Comisia Europeană a depășit o limită: acum este... politică oficială să susțină că noile produse cu nicotină prezintă riscuri pentru sănătate “comparabile cu fumatul”. Comisarul Varhelyi a confirmat acest lucru într-o declarație scrisă răspuns la o întrebare din partea membrilor Parlamentului. Ignorând ani de cercetare și milioane de povești personale, Comisia dorește acum să trateze vapatul și fumatul ca fiind la fel de periculoase. Nu numai că acest lucru este neadevărat, dar este o palmă peste fața sănătății publice și a fumătorilor care caută opțiuni mai sigure.

Dovezile științifice au arătat de ani de zile că vapatul și alte produse noi cu nicotină sunt mult mai puțin dăunătoare decât țigările. Suedia este aproape o țară fără fumat deoarece a adoptat strategia de reducere a riscurilor. Republica Cehă și Grecia și-au redus drastic ratele de fumat prin introducerea unor strategii de reducere a riscurilor. Acestea țări salvează vieți pentru că urmează ceea ce funcționează, nu ideologia.

Comisia ignoră acest succes pentru a mulțumi grupurile anti-vaping și a câștiga ușor titluri. Prin transformarea dezinformării în linia oficială, îi induc în eroare pe fumători, foștii fumători și pe oricine încearcă să se lase. În loc să încurajeze oamenii să treacă de la țigările periculoase la produse mai puțin riscante, acești politicieni promovează mituri învechite și tactici de intimidare.

Aceasta nu este o greșeală măruntă. Prin echivalarea fumatului cu vapatul, noua politică a UE va face ca tot mai mulți oameni să fumeze, ceea ce va îngreuna renunțarea la țigări și va costa vieți. Comisia a ales ideologia în locul științei. Fumătorii merită fapte și opțiuni reale, nu mai multă confuzie. Europa ar trebui să învețe de la Suedia, Republica Cehă și Grecia, în loc să le ignore realizările.

În prezent, Comisia Europeană derulează un consultare privind revizuirea Directivei privind accizele la tutun (TED). Cu toate acestea, poziția Comisiei este deja clară și lipsită de ambiguitate, așa cum se confirmă în acest răspuns adresat membrilor Parlamentului European. Comisia tratează noile produse cu nicotină la fel ca produsele tradiționale din tutun în ceea ce privește riscurile pentru sănătate și impozitarea. Așadar, de ce să se organizeze o consultare dacă rezultatul este deja decis?

Aceasta nu este o democrație autentică sau o guvernare transparentă. Aceasta demonstrează că, în opinia Comisiei, consultările publice și, prin urmare, opiniile cetățenilor, sunt doar niște simple ’Feigenblatt“, o foaie de smochin menită să dea impresia de participare fără a influența efectiv politica. Consultările ar trebui să fie instrumente pentru o implicare semnificativă și o mai bună elaborare a politicilor, nu un exercițiu de bifare a căsuțelor pentru a justifica decizii prestabilite.

Întreaga abordare a Comisiei privind politica privind tutunul și nicotina este o harababură care ignoră știința, desconsideră strategiile de reducere a riscurilor de succes în Europa și respinge contribuțiile publicului și ale experților înainte chiar de a începe consultările. Această metodă de sus în jos trebuie schimbată de sus în jos. Elaborarea politicilor trebuie să devină cu adevărat incluzivă, transparentă și bazată pe dovezi pentru a reconstrui încrederea și a proteja sănătatea publică.

Fără o implicare reală și respect pentru dovezi, Comisia riscă să-i înstrăineze pe fumători, utilizatorii de țigări electronice și părțile interesate pe care pretinde că le servește. O democrație reală își ascultă cetățenii, în special în probleme atât de importante precum sănătatea. Actualul proces de elaborare a politicilor privind tutunul și nicotina al Comisiei nu îndeplinește acest test de bază.