Deze week gaat het over het terugdringen van de schade door tabaksgebruik, een mix van beleidsmatige zorgen, wereldwijde gezondheidsgegevens en kritische reflecties op de prioriteiten van Europa.

Alberto Gómez Hernández, beleidsmanager bij WVA, gaf onlangs een sterk perspectief op de Belgische aanpak van de wetgeving inzake vapen. een nieuw interview Met het Global Forum on Nicotine (GFN) analyseert Alberto hoe de steeds restrictievere houding van het land mogelijk meer kwaad dan goed doet. In plaats van de volksgezondheid te beschermen, riskeren deze maatregelen mensen weg te drijven van minder schadelijke alternatieven en terug te keren naar roken. Zelfs als u niet in België woont, vindt de boodschap wereldwijd weerklank. De kwesties die hij aankaart, weerspiegelen wat veel voorstanders van producten met een verlaagd risico en ondernemers in hun eigen regio tegenkomen.

Als we kijken naar Latijns-Amerika, biedt Brazilië een schril voorbeeld Wat er gebeurt als minder schadelijke nicotineproducten volledig worden verboden. Vapen is nog steeds illegaal in het land en de gevolgen daarvan zijn nu zichtbaar in officiële cijfers. Tussen 2023 en 2024 nam het roken met 25% toe – de eerste stijging van het tabaksgebruik in Brazilië in twintig jaar. Deze gegevens vormen een duidelijke waarschuwing. Het weren van producten met een verlaagd risico uit de legale markt beschermt mensen niet; het brengt hen juist aan een groter risico doordat bewezen hulpmiddelen voor stoppen met roken worden geëlimineerd. De ervaring in Brazilië onderstreept waarom het verdedigen van toegang tot schadebeperking overal cruciaal is.

Voor onze Duitstalige lezers heeft WVA-directeur Michael Landl het volgende gepubliceerd: een overtuigende analyse van de huidige koers van Europa. In zijn nieuwste blog vraagt hij zich af of de Europese Unie haar focus verliest door te kiezen voor een wereldwijde morele autoriteit in plaats van echte, broodnodige hervormingen door te voeren. Zijn artikel biedt een doordachte blik op hoe politieke houdingen de geloofwaardigheid van de EU kunnen ondermijnen en er tegelijkertijd niet in slagen de urgente uitdagingen aan te pakken waarmee Europese burgers – met name jongere generaties – worden geconfronteerd.

Of het nu gaat om misleidende wetgeving in België, verboden in Brazilië of misplaatste prioriteiten in Brussel, één ding is duidelijk: de wereldwijde strijd voor het verminderen van de schade door tabak is nog lang niet voorbij. Maar met krachtige stemmen, betere data en aanhoudende lobby hebben we de middelen om vooruitgang te boeken.

Blijf op de hoogte voor meer updates volgende week.