Miljoenen rokers zijn gestopt met roken dankzij vapen, en smaken zijn een essentieel element geweest in dit ongelooflijke succes. Naar schatting zijn er al meer dan 80 miljoen mensen Wereldwijd neemt het gebruik van e-sigaretten toe – een minder schadelijk alternatief voor roken – waardoor de regelgeving voor deze producten steeds strenger wordt.

Een van de meest besproken onderwerpen rondom vapen is de regulering van smaakstoffen. Smaakstoffen zijn een van de drie belangrijkste ingrediënten in een e-liquid en er is een enorme variatie. Consumenten kunnen kiezen uit smaken als dessert, tabak, fruit en menthol. Deze variëteit stelt consumenten in staat om de overstap van roken naar vapen zo goed mogelijk aan te passen aan hun persoonlijke smaak. Door de groeiende populariteit van vapen pleiten veel politici voor strengere regelgeving voor deze producten.

Verschillende landen wereldwijd staan op het punt een enorme fout te maken door smaken voor e-sigaretten te verbieden: het Zweedse ministerie van Sociale Zaken kondigde deze maand zijn plan aan om alle smaken behalve tabak te verbieden. De Spaanse regering publiceerde hun Rookpreventie- en -bestrijdingsplan, wat, afgezien van een grove misvatting over vapen in het algemeen, de intentie heeft om alle smaken behalve tabak te verbieden. Ondertussen buigt het Ierse parlement zich over een Wetsvoorstel betreffende tabak en inhalatieproducten, mogelijk inclusief een verbod op bepaalde smaken.

Buiten de EU, in de Canadese provincie Ontario, diende parlementslid France Gélinas vorige maand een wetsvoorstel in om alle smaakstoffen behalve tabak te verbieden. Tegelijkertijd werken verschillende Amerikaanse staten en gemeenten aan wetgeving die een verbod op smaakstoffen zou omvatten. Californië wacht later dit jaar op een referendum over deze kwestie. Kortom, politici willen een smaakloze toekomst.

Consumenten maken zich uiteraard zorgen. Volwassenen vertrouwen al jaren op gearomatiseerde e-sigaretten om de smaak van tabak en de bijbehorende associaties te vergeten. Een verbod op aroma's zal rampzalige gevolgen hebben, en we hebben genoeg voorbeelden uit de afgelopen honderd jaar die laten zien hoe en waarom een verbod nooit werkt. Aroma's zijn essentieel voor het succes van vapen als hulpmiddel bij het stoppen met roken. De wetenschap en de ervaring van miljoenen vapers hebben dit bewezen.

Meer dan tweederde Een groot percentage volwassen vapers gebruikt niet-tabakssmaken, van munt tot meloen, aardbei tot paprika en alles daartussenin. Degenen die smaken gebruiken zijn 230% heeft een grotere kans om te stoppen. Voorgoed stoppen met roken. Een verbod op smaakstoffen laat consumenten met slechts drie even afschuwelijke opties achter: terugvallen op roken, de zwarte markt of hun smaakstoffen in het buitenland kopen. De Universiteit van Waterloo ontdekte dat 45% van vapers zouden hun toevlucht nemen tot illegale bronnen of weer beginnen met roken. Het zou niets minder dan een ramp voor de volksgezondheid zijn. Alleen al de verboden op smaakstoffen in Zweden, Ierland, Spanje en Nederland zouden tot wel 100% van de bevolking kunnen opstuwen. 1,2 miljoen mensen Terug naar roken.

Deze verboden zijn ingegeven door de bewering dat minderjarigen door de smaken zouden worden aangetrokken tot nicotineconsumptie. Deze bewering is echter al talloze malen weerlegd; het tegendeel is juist waar. Smaakverbod in San Francisco Dit resulteerde voor het eerst in decennia in een stijging van het aantal rokers onder tieners. Een vaak genegeerde verklaring voor de toename van het gebruik van e-sigaretten door adolescenten is... “gemeenschappelijke aansprakelijkheid.” Met andere woorden: adolescenten die waarschijnlijk gaan vapen, gaan waarschijnlijk ook roken – bijvoorbeeld vanwege persoonlijkheidskenmerken, genetische aanleg, of sociale en omgevingsfactoren. Een Australische studie suggereert zelfs dat vapen leidt af Een subgroep jongeren met een hoog risico om te stoppen met roken, weg van sigaretten. Het is misschien ongemakkelijk voor politici, maar om tieners het meest te helpen, zouden ze moeten strijden voor hogere gezinsinkomsten, betere scholen en betere gezondheidszorgsystemen. In plaats daarvan grijpen te veel mensen terug naar de makkelijk te verkopen, maar onsuccesvolle aanpak.“oplossing", namelijk verbod.

Beleidsmakers lijken vastbesloten deze feiten te negeren door te blijven volhouden dat smaakverboden zinvol zijn. Dit brengt miljoenen levens in gevaar en is niets meer dan nalatigheid van wetgevers – dezelfde mensen die geacht worden te luisteren naar de bevolking en de wetenschap en hun belangen te behartigen. Daarom moeten consumenten zich uitspreken en hun stem laten horen. Politici moeten de duizenden persoonlijke verhalen horen over hoe smaakstoffen in e-sigaretten mensen hebben geholpen om over te stappen. Bij World Vapers' Alliance zullen we er alles aan doen om die stemmen te versterken met onze "’Smaken doen ertoe.”"campagne. Politici moeten beginnen te luisteren om de dreigende ramp voor de volksgezondheid te voorkomen.

Michael Landl is directeur van de World Vapers' Alliance. Hij komt uit Oostenrijk en woont in Wenen. Hij is een ervaren beleidsmedewerker en een gepassioneerde vaper. Hij studeerde aan de Universiteit van St. Gallen en werkte voor verschillende overheidsinstanties en ook in het Duitse parlement.

Oorspronkelijk hier gepubliceerd.