Om du är en vejpare och planerar att besöka Kambodja inom en snar framtid, kommer den här guiden att ge all information du behöver veta.

Du har förmodligen frågor om tillgången på vape-enheter, vätskor och smaker i Kambodja, men innan du börjar drömma om alla exotiska smaker du kan upptäcka, låt mig ge dig de dåliga nyheterna: vaping är tyvärr förbjudet där.

Vaping är dubbelt förbjudet!

Kambodja förbjöd vaping tillsammans med shisha-produkter år 2014. Som grädde på moset, bara för att bevisa hur seriösa de var, förbjuden det igen 2021. 

Den kambodjanska regeringen följer rekommendationerna och riktlinjer fastställts av Världshälsoorganisationen. De använder WHO:s argument som huvudargument för att rättfärdiga ett förbud mot vad som förmodligen är det mest framgångsrika rökavvänjningsverktyget.

Vape-försäljning sker under jord.

Om du söker efter "vapebutiker nära mig" på Google Maps får du resultat, men gör inte resan. Räder mot vapebutiker är ett återkommande inslag och just nu är det omöjligt att hitta en fysisk butik. De flesta butiker var tvungna att byta till onlineförsäljning. 

De använder kanaler som Telegram för att kommunicera med potentiella kunder, men att köpa vape på det här sättet kan få dig att känna dig som en kriminell. Inte alla skulle riskera att köpa vape på ett sådant oseriöst sätt och tyvärr är det hårda arbetet med att sluta röka fortfarande en svår, om inte olaglig, resa.

Det finns inga rättsliga åtgärder mot vapers

I Thailand kan vejpare få böter och till och med gå till fängelse. Men till skillnad från grannlandet har Kambodja ingen laglig åtgärder att bötfälla eller gripa personer som ertappas med att vapa. Om poliser ertappar personer som använder e-cigaretter beslagtar de enheterna.

Den kambodjanska regeringens huvudsakliga kamp mot vaping är att slå ner på försäljningen av vape. De spårar och plundrar underjordiska butiker och lager, konfiskerar sedan och förstöra vapes. Flera försäljare har gripits, men eftersom det inte finns någon lag som straffar dem har de släppts efter att ha blivit tillrättavisade och skrivit under ett kontrakt lovar att inte sälja eller använda igen.

Skademinskning är ett okänt koncept

Tyvärr är det skademinskande värdet av vape-produkter helt uteslutet från diskussionen. Även om vi kan applådera Kambodjas vilja att skydda ungdomar från skada, kan vi inte förbise det faktum att de genom att göra det berövar människor som vill sluta röka ett effektivt skademinskande verktyg. Att skydda ungdomar kan göras genom att begränsa försäljningsåldern och genom utbildningskampanjer, som praktiseras i Storbritannien och... andra länder.

Rökningsorsakade sjukdomar kräver över 15 000 kambodjaners liv varje år. År 2020, 21,1% av vuxna personer i åldern 15 år och äldre använde tobaksprodukter. Anti-vaping-aktivister använder ofta argument att Kambodja lider en årlig ekonomisk förlust på 15663 miljoner pund på grund av tobaksbruk. Vad de glömmer är att vape-produkter inte kan likställas med tobaksprodukter; för det första innehåller de inte tobak och tusentals andra kemikalier som kan finnas i cigaretter. För det andra har vaping bevisats vara 95% mindre skadlig än rökning. Så om målet är att minska den årliga ekonomiska förlusten på grund av tobaksdödsfall, varför inte uppmuntra rökare att byta till en produkt som avsevärt förbättrar deras livskvalitet? 

Sverige har föregått med gott exempel i kampen mot rökning genom att anamma skademinskning och uppmuntra användningen av alternativa nikotinprodukter som vaping och snuspåsar. Landet har minskat sin rökningsgrad till häpnadsväckande 5%, vilket gör det till ett av få länder i världen som uppnått en sådan anmärkningsvärd bedrift. 

Om Kambodja vill göra det rätta för sina medborgare och turisterna som reser hit, bör landet och andra länder i regionen följa Sveriges exempel och anamma skademinskning. Legalisera vaping så att användarna inte känner sig som kriminella. Ge rökare en avfart som kommer att förbättra deras liv avsevärt.

Mer om vaping och resor