A maioria dos fumantes sabe que deveria parar de fumar. Mas a ideia de abandonar a nicotina completamente pode ser assustadora. E se houvesse uma maneira de continuar consumindo nicotina e ainda se sentir melhor, respirar com mais facilidade e se movimentar com mais rapidez? Pesquisar Pesquisas da Universidade de Catania sugerem que sim.

Cientistas acompanharam fumantes que trocaram cigarros por cigarros eletrônicos ou produtos de tabaco aquecido. Em apenas quatro semanas, essas pessoas apresentaram melhorias mensuráveis em seu condicionamento aeróbico. Seus corpos se recuperaram mais rapidamente do que muitos esperavam.

O estudo mediu o VO₂máx, que mostra a eficiência com que seu corpo usa o oxigênio durante o exercício. É a medida padrão de aptidão cardiovascular. Quando você fuma cigarros, a combustão danifica seus pulmões e coração. Esse dano limita a quantidade de oxigênio que chega aos seus músculos. Quando você para de inalar fumaça, seu corpo começa a se recuperar. O estudo comprovou que isso acontece rapidamente.

A professora Lucia Spicuzza, que trabalhou na pesquisa, disse que as melhorias apareceram em poucas semanas após a mudança. Pessoas que praticavam esportes ou simplesmente queriam se sentir melhor no dia a dia puderam notar mudanças reais.

Isso é importante porque muda o foco da conversa. As mensagens tradicionais contra o tabagismo se concentram no câncer, em doenças cardíacas e em outras consequências assustadoras que parecem distantes, especialmente para os mais jovens. Mas ter dificuldade para subir escadas, ficar sem fôlego durante uma partida de futebol ou sentir-se exausto após uma curta caminhada afeta a vida agora.

O professor Riccardo Polosa, outro pesquisador do estudo, destacou que um melhor condicionamento físico e uma recuperação mais rápida refletem diretamente a maneira como as pessoas querem viver. Para quem pratica exercícios ou deseja se manter ativo, esses benefícios são mais importantes do que alertas abstratos sobre doenças que podem surgir daqui a décadas.

O estudo acompanhou fumantes que pararam de fumar completamente ou que migraram para produtos menos nocivos, como cigarros eletrônicos e tabaco aquecido. Ambos os grupos apresentaram ganhos semelhantes em condicionamento físico. A chave foi a mudança para produtos sem combustão. Quando o tabaco queima, ele cria milhares de substâncias químicas nocivas. Cigarros eletrônicos e produtos de tabaco aquecido fornecem nicotina sem essa combustão. Isso os torna menos nocivos, embora não sejam isentos de riscos.

Isso não significa que esses produtos sejam inofensivos. Eles ainda contêm nicotina, que pode causar dependência. Mas para quem já fuma e acha impossível parar, a troca oferece um caminho para uma saúde melhor sem a pressão do tudo ou nada da abstinência total de nicotina.

A pesquisa reforça as crescentes evidências de que produtos com nicotina menos nocivos podem ajudar fumantes a abandonar a forma mais perigosa de consumo de tabaco. A combustão é o problema. A nicotina não é a causa da maioria das doenças relacionadas ao tabagismo. Ao separar a nicotina da fumaça, esses produtos reduzem significativamente os danos.

Sentir-se melhor não exige perfeição. Exige seguir numa direção melhor. Para fumantes que não estão prontos para abandonar a nicotina completamente, a transição para alternativas menos nocivas pode proporcionar melhorias reais e perceptíveis na saúde em um período surpreendentemente curto.