Ao introduzir o imposto, o governo sul-africano ampliará ainda mais a lista de suas políticas antitabagistas malsucedidas. Essa abordagem não se mostrou eficaz – nem na África do Sul, nem em qualquer outro lugar do mundo.

Em dezembro de 2021, o Tesouro Nacional publicou uma proposta para tributar sistemas eletrônicos de administração de nicotina e outros produtos para o consumo de tabaco na África do Sul. O Tesouro aponta para o aumento do consumo desses produtos entre jovens em todo o mundo e seu potencial para prejudicar os esforços de controle do tabagismo. De acordo com os cálculos do Tesouro, o imposto especial de consumo total variaria de R 33,30 a R 346,00, dependendo do volume e da concentração de nicotina.

A proposta reflete os esforços anti-vaping liderados pela Organização Mundial da Saúde e demonstra falta de compreensão sobre a redução de danos. O imposto sobre cigarros eletrônicos privaria os fumantes sul-africanos da oportunidade de parar de fumar e levaria os atuais usuários de cigarros eletrônicos de volta ao consumo de tabaco convencional.

Uma pesquisa rápida realizada pelo grupo de consumidores Vaping Saved My Life (VSML) na África do Sul entrevistou 1480 usuários de cigarros eletrônicos no país, e os resultados são surpreendentes. 26,6% dos usuários de cigarros eletrônicos voltariam a fumar, e outros 26,2% obteriam seus líquidos para cigarro eletrônico de fontes informais.

Ao introduzir o imposto, o governo sul-africano ampliará ainda mais a lista de suas políticas antitabagistas malsucedidas. Para conter o tabagismo, o governo sul-africano tem utilizado medidas convencionais de controle do tabaco, como restrições à publicidade, áreas livres de fumo e impostos. Em 2020, foi introduzida uma proibição temporária da venda de cigarros. Essas restrições se baseiam na perigosa premissa de que a abstinência completa é possível e que pode ser alcançada reduzindo drasticamente o acesso a produtos de tabaco.

Essa abordagem não se mostrou eficaz – nem na África do Sul, nem em qualquer outro lugar do mundo. Um relatório de 2021 da Tax Justice SA (TJSA) demonstra isso. encontrado que 2 em cada 3 cigarros vendidos na África do Sul são ilícitos. Na Irlanda e no Reino Unido, onde o preço dos cigarros também é muito alto, o efeitos são as mesmas. Essas consequências não intencionais do controle do tabaco são rastreáveis em todos os setores e são previsíveis.

Uma solução mais sensata seria abandonar a busca pela abstinência completa e adotar a redução de danos. Como explica o Dr. Tyndall, professor da Escola de Saúde Pública e Populacional da UBC, “começar com a abstinência é como pedir a um diabético recém-diagnosticado que pare de consumir açúcar, a um asmático grave que comece a correr maratonas ou a uma pessoa deprimida que simplesmente seja feliz”.”

A redução de danos é, antes de tudo, humanitária, pois reconhece que o vício é complexo e que é quase impossível abandoná-lo por mera liberalidade do governo. Por essa razão, o vaping foi bem recebido pelos fumantes como uma alternativa mais segura. alternativa. A diversidade de sabores de vape permite que os usuários experimentem e se afastem completamente do cigarro tradicional. Dispositivos de vape com sabor foram associados a um 230%. aumentar nas probabilidades de cessação tabágica em adultos.

A pandemia do vaping entre jovens é frequentemente usada como forma de desacreditar o vaping. Mas, na verdade, entre 2019 e 2021, o usar do uso de cigarros eletrônicos entre adolescentes nos EUA derrubado em mais de 50%, de 27,5% para 11,3%.

Ao comentar sobre os efeitos do imposto proposto sobre o vaping, Kurt Yeo, cofundador da VSML, disse: “A VSML acredita que a implementação de qualquer imposto sobre alternativas mais seguras terá consequências devastadoras, porém previsíveis. consequências para os usuários atuais de produtos ENDs e para os fumantes que desejam parar de fumar.”

Michael Landl, diretor da [World Vapers' Alliance], um movimento global de vapers, acrescentou que ’O imposto sobre produtos de vaporização prejudicará a saúde pública na África do Sul. As pessoas que desejam parar de fumar ou mudar para cigarros eletrônicos não devem ser exploradas como fonte de financiamento para a crise orçamentária do Estado.”

Se o governo sul-africano realmente deseja ajudar a reduzir as taxas de tabagismo, deve abster-se de tributar os produtos de vaporização ou manter a taxa de imposto o mais baixa possível. Os fumantes, especialmente os fumantes inveterados, devem ser incentivados a optar por alternativas mais seguras, e a ideologia de abstinência ineficaz e perigosa, inspirada pela OMS, deve ser abandonada. A vaporização salva vidas, e esperemos que o governo sul-africano aprenda essa lição antes que seja tarde demais.

Originalmente publicado aqui.