Uma nova pesquisa demonstra, mais uma vez, que adultos preferem diversos sabores a se restringirem apenas a aromas de tabaco. Os debates sobre a proibição de sabores em cigarros eletrônicos vêm ocorrendo há anos, com políticos e especialistas em saúde pública se manifestando em ambos os lados, principalmente nos Estados Unidos, na Europa e no Canadá. Esses debates têm implicações significativas para a redução de danos do tabaco (RDT), visto que os cigarros eletrônicos com sabor são frequentemente a escolha de fumantes que tentam parar de fumar. 

Chegou a hora de pôr fim a esses debates e concentrarmo-nos em políticas baseadas em evidências que protejam a saúde pública, preservando simultaneamente os benefícios da redução da mortalidade. Os legisladores devem considerar as pesquisas disponíveis sobre produtos de vaporização aromatizados e seus potenciais benefícios e riscos.

Um recente estudar Um novo estudo lançou mais luz sobre os padrões de uso de cigarros eletrônicos aromatizados entre adultos nos Estados Unidos. O estudo, que entrevistou 69.233 participantes, descobriu que os sabores não relacionados ao tabaco eram as escolhas mais populares entre os usuários de cigarros eletrônicos. De fato, apenas 2,11% dos participantes relataram que o tabaco era o sabor mais usado. Os sabores mais populares no início do uso de cigarros eletrônicos foram frutas (82,8%, seguidos por sobremesas/pastelaria/padaria (68,6%, e doces/chocolates/guloseimas) (52,2%, respectivamente).

Curiosamente, o estudo também descobriu que esses sabores foram considerados os mais úteis para parar de fumar, sendo o sabor de frutas o mais prevalente no momento da cessação do tabagismo (83,31%). A prevalência do uso de aromatizantes de tabaco foi baixa e diminuiu ainda mais com o tempo, com apenas 7,71% dos participantes relatando seu uso no momento da pesquisa.

Os autores do estudo sugerem que os órgãos reguladores devem levar em consideração as preferências de sabor dos consumidores adultos, especialmente daqueles que pararam de fumar, ao elaborar leis sobre cigarros eletrônicos aromatizados. Este estudo fornece mais evidências de que os adultos também têm preferências por sabores e que as opções de sabor não devem ser limitadas na regulamentação dos cigarros eletrônicos.

Os resultados são particularmente relevantes, visto que os vapes aromatizados continuam sendo um tema controverso em todo o mundo, com muitas entidades reguladoras planejando ou já implementando restrições devido ao seu apelo a crianças e menores de idade. Os resultados sugerem que os legisladores precisam considerar as preferências dos usuários adultos de vapes ao decidirem sobre a regulamentação dos sabores desses produtos.

A proibição de sabores em cigarros eletrônicos tornou-se uma tendência preocupante entre os formuladores de políticas devido às preocupações com o uso desses dispositivos entre os jovens. Alguns políticos acreditam que a proibição dos sabores ajudará a reduzir as taxas de uso de cigarros eletrônicos entre os jovens, enquanto se esquecem e penalizam fumantes adultos e ex-fumantes que usam cigarros eletrônicos como alternativa aos cigarros convencionais, mais prejudiciais à saúde. Alguns políticos também argumentam que a proibição de cigarros eletrônicos com sabor ajudará a evitar que não fumantes, principalmente jovens, se tornem viciados em nicotina. Mas o que esses políticos dizem sobre o incentivo ao retorno dos usuários ao cigarro convencional, que é ainda mais prejudicial à saúde?

Diversos estudos Estudos já confirmaram que os sabores são uma parte importante do apelo do vaping para fumantes adultos e que tornam os produtos atraentes como uma alternativa ao cigarro tradicional, menos prazeroso. Estudos mostraram que adultos que usam vapes com sabor têm maior probabilidade de parar de fumar do que aqueles que usam vapes com sabor de tabaco. Há uma lógica simples por trás disso, pois um estudar Descobriu-se que, ao não lembrar os usuários de cigarros eletrônicos do gosto do tabaco, os sabores têm maior probabilidade de manter as pessoas longe dos cigarros tradicionais.

Em segundo lugar, a proibição de sabores afetará principalmente os consumidores que estão tentando parar de fumar, o que contraria os objetivos de qualquer autoridade de saúde pública. Uma proibição de sabores afetaria de forma desproporcional e negativa os adultos que estão tentando parar de fumar, podendo levá-los de volta aos cigarros tradicionais ou ao mercado negro. De fato, estudos Estudos mostraram que a proibição de sabores faz com que 5 em cada 10 usuários de cigarros eletrônicos voltem a fumar ou a recorrer ao mercado negro.

Em terceiro lugar, a proibição de sabores pode levar à proliferação do mercado negro de cigarros eletrônicos e produtos com nicotina. Um mercado ilícito sem controle de qualidade ou idade seria muito mais arriscado do que um mercado regulamentado com padrões rigorosos. Esses mercados não geram receita para o setor público e desviam investimentos de empresas locais. E, por fim, de acordo com um estudar, 45% dos vapers encontrariam uma maneira de obter seu sabor proibido no mercado negro ou voltariam a fumar.

Portanto, os legisladores devem levar em consideração as potenciais consequências negativas da proibição de sabores e considerar medidas alternativas para proteger a saúde pública, preservando ao mesmo tempo os benefícios do vaping.