemtiden overvejer det irske parlament en Lovforslag om tobak og inhalationsprodukter, potentielt inklusive et smagsforbud.

Uden for EU, i den canadiske provins Ontario, fremsatte MPP France Gélinas sidste måned et lovforslag om at forbyde alle smagsstoffer undtagen tobak. Samtidig er flere amerikanske stater og kommuner i gang med at vedtage lovgivning, der vil omfatte et smagsforbud. Californien afventer en folkeafstemning om sagen senere på året. Samlet set ønsker politikerne en smagløs fremtid.

Forbrugerne er naturligvis bekymrede. Voksne har været afhængige af smagsstofdampning for at glemme smagen af tobak og dens associationer. Et forbud mod smagsstoffer vil have katastrofale konsekvenser, og vi har nok eksempler fra de sidste hundrede år på, hvordan og hvorfor forbud aldrig virker. Smagsstoffer er afgørende for vapings succes som et rygestopmiddel. Videnskaben og millioner af damperes erfaring har bevist dette.

Mere end to tredjedele af voksne dampere bruger ikke-tobaksagtige smagsvarianter fra mynte til melon, jordbær til sød peber og alt derimellem. Dem, der bruger smagsvarianter, er 230% mere tilbøjelige til at stoppe rygning for altid. Et forbud mod smagsstoffer vil efterlade forbrugerne med et valg af blot tre lige så forfærdelige muligheder: at vende tilbage til rygning, det sorte marked eller at købe deres smagsstoffer i udlandet. University of Waterloo fandt ud af, at 45% af dampere ville ty til ulovlige kilder eller begynde at ryge cigaretter igen. Det vil være intet mindre end en folkesundhedskatastrofe. Alene smagsforbud i Sverige, Irland, Spanien og Holland kan føre til op til 1,2 millioner mennesker tilbage til rygning.

Disse forbud er motiveret af, at mindreårige angiveligt tiltrækkes af smagsstoffer til at indtage nikotin. Men ud over det faktum, at denne påstand er blevet modbevist igen og igen, er det modsatte faktisk sandt. smagsforbud i San Francisco resulterede i stigende rygerater blandt teenagere for første gang i årtier. En ofte ignoreret forklaring på vaping-optagelse i ungdomsårene er “"fælles ansvar".” Med andre ord, unge, der sandsynligvis damper, er også sandsynligvis også rygere – f.eks. på grund af personlighedstræk, genetisk disposition, eller sociale og miljømæssige faktorer. En australsk undersøgelse antyder endda, at vaping omdirigeringer en delmængde af unge med høj risiko for at holde op med at ryge cigaretter. Det kan være ubelejligt for politikere, men for at hjælpe teenagere bedst muligt, bør de kæmpe for højere familieindkomster, bedre skoler og bedre sundhedssystemer. I stedet vender alt for mange tilbage til det, der er let at sælge, men som ikke lykkes.“løsning", nemlig forbud.

Politikerne synes fast besluttede på at ignorere disse fakta ved at insistere på, at smagsforbud giver mening. Dette sætter millioner af liv i fare og er intet andet end uagtsomhed fra lovgivernes side – de samme mennesker, der skal lytte til folket og videnskaben og have deres bedste interesser for øje. Derfor er forbrugerne nødt til at sige deres mening og lade deres stemmer blive hørt. Politikerne er nødt til at høre de tusindvis af personlige udtalelser om, hvordan vaping-smagsvarianter har gjort det muligt for folk at skifte. Hos World Vapers' Alliance vil vi gøre alt, hvad vi kan, for at forstærke disse stemmer med vores ’Smag betyder noget”"kampagne. Politikere skal begynde at lytte for at undgå den truende folkesundhedskatastrofe.

Michael Landl er direktør for World Vapers' Alliance. Han er fra Østrig og bosat i Wien. Han er en erfaren politisk professionel og passioneret damper. Han studerede på universitetet i St. Gallen og arbejdede for adskillige politiske fora samt i det tyske parlament.

Oprindeligt udgivet her.