V nedávném vývoji, který podtrhuje nezamýšlené důsledky (de facto) prohibice, se Melbourne stalo epicentrem toho, co je označováno jako “tabákové války.”Série podezřelých žhářských útoků zaměřených na tabákové obchody spolu s tvrdým zásahem australské federální vlády proti nelegálnímu dovozu tabáku poukazuje na zásadní přehlédnutí v současných politických přístupech ke kouření a vapingu.“.

Nejnovější incident v Craigieburnu, zahrnující požár trafiky doprovázený několika explozemi, pravděpodobně souvisí s probíhajícím bojem o kontrolu na nelegálním trhu s tabákem. Tato událost navazuje na sérii zatčení spojených s motorkářským gangem Finks a poukazuje na širší problém zapojení organizovaného zločinu do nelegálního obchodu s tabákem.

Tento scénář vyžaduje hlubší zkoumání základních příčin, které podporují vzestup nelegálních trhů. Tvrdý postoj vlády k vapingu a jeho regulace hraje klíčovou roli v tom, že spotřebitele vede k neregulovaným a často nebezpečným alternativám. Omezováním přístupu k bezpečnějším metodám podávání nikotinu, jako je vaping, tvůrci politik neúmyslně podporují černý trh a vytvářejí tak úrodnou půdu pro rozkvět organizovaného zločinu.

Podle na Health.gov.au Od 1. října 2021 potřebují Australané lékařský předpis pro legální přístup k vape produktům obsahujícím nikotin. A ještě více, od 1. března 2024 platí další požadavky. představen včetně: zákazu dovozu všech vaporizérů bez dovozní licence a povolení. 

Australská vláda musí přehodnotit svůj přístup. Přijetím strategií snižování škod, včetně lepší dostupnosti vapingových produktů, mohou úřady podkopat nelegální trh, chránit veřejné zdraví a zajistit si daňové příjmy. Zkušenosti zemí, které úspěšně integrovaly vaping do svých strategií veřejného zdraví, ukazují potenciální přínosy takového přístupu.

Vzhledem k současné krizi je zřejmé, že přehodnocení regulace vapingu je žádoucí a nezbytné. Australská vláda si musí uvědomit, že její stávající politika přispívá k problémům, které se snaží řešit. Přijetí komplexnějšího přístupu k regulaci nikotinu založeného na důkazech by mohlo znamenat významný krok vpřed v oblasti veřejného zdraví a bezpečnosti a podkopat nelegální trhy, které v současnosti sužují zemi.

Zde je to, co lze udělat:

Empirická data a četné svědectví bývalých kuřáků zdůrazňují nižší zdravotní rizika vapingu ve srovnání s tradičním kouřením a jeho účinnost jako pomůcky pro odvykání kouření. Bez snadno dostupných alternativ, jako je vaping, je úsilí o boj s nemocemi souvisejícími s kouřením výrazně podkopáno. Australská vláda by se měla bezvýhradně zavázat ke snižování škod tím, že:

– Povzbuzování kuřáků k přechodu na vapování, což odráží úspěšný přístup Nového Zélandu ke snižování škod.

– Zajištění přístupu dospělých k široké škále cenově dostupných produktů pro vaping.

– Zavádění kampaní v oblasti veřejného zdraví s cílem poskytovat jasné a vědecky podložené informace, a tím umožňovat informovaná rozhodnutí. Je zásadní, aby budoucí iniciativy přesně sdělovaly relativně nízká rizika vapování ve srovnání s kouřením a pomáhaly vyvracet převládající mýty a mylné představy.

Přijetím těchto opatření může australská vláda zmírnit rizika spojená s kouřením, rozbít nelegální trhy s tabákem a chránit veřejné zdraví prostřednictvím informované tvorby politik a účinných strategií snižování škod.