Um recente estudar Um estudo publicado na revista Cancer Research causou grande repercussão pública e na mídia com suas descobertas sobre alterações na metilação do DNA ligadas à carcinogênese em fumantes e usuários de cigarros eletrônicos. No entanto, uma análise mais detalhada e a opinião de especialistas sugerem que as implicações dessas descobertas podem não ser tão alarmantes quanto inicialmente apresentado.

No estudo, pesquisadores identificaram alterações específicas no DNA das células epiteliais bucais de fumantes, também presentes em usuários de cigarros eletrônicos com histórico limitado de tabagismo. Essas alterações estão associadas à metilação elevada em tecidos cancerígenos e foram sugeridas como potenciais impulsionadoras da carcinogênese. Embora tenham destacado a presença comum de alterações na metilação do DNA, especialistas alertaram para a necessidade de cautela ao estabelecer correlações diretas com o risco de câncer. As alterações epigenéticas observadas são comuns a ambos os grupos, porém os dados epidemiológicos não corroboram um risco uniforme de câncer entre essas populações. Essa discrepância ressalta a importância de interpretar os resultados de biomarcadores dentro do contexto mais amplo dos desfechos e fatores de risco conhecidos para o câncer.

Essas descobertas levaram a manchetes como "Vaping 'ligado ao câncer e danos ao corpo como o tabagismo'" O Times e “Temores de que o vaping possa causar CÂNCER” de O Correio, o que contribuiu para uma onda de preocupação infundada. No entanto, essas manchetes interpretam os resultados de forma exagerada, sem reconhecer a complexidade do desenvolvimento do câncer e os riscos reais associados ao uso de cigarros eletrônicos em comparação com o tabagismo.

Embora as descobertas sejam notáveis, elas não estabelecem uma ligação direta entre o uso de cigarros eletrônicos e o câncer, pois Especialistas enfatizaram. Por exemplo, o Dr. Mangesh Thorat e George Laking destacaram a importância de distinguir alterações celulares de curto prazo de alterações de longo prazo que aumentam o risco de câncer. O Prof. Peter Shields chegou a sugerir que os dados indicam que os usuários de cigarros eletrônicos podem se assemelhar mais a não fumantes, o que potencialmente implica um menor risco de câncer associado ao uso de cigarros eletrônicos.

Além disso, Clive Bates, uma voz respeitada na comunidade de redução de danos do tabaco, criticou o estudo por não considerar os riscos de câncer drasticamente diferentes entre fumantes e usuários de produtos modernos de tabaco sem fumaça, conforme evidenciado por dados epidemiológicos dos EUA e da Escandinávia.

Pesquisar Um estudo do Dr. Stephens, da Universidade de St. Andrews, em 2018, apresenta uma visão contrastante. Este estudo demonstrou que o risco de câncer associado aos cigarros eletrônicos, em comparação com o tabagismo tradicional, é inferior a meio por cento. Tais descobertas fornecem um contexto essencial para o debate em curso e reforçam o potencial do vaping como uma alternativa menos prejudicial ao tabagismo.

Em conclusão, embora o estudo contribua para a nossa compreensão de como os produtos de tabaco e os cigarros eletrônicos podem influenciar o epigenoma, suas descobertas não devem ser consideradas como evidência conclusiva de um risco de câncer associado ao vaping. O salto da identificação de biomarcadores para a previsão do desenvolvimento de câncer é significativo, e as evidências atuais, incluindo o estudo do Dr. Stephens, sugerem que os riscos associados ao vaping são provavelmente menores do que os associados ao tabagismo. 

Para uma discussão mais aprofundada e reações de especialistas, visite o Centro de Mídia Científica. Vamos dar continuidade à conversa com uma perspectiva bem fundamentada, reconhecendo o papel da redução de danos nas estratégias de saúde pública.