São necessárias políticas para reduzir as doenças causadas pelo tabagismo, mas precisamos começar a avaliar essas políticas com base nos resultados, afirma Michael Landl.

Durante décadas, os políticos dedicaram inúmeros recursos à luta contra o tabagismo. Em muitos países europeus, vimos aumentos sucessivos de impostos, advertências mais extensas nas embalagens de cigarros, proibições mais rigorosas à publicidade e intermináveis campanhas antitabagistas.

Sem dúvida, são necessários esforços para reduzir as doenças causadas pelo tabagismo, mas os decisores políticos europeus parecem esquecer-se da questão mais importante: estas medidas funcionam? Precisamos de começar a avaliar estas ações com base nos seus resultados. Basta dizer que não são impressionantes.

“Obviamente, o uso de cigarros eletrônicos não é isento de riscos, mas a ciência comprovou repetidamente que é muito menos prejudicial do que fumar e ajuda as pessoas a parar de fumar.”

De acordo com o Comissão Europeia, 700.000 pessoas morrem anualmente devido a doenças relacionadas ao tabagismo. Mais de 501.000 fumantes morrem prematuramente e, apesar de todos os esforços das autoridades, 261.000 da população total ainda fumam. Diante desses resultados, a resposta lógica seria questionar essas medidas, mas os políticos raramente questionam suas próprias decisões e admitem que erraram.

Hoje, temos muitas alternativas à ilusão e às regulamentações e proibições autoritárias e contraproducentes. Os consumidores criaram outras opções e tecnologias, como o vaping. O snus está no mercado há décadas na Suécia e, recentemente, surgiram as bolsas de nicotina. Cada uma delas é muito menos prejudicial do que fumar. E a diferença em relação às antigas medidas antitabagistas? Estas realmente funcionam. As pessoas gostam desses produtos, que lhes permitem parar de fumar e, ao mesmo tempo, reduzir os riscos para a saúde.

No mínimo, os decisores políticos da UE deveriam dar ouvidos às suas próprias pesquisas. As mais recentes Eurobarômetro Um relatório sobre “Atitudes dos europeus em relação ao tabaco e aos cigarros eletrônicos” constatou que a maioria dos entrevistados usa cigarros eletrônicos para parar de fumar (57%) ou porque acreditam (com razão) que vaporizar é menos prejudicial do que fumar (37%). Crucialmente, no ano em que a pesquisa foi realizada, mais pessoas conseguiram parar completamente de fumar ou reduzir o consumo de cigarros eletrônicos graças ao uso de cigarros eletrônicos, em comparação com três anos antes. 31% conseguiram parar de fumar devido ao uso de cigarros eletrônicos, e outros 27% reduziram o consumo de cigarros, dobrando os números de três anos atrás. Esses números são impressionantes em comparação com 95% de tentativas frustradas de desistência Sem auxílio para parar de fumar ou qualquer outra ajuda.

Obviamente, o uso de cigarros eletrônicos não é isento de riscos, mas a ciência comprovou repetidamente que é muito menos prejudicial do que fumar e ajuda as pessoas a parar de fumar. Então, qual deveria ser a resposta adequada da UE?

A Europa não precisa procurar mais longe do que o Reino Unido. Um quadro regulamentar favorável ao consumidor para o vaping e apoio político têm redução das taxas de tabagismo Desde 2013 (quando o vaping se popularizou), o Reino Unido atingiu o menor índice de tabagismo de sua história, com 251 mil usuários. Agora, o país estabeleceu a meta de se tornar livre do tabaco até 2030, e a recomendação é apoiar ainda mais o vaping para alcançar esse objetivo. O governo irá “fornecer informações precisas aos profissionais de saúde sobre os benefícios do vaping” e “promover o vaping como substituto do cigarro, oferecendo vapes gratuitos para ajudar os fumantes a parar de fumar“, conforme declarado em A resenha de Khan, encomendado pelo Secretário de Estado da Saúde e Assistência Social do Reino Unido, o Exmo. Sr. Sajid Javid, membro do Parlamento.

Com a atualização da Diretiva de Produtos de Tabaco, a UE deve finalmente adotar a redução de danos e apoiar o vaping para que se alcancem sucessos semelhantes em todo o bloco. Em vez de considerar a proibição de sabores ou o aumento da tributação do vaping, os fumantes devem ser informados sobre os benefícios do vaping e incentivados ativamente a fazer a transição.

Com um quadro regulatório igualmente ambicioso ao do Reino Unido, 19 milhões de pessoas na UE poderiam trocar o cigarro pelo vape. 700 mil mortes deveriam ser motivo suficiente para questionar a abordagem atual.

Originalmente publicado aqui.