Ca brazilian profund pasionat de reducerea riscurilor și libertatea individuală, nu pot să nu mă simt frustrat când mă uit la situația vapingului din Brazilia. 

Este o țară care pare blocată în trecut, agățându-se de politici depășite și campanii de instigare la panică, în timp ce oamenii plătesc prețul - la propriu - cu sănătatea lor. Dar nu trebuie să fie așa. Există un exemplu strălucit la care ne putem uita: Suedia.

Suedia este lider mondial în reducerea daunelor provocate de tutun, iar succesul său este incontestabil. Prin politici inovatoare și o abordare realistă a consumului de nicotină, a reușit să realizeze ceva extraordinar - o rată record de fumat de doar 5%. Practic, a făcut din fumat un lucru de domeniul trecutului, nu prin interzicerea alternativelor, ci prin adoptarea lor.

T.Abordarea braziliană: Prohibiția și stigmatizarea

În Brazilia, vapatul se află într-o zonă gri din punct de vedere legal. Vapaturile, încălzitoarele de tutun, lichidele cu nicotină și orice are legătură cu THR sunt complet interzise. Poziția oficială a ANVISA (Agenția Națională de Supraveghere a Sănătății din Brazilia) este clară în declarația sa: vapatul este periculos și ar trebui evitat cu orice preț, în principal din cauza tinereții. 

Dar iată surpriza - oamenii încă mai vapează.

Piața neagră a produselor de vaping este înfloritoare și este complet nereglementată. În loc să asigure siguranța acestor produse, interdicția din Brazilia lasă consumatorii vulnerabili la articole contrafăcute și potențial dăunătoare. Mai rău este că retorica din jurul vapingului de aici este alarmistă. Campaniile de sănătate publică, titlurile și reportajele din știrile locale demonizează vapingul cu orice preț, echivalându-l cu țigările tradiționale (sau chiar spunând că este mai rău), în ciuda dovezilor științifice copleșitoare din întreaga lume că vapingul este semnificativ mai puțin dăunător.

Prin urmare, fumătorii care ar fi putut trece la o alternativă mai sigură fie rămân la țigări, fie riscă să cumpere produse nereglementate, iar tinerii consumă țigări electronice de pe piața neagră. Este o situație în care toată lumea pierde.

Pe de altă parte, trebuie să ne uităm la Suedia. Această mică națiune scandinavă a devenit un lider mondial în reducerea riscurilor, făcând exact opusul a ceea ce face Brazilia. În loc să interzică, Suedia promovează accesul la produse cu nicotină mai puțin dăunătoare, cum ar fi snusul și, mai recent, vapatul.

Snusul — un produs din tutun fără fum — a fost o parte esențială a strategiei Suediei. În timp ce UE interzice snusul în alte state membre, Suedia a negociat o scutire, recunoscând potențialul său de a reduce ratele fumatului. Rezultatul? O scădere uimitoare a bolilor și deceselor legate de fumat. Când vapatul a intrat în scenă, Suedia a adoptat aceeași abordare pragmatică. În loc să se teamă de el, l-au îmbrățișat ca un alt instrument de reducere a daunelor. Autoritățile suedeze se concentrează pe informarea publicului cu privire la riscurile relative ale produselor cu nicotină. Mesajul este clar: deși niciun produs cu nicotină nu este sigur, alternative precum vapatul sunt mult mai puțin dăunătoare decât fumatul.

Și cifrele vorbesc de la sine. Ratele de cancer asociate cu tutunul în Suedia sunt cele mai scăzute din Europa. Gândiți-vă o secundă - o țară care a ales educația și accesibilitatea în locul prohibiției este acum un lider mondial în ceea ce privește rezultatele în domeniul sănătății publice.

Brazilia îndeamnă la o trezire și o perspectivă de ansamblu. Războiul împotriva țigărilor electronice nu ajută pe nimeni - îi afectează pe fumători, amplifică piața neagră și irosește resursele publice pe campanii ineficiente. Țara trebuie să-și schimbe mentalitatea de la “renunțare sau moarte” la reducerea riscurilor. Oamenii vor consuma întotdeauna nicotină, iar oferirea de alternative mai sigure este calea responsabilă de urmat.

Bine, dar ce putem face?

Întrucât știm deja că prohibiția nu funcționează, ar trebui să reglementăm produsele de vaping, asigurându-ne că respectă standardele de siguranță. Acest lucru ar proteja consumatorii și ar elimina piața neagră. De asemenea, un alt lucru care cu siguranță nu funcționează sunt campaniile bazate pe frică, dar concentrarea pe educarea oamenilor cu privire la riscurile fumatului versus siguranța relativă a vapingului poate schimba întreaga situație. Și nu în ultimul rând, Împuternicirea fumătorilor să treacă la altă categorie este cea mai bună modalitate de a face acest lucru să funcționeze eficient.. În loc să-i facem de rușine pe fumători, oferiți-le libertatea de a alege (din moment ce, desigur, le revine dreptul de a alege) să treacă la alternative mai sigure, ceea ce înseamnă să legalizăm, să facem accesibile și la prețuri accesibile produsele de vaping.

Și de ce contează toate acestea?

Nu este vorba doar despre statistici de sănătate publică sau despre a face Brazilia să pară bună în comunitatea internațională - este vorba despre viețile braziliene reale. 

Fiecare fumător care nu are acces la o alternativă mai sigură este expus riscului de boli devastatoare precum cancerul, bolile de inimă și accidentul vascular cerebral. Fiecare persoană care cumpără un produs nereglementat își riscă sănătatea. Suedia este o dovadă clară că o abordare de reducere a riscurilor funcționează. Este timpul ca Brazilia să înceteze să denigreze vapatul și să înceapă să-l adopte ca instrument salvator de vieți.

Ca libertarian și susținător al reducerii riscurilor, cred în libertatea personală. Oamenii ar trebui să aibă dreptul de a alege alternative mai sigure fără a fi pedepsiți sau induși în eroare. Rolul guvernului ar trebui să fie de a informa, nu de a controla.

Visez la un viitor în care Brazilia să urmeze exemplul Suediei. Ratele fumatului scad vertiginos, sănătatea publică se îmbunătățește și mii - dacă nu milioane - de vieți sunt salvate. Aceasta este țara în care vreau să devină Brazilia, și începe cu eliberarea din lanțul prohibiției.

Alegerea este clară și sper să luăm decizii înțelepte. Vieți depind de ea.