Pe măsură ce guvernele din Africa se străduiesc să reglementeze peisajul consumului de nicotină aflat în continuă evoluție, o amenințare presantă apare la orizont: creșterea comerțului ilicit cu produse de vaping. Deși factorii de decizie politică acționează adesea cu intenția de a proteja sănătatea publică, în special a tinerilor, de necunoscutele noilor sisteme de administrare a nicotinei, consecințele neintenționate ale unor reglementări dure, nealiniate sau slab aplicate ar putea deschide porțile către activitățile pieței negre.

În mod ironic, prin încercarea de a controla vapatul, factorii de decizie politică africani ar putea în schimb să predea piața contrabandiștilor, falsificatorilor și vânzătorilor nereglementați. Iată cum acest risc devine realitate.

Atunci când un produs care este la mare căutare este interzis complet, fără a oferi alternative legale sau căi de reducere a riscurilor, acesta nu dispare. Consumatorii, în special fumătorii care caută alternative, pur și simplu caută în altă parte. În țări precum Uganda, Kenya și Etiopia, unde vaporizatoarele cu nicotină sunt fie interzise, fie puternic restricționate, dovezile arată deja o creștere a utilizării produselor ilicite și nereglementate.

Prohibiția creează raritate, iar raritatea stimulează prețurile și profiturile – condiții perfecte pentru ca traficanții și rețelele criminale să prospere.

Politicile fiscale care tratează produsele cu nicotină mai sigure, cum ar fi țigările combustibile, sau, mai rău, le impozitează și mai mult, nu recunosc continuitatea riscurilor asociate administrării nicotinei. Țigările electronice electronice, deși nu sunt lipsite de riscuri, sunt recunoscute pe scară largă de instituții precum Public Health England ca fiind cel puțin mai puțin dăunătoare decât țigările.

Supraimpozitarea îi alungă pe vânzătorii legitimi de pe piață și creează stimulente financiare pentru comercianții ilici, care nu plătesc impozite și pot submina cu ușurință prețurile legale. Consumatorii urmăresc accesibilitatea, nu legalitatea.

Multe țări africane încă nu dispun de reglementări clare, bazate pe dovezi științifice, pentru produsele de vaping. În astfel de viduri juridice, se întâmplă două lucruri: afacerile legitime stau departe pentru a evita incertitudinea și pierderile viitoare, iar furnizorii ilici umplu golul cu importuri nereglementate, adesea de o calitate îndoielnică.

Chiar și acolo unde există reglementări, acestea sunt adesea rezultatul unor abordări superficiale de tip copy-paste, în care legile străine privind controlul tutunului, concepute pentru contexte sociale și economice foarte diferite, sunt importate en-gros, fără a se adapta la realitățile locale sau a lua în considerare provocările unice ale piețelor africane.

Fără reguli clare și relevante la nivel local, autoritățile nu pot aplica standardele, iar consumatorii nu pot distinge între produsele sigure și cele nesigure. Vizitele de control parlamentar în țările cu reglementări proactive și favorabile vapingului, cum ar fi Regatul Unit și Noua Zeelandă, pot ajuta la informarea politicilor africane și la îndrumarea legislatorilor către cadre echilibrate.

Într-un continent în care bolile legate de tutun ucid sute de mii de oameni anual, refuzarea unor alternative mai sigure sau permiterea controlului asupra aprovizionării cu infractori ar fi un eșec tragic. Factorii de decizie politică trebuie să aleagă: vor modela piața pentru binele public sau o vor abandona pieței negre?

Declinare de responsabilitate: Opiniile și opiniile exprimate în articolele publicate pe site-ul World Vapers' Alliance aparțin autorilor individuali și nu reprezintă neapărat opiniile sau pozițiile World Vapers' Alliance sau ale afiliaților săi. Publicarea conținutului provenit de la terți nu constituie o aprobare din partea WVA a opiniilor exprimate în acestea.