Spojené království učinilo velký pokrok v oblasti snižování kouření mezi svým obyvatelstvem. K dnešnímu dni může země hrdě představit své nejnižší míra kouření v historii. Tyto úspěchy nejsou náhodné, jsou výsledkem vysoce strategických a progresivních politik snižování škod. Spojené království však možná podniká kroky znepokojivá objížďka z tohoto pokroku. Probíhající přezkum politiky vlády týkající se vapování a tabáku hrozí zvrácením dosažených pokroků.

První na řadě je vapování. Příchutě vapů, které mnoho bývalých kuřáků uvádí jako hlavní důvod, proč přestali kouřit, se ocitly na pokraji přísných omezení. Pro ty, kteří nejsou obeznámeni s procesem kuřáka, který se snaží přestat kouřit, se příchuť může zdát jako frivolní záležitost. Je však klíčová. Příchutě nabízejí senzorickou přitažlivost, která uživatele odvádí od chuti cigaret. Potenciálním omezením těchto příchutí riskujeme, že kuřákům odebereme významný motivátor k přechodu na jinou cigaretu.

Navíc je ohroženo pohodlí jednorázových vaporizérů, které byly pro mnoho kuřáků vstupní branou k vyzkoušení vapování. Zákaz jednorázových vaporizérů přehlíží širší souvislosti – každý kuřák, který přejde na jinou cigaretu, je vítězstvím pro veřejné zdraví.

Ale nejzáhadnější je, návrh zavést generační zákaz kouření. I když myšlenka zabránit jakémukoli dítěti, které letos dosáhne 14 let, v legálním nákupu cigaret může na první pohled znít odvážně a vizionářsky, má jeden znepokojivý dodatek. Zákaz se vztahuje i na výrobky, které se nezahřívají. Plné přijetí utopického ideálu kouření ve Spojeném království by mohlo ohrozit celý jeho cíl omezit kouření.

Na druhé straně světa byly použity různé přístupy, které poskytují užitečnou případovou studii o potenciálu využití produktů, které nezahřívají, ale nespalují, pro kuřáky. Vezměme si Japonsko. V posledních sedmi letech Japonsko zaznamenalo seismický posun v kuřácké krajině. Počet kouřené cigarety klesl o více než 50%.

Pro srovnání, celkový japonský trh s cigaretami za prvních devět měsíců roku 2023 činil 69,4 miliardy cigaret, což je pokles oproti 144,8 miliardám ve stejném období roku 2016. Tento dramatický pokles není pro zemi, která byla kdysi známá svou hluboce zakořeněnou kuřáckou kulturou, žádným malým výkonem.

Co bylo příčinou této změny? Široké rozšíření produktů, které zahřívají, ale nehoří. Tyto produkty, které tabák zahřívají, místo aby ho spalovaly, poskytují kuřákům pocit a rituál kouření, ale s výrazně sníženým profilem škodlivosti. Zkušenosti Japonska podtrhují důležitost celého spektra nástrojů pro snižování škodlivosti. Zavedením produktů, které zahřívají, ale nehoří, se jim podařilo snížit míru kouření na polovinu za méně než deset let.

Pokud jde o postoj Spojeného království, je zřejmé, že zákaz těchto produktů by byl promarněnou příležitostí značných rozměrů. Zatímco vaping zůstává klíčovým nástrojem v arzenálu snižování škod, japonský příklad ukazuje, že produkty, které se zahřívají, ale nehoří, hrají roli v dosažení našich ambicí v oblasti nekuřáctví.

Cesta vpřed by neměla vést k zákazům a přísným omezením, ale k porozumění a odvedení pozornosti. Posláním Spojeného království by mělo být poskytnout kuřákům všechny dostupné nástroje k odvykání kouření. Od vapingu a nikotinových sáčků až po produkty, které nezahřívají, by se měl klást důraz na snižování škod. Každý kuřák je jiný a univerzální přístup je nepraktický a kontraproduktivní.

Při zvažování dalších kroků by se britská vláda měla inspirovat úspěšným příběhem Japonska. Spíše než klást překážky bychom měli rozšiřovat cestu ke snižování škod. Přijetí celého spektra bezpečnějších alternativ, zdržení se zbytečných omezení a bezvýhradná podpora snižování škod není jen politickým rozhodnutím – je to závazek vůči veřejnému zdraví.

Původně publikováno zde