Enquanto a Zâmbia contempla o futuro da cessação do tabagismo e do controle do tabaco com o projeto de lei proposto, o modelo sueco serve como um exemplo poderoso de como a redução de danos pode ser aproveitada para alcançar benefícios duradouros à saúde.

A Suécia está prestes a se tornar o primeiro país do mundo a alcançar o status de "sem fumo" quando sua taxa de prevalência de tabagismo cair abaixo de 5% nos próximos meses.

O modelo sueco tornou os produtos de redução de danos do tabaco tão acessíveis, aceitáveis e baratos quanto possível para fumantes adultos, efetivamente erradicando o tabagismo em um país onde, há 50 anos, 49% de homens fumavam regularmente.

O país reduziu suas taxas de tabagismo de 15% em 2008 para 5,6% hoje, e sua incidência de câncer é 41% menor que o resto da UE. A Suécia também tem uma taxa de mortalidade 39,6% menor de todas as doenças relacionadas ao tabaco em comparação com a média da UE e é um dos três países com o menor número de mortes atribuídas ao câncer de pulmão.

Esse sucesso não ocorreu espontaneamente; resultou de campanhas concertadas de saúde pública, reformas regulatórias e da adoção generalizada de alternativas de nicotina mais seguras, como vapes de nicotina, snus e sachês orais de nicotina. Esses produtos se tornaram uma alternativa aceitável para fumantes suecos que buscam parar ou reduzir o consumo de cigarros.

Além de incentivar alternativas mais seguras, a Suécia implementou campanhas abrangentes de saúde pública, introduziu limites de idade para compras de tabaco e estabeleceu zonas livres de fumo em áreas públicas. É importante ressaltar que a abordagem sueca tem sido colaborativa, envolvendo reguladores, profissionais de saúde e a sociedade em geral para impulsionar esse sucesso. Como resultado, as doenças relacionadas ao tabagismo diminuíram drasticamente, salvando vidas e reduzindo a carga sobre o sistema de saúde da Suécia.

Há aproximadamente 1,1 milhão de fumantes atuais na Zâmbia hoje, com 7.947 pessoas morrendo todos os anos de doenças relacionadas ao tabagismo. Apesar da importância dada aos programas de cessação, não há serviços abrangentes de cessação oferecidos na maioria das unidades de atendimento público no país, deixando os fumantes com pouca ou nenhuma ajuda.

Se as taxas de mortalidade suecas relacionadas ao tabaco fossem replicadas em outros países, mais de 3,5 milhões de vidas poderiam ser salvas. Essa experiência oferece um roteiro que a Zâmbia pode adaptar para se adequar ao seu cenário socioeconômico e de saúde pública único. Dada a crescente população do país e a prevalência do tabagismo, adotar uma estratégia de redução de danos como a da Suécia poderia ter um impacto transformador.

Para combater o tabagismo como acontece na Suécia, os formuladores de políticas na Zâmbia devem apoiar estratégias de redução de danos e tornar as alternativas sem fumo mais acessíveis do que os cigarros.