Liza Katsiashvili, Gerente de Comunidade da WVA, conversa com Desiree Van Deventer, uma das participantes da WVA Academy de 2021, sobre sua história dramática e como o vaping está mudando seu presente e futuro.

WQual é a sua história com o vape?

Minha mãe era fumante inveterada, assim como muitas de suas amigas. Ela acabou desenvolvendo enfisema. Durante quatro ou cinco anos, vi seu sofrimento ser tão grande por causa disso. Ela passou a depender de oxigênio permanentemente, a ponto de não sair mais de casa. Nada de passeios em família, nada de compras com a mãe, nada de férias em família. Depois, ela começou a ter problemas cardíacos e acabávamos indo ao hospital todo mês; às vezes, ela ficava internada por uma semana, outras vezes por duas. A situação só piorava. Certa manhã, encontramos minha mãe morta, vítima de insuficiência cardíaca, enquanto dormia. Foi devastador. Ela tinha apenas 59 anos.

Comecei a fumar aos 16 anos. Eu era um daqueles que "gostavam" de fumar. Ninguém me dizia que fazia mal, eu sempre defendia. Conforme fui ficando mais velho, percebi que ficava doente com frequência, e todas as vezes era bronquite. Aos 43 anos, eu fumava muito, cerca de 30 cigarros por dia.

Tentei parar de fumar. Parei de uma vez, depois usei adesivos de nicotina, mas nada funcionou. Um dia, meu marido chegou em casa com um cigarro eletrônico e me disse que ia parar de fumar. Eu disse que ele tinha jogado dinheiro fora. No dia seguinte, ele parou de fumar, e eu não achei que fosse durar. Depois de três anos usando cigarro eletrônico, resolvi experimentar. Comprei um pequeno sistema de pods e um e-líquido de groselha preta e testei. Por alguns dias, usei os dois, mas depois decidi parar de fumar de vez. Foi muito difícil, mas com a ajuda do meu pod, consegui. Dois anos depois, estou livre do cigarro e foi a melhor decisão que já tomei.

Como o uso de cigarros eletrônicos mudou sua vida?

Em primeiro lugar, o vape me deixou mais saudável do que quando fumava cigarros. Em dois anos, não tive nada pior do que um resfriado comum, e mesmo assim, passa em poucos dias. Consigo sentir o gosto da comida, meu olfato melhorou, durmo melhor. No geral, me sinto muito melhor e mais saudável. Sei que o vape não é 100% seguro, mas é uma alternativa muito mais saudável do que o cigarro.

Também conheci muitas pessoas com a mesma mentalidade neste setor, pessoas com um objetivo em comum, pessoas empenhadas em educar outros fumantes para que façam a transição. Sinto que tenho um propósito. Fazia muito tempo que eu não sentia tanta paixão por algo. A comunidade é extremamente acolhedora, sempre disposta a ajudar e dar conselhos. Adoro fazer parte desta comunidade mundial.

Qual foi a sua experiência com a WVA Academy? O que você aprendeu??

Existe um objetivo comum em todo o mundo. Com a WVA, temos uma só voz. Todos lutamos pela mesma causa. Aprendi o quão importante é o ativismo, o quão importante é ter pessoas alinhadas em um grupo. O quão importante é não desistir, o quão importante é continuar lutando e o quão importante é o engajamento da equipe. Gostei muito de todos os palestrantes, de todos os conselhos e de todo o material disponibilizado.

Por que você acha importante defender o uso de cigarros eletrônicos?

Educar!!! Educar!!! Educar!!

Existem muitos boatos e informações falsas sobre o vaping, e isso faz com que as pessoas continuem viciadas em cigarros, em vez de terem informações para tomar uma decisão consciente sobre sua saúde e optar por uma alternativa mais saudável. O vaping salva vidas, o vaping salvou a minha vida.