Ceva ieșit din comun a fost observat săptămâna trecută la Geneva, la sediul COP11 al OMS. Un spectacol de lumini a iluminat pereții clădirii, îndemnând consumatorii să participe la dialogul global privind controlul tutunului. Mesajul a fost clar: OMS nu poate pretinde că luptă pentru sănătatea publică, excluzându-i în același timp pe oamenii ale căror vieți sunt în pericol.

Ce se întâmplă? Pe măsură ce COP11 se apropie (17-22 noiembrie), OMS și delegații naționali se vor întâlni pentru a decide asupra măsurilor de control al tutunului care vor afecta milioane de fumători din întreaga lume, inclusiv pe cei din Caraibe. Deși scopul reducerii ratelor de fumat este nobil, întrebarea ridicată de proiecția ușoară a Alianței Mondiale a Vaperilor este inevitabilă: cum poate OMS să realizeze o schimbare pozitivă, reducând în același timp la tăcere pe cei mai afectați, consumatorii înșiși?

Abordarea “renunță sau mori” a eșuat peste tot. Conform datelor OMS, fumatul ucide peste 8 milioane de oameni în fiecare an. Cu toate acestea, în loc să adopte strategii de reducere a riscurilor care s-au dovedit a salva vieți, mulți factori de decizie politică se agață de idei depășite, prohibiționiste. Înlocuirea combustiei mortale cu alternative la nicotină mai puțin dăunătoare, cum ar fi vapingul și pliculețele cu nicotină, oferă fumătorilor o cale potențială de a scăpa de bolile legate de fumat.

De ce este important acest lucru pentru Barbados și Caraibe? Deși o mare parte a agendei este modelată de interese puternice din țările mai mari, națiunile mai mici, precum Barbados, au oportunitatea și responsabilitatea de a-și susține cetățenii. Factorii de decizie politică din Caraibe pot solicita o reglementare bazată pe dovezi care să reflecte realitățile locale, mai degrabă decât ideologia importată. Includerea consumatorilor în conversație înseamnă crearea unui spațiu pentru experiențele din viața reală, pentru poveștile celor care au renunțat cu succes la fumat prin reducerea riscurilor, povești care prea adesea rămân neauzite.

Interzicerea sau restricționarea alternativelor mai puțin dăunătoare nu ar face decât să-i împingă pe consumatori înapoi la țigări sau pe piețele ilicite. În schimb, țări precum Barbados pot da un exemplu, adoptând abordări pragmatice, care salvează vieți, care să le ofere oamenilor putere, în loc să-i stigmatizeze și să-i pedepsească.

Spectacolul de lumini de la Geneva ar trebui să ne amintească faptul că milioane de oameni sunt pregătiți să facă parte din soluție. Odată cu începerea COP11, să ne asigurăm că vocile din Caraibe, în special cele ale consumatorilor, nu mai sunt ignorate.

Publicat inițial Aici