Denna veckas landskap för minskning av tobaksskador bjuder på en blandning av politiska frågor, globala hälsodata och kritiska reflektioner kring Europas prioriteringar.

WVA:s policychef Alberto Gómez Hernández delade nyligen ett starkt perspektiv på Belgiens strategi för vapinglagar. en ny intervju Med Global Forum on Nicotine (GFN) analyserar Alberto hur landets alltmer restriktiva hållning kan göra mer skada än nytta. Snarare än att skydda folkhälsan riskerar dessa åtgärder att driva människor bort från mindre skadliga alternativ och tillbaka till rökning. Även om du inte bor i Belgien har budskapet en global effekt. De frågor han tar upp återspeglar vad många förespråkare för produkter med reducerad risk och företagare står inför i sina egna regioner.

När det gäller Latinamerika erbjuder Brasilien ett skarpt exempel av vad som händer när mindre skadliga nikotinprodukter förbjuds helt. Vaping är fortfarande olagligt i landet, och konsekvenserna syns nu i officiell data. Mellan 2023 och 2024 ökade rökningen med 25% – den första ökningen av tobaksanvändningen i Brasilien på två decennier. Denna data sänder en tydlig varning. Att hålla produkter med reducerad risk borta från lagliga marknader skyddar inte människor; det utsätter dem för större risker genom att eliminera beprövade verktyg för rökavvänjning. Brasiliens erfarenhet understryker varför det är avgörande överallt att försvara tillgången till skademinskning.

För våra tysktalande läsare har WVA-chefen Michael Landl publicerat en övertygande analys av Europas nuvarande riktning. I sin senaste blogg ifrågasätter han om Europeiska unionen håller på att tappa fokus genom att välja att agera som en global moralisk auktoritet snarare än att sträva efter verkliga, välbehövliga reformer. Hans artikel ger en tankeväckande titt på hur politiskt poserande kan försvaga EU:s trovärdighet samtidigt som det misslyckas med att ta itu med de akuta utmaningar som de europeiska medborgarna står inför – särskilt de yngre generationerna.

Oavsett om det gäller felaktiga lagar i Belgien, förbud i Brasilien eller felprioriteringar i Bryssel, är en sak klar. Den globala kampen för att minska tobaksskador är långt ifrån över. Men med starka röster, bättre data och ihållande opinionsbildning har vi verktygen för att fortsätta framåt.

Håll utkik efter fler uppdateringar nästa vecka.