A Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), subsidiária da Organização Mundial da Saúde (OMS) nas Américas, publicou recentemente seu Relatório sobre o Controle do Tabaco na Região das Américas 2022. Nela, a OMS mais uma vez deixa de reconhecer o papel que o uso de cigarros eletrônicos pode desempenhar na redução dos danos causados pelo tabagismo. 

Entre as quase 150 páginas do relatório, a OMS dedica um capítulo inteiro ao que chama de “produtos de nicotina e tabaco novos e emergentes”, no qual repete mitos já desmentidos sobre o vaping. O relatório sugere que o surgimento e a popularização dos sistemas eletrônicos de administração de nicotina (ENDS) são os culpados pelo fato de que “o controle do tabaco continua sendo uma prioridade e um desafio”. Se a OMS está realmente preocupada em controlar o consumo de tabaco e ajudar os fumantes a parar de fumar, deveria parar de criminalizar os dispositivos de vaping e promover seu uso como auxílio para a cessação do tabagismo. Como comprovam os depoimentos de ex-fumantes que usam vapes em todo o mundo, esses dispositivos fazem parte da solução, e não são a razão pela qual o tabagismo continua sendo um problema de saúde pública.

Mais adiante, a OMS manipula a situação atacando o discurso dos defensores do vaping, alegando que ’ Termos como "redução de danos" ou "redução de riscos" tendem a confundir as pessoas e a gerar uma falsa sensação de segurança em circunstâncias nas quais não há evidências científicas que demonstrem que o consumo de produtos supostamente de "redução de danos" seja seguro para a saúde. Nenhum defensor do vaping afirma que vaporizar é completamente isento de riscos e que devemos fazê-lo independentemente das consequências. A questão — que a OMS parece não compreender — é que o vaping foi cientificamente comprovado como muito menos prejudicial do que fumar, portanto, o termo "redução de danos do tabaco" é totalmente válido. Independentemente de quanto a OMS tente desacreditá-lo.

Como se isso não bastasse, a OMS vai ainda mais longe e ousa negar aos ENDS o estatuto de auxílio útil para deixar de fumar. Justifica isso explicando que “estes produtos foram concebidos para que a exposição às concentrações de nicotina seja exponencialmente reduzida ao longo de um determinado período de tempo (...), mas estão sujeitos a menos escrutínio por parte das autoridades nacionais e, portanto, não beneficiam do mesmo grau de garantia de qualidade que as TRN aprovadas”. Isto não é verdade. Como o nome sugere, os dispositivos são concebidos para consumir nicotina de forma segura, não necessariamente para eliminar o consumo de nicotina. Além disso, a nicotina tem apenas efeitos mínimos na saúde e não é um problema em outras TRN, como gomas ou adesivos de nicotina, então por que seria um problema no vaping?

Parar de fumar é uma tarefa muito difícil, e torna-se ainda mais difícil quando feita sem ajuda. A terapia de choque muitas vezes não funciona, e não podemos esperar que muitos fumantes parem de fumar da noite para o dia apenas com força de vontade. Sabemos que, ao tentarem parar, eles sofrerão sintomas de abstinência e, se não conseguirem superá-los, voltarão a fumar. Por que não ajudá-los, oferecendo-lhes uma maneira mais segura e eficaz de parar de fumar? Vaporizar é 95% menos prejudicial do que fumar. e é o método mais eficaz para parar de fumar. As agências de saúde devem parar de pensar que os fumantes têm apenas duas opções: parar de fumar ou morrer. Em vez disso, devem promover a redução de danos em geral e o uso de cigarros eletrônicos como auxílio para parar de fumar em particular.